Абсолютная власть

Проследив за его взглядом, Рамзес понимающе качнул головой:

— Я где-то читал, что ощутить жизнь по-настоящему можно только в старых домах старых городов. Так и хочется задержаться здесь ещё хотя бы на день, или даже на час…

— Или навсегда… — произнес Андрей задумчиво и почувствовал, как его ладонь, лежащую на подлокотнике кресла, накрыла ладонь Ольги.

Закончив петлять по узким и тесным утренним улочкам парижского предместья, загроможденным неописуемым количеством припаркованных мотоциклов, а также крошечных древних «пежо» и «смартов», минивэн выехал, наконец, на широкую скоростную автомагистраль, ведущую, судя по дорожным указателям, на северо-восток страны.

— Уж не направляемся ли мы в Бельгию? — пошутил Андрей, когда они проехали знак «Брюссель — 377 км».

— Почти. Немного не доедем до границы, — серьезно ответил Рамзес, погруженный в свои мысли.

Дорога проходила через малонаселенные районы, и большую часть времени за окнами можно было наблюдать только причесанную, подстриженную и подкрашенную европейскую природу. Изредка встречались небольшие скопления старинных двух- и трехэтажных домиков, контрастировавших с современными компактными мотелями и сверкающими, недавно отстроенными мечетями.

Через два часа пути автомобиль свернул с главной трассы и по узкому асфальтированному шоссе углубился в довольно густой хвойный лес.

Дорога постоянно искривлялась и была слегка в гору, поэтому казалось, что минивэн движется к вершине огромного, поросшего деревьями холма.

Через пару километров путь внезапно преградил высокий забор из стальной сетки, с воротами и шлагбаумом. Возле шлагбаума располагалась довольно внушительная будка охраны, откуда немедленно появились трое солдат в похожей на американскую военной форме и вооруженные автоматами.

Один из них, высокий и крепкий, в черных очках, медленно приблизился к минивэну, но, увидев через открытое окно Хоссана, резко вытянулся и отдал честь. Шлагбаум пополз вверх, ворота тотчас открылись, и автобус медленно двинулся дальше.

Метров через пятьсот показался второй блок-пост. Здесь шлагбаум был уже поднят, а часовые стояли, замерев по стойке «смирно».

Хоссан обернулся к сидящим в салоне и, улыбаясь, что-то произнес по-арабски.

— Добро пожаловать на военную базу «Степной орёл», — перевел Рамзес. — Объединенные вооруженные силы НАТО.

Ровными рядами посаженные невысокие ели, асфальтовые дорожки, несколько аккуратных корпусов, очевидно, казарм, виднеющиеся сквозь деревья силуэты самолетов на сером бетоне полосы и огромный купол радара радиолокационной станции, возвышающийся над базой, словно свод древнего храма.

Минивэн не спеша доехал до самого конца центральной аллеи и, пропустив небольшую колонну марширующих пехотинцев, повернул к трехэтажному кирпичному зданию, огороженному дополнительным металлическим забором.

Хоссан выбрался из машины и, подойдя к воротам, набрал код на контрольной панели. Створка медленно отползла в сторону.

Оставляя Хоссана снаружи, автобус въехал во двор, а затем, миновав ещё одни ворота, оказался в пустом, без окон, просторном ангаре, очевидно, предназначенном для военного транспорта.

Минивэн остановился почти в самом центре полутемного помещения. Нури заглушил двигатель, и наступила полная тишина.

Прошла минута. Потом другая.

Наконец, у Рамзеса пискнул наушник мобильной связи.

— Да, — ответил он по-русски. — Да. Хорошо. Нури…

Молодой человек вышел и, обойдя автомобиль, открыл боковую дверь.

— Ольга, — сказал Рамзес.

Она поднялась и, нерешительно оглянувшись на Андрея, выбралась наружу. Дверь захлопнулась.

Когда их шаги смолкли, Рамзес ободряюще улыбнулся:

— Не тревожься. Всё в порядке.

Спустя минуту он внезапно поднялся и, распахнув дверь, спрыгнул на бетонный пол гаража.

— Жди здесь. За тобой сейчас придут.

Снова щелчок закрываемой двери. И снова полная тишина.

Оставшись один, Андрей некоторое время продолжал неподвижно сидеть, разглядывая темный салон минивэна. Затем он привстал и попытался открыть пошире боковое окно, чтобы выглянуть наружу.

В этот момент послышались чьи-то неторопливые шаги.

— Ну, здравствуй.

Во вновь открывшемся дверном проеме возникла фигура человека в джинсах и полосатом свитере. Лет тридцати пяти, загорелый, темноволосый, короткая стрижка, очки в металлической оправе.

— Выходи.

В ангаре было прохладно. Сквозняк разбавлял запах дизельного топлива ароматами весеннего ветра.

— Маркус, — протянул руку мужчина.

— Восьмой Гость, — произнес Андрей «своё» сетевое имя, отвечая на рукопожатие.

— Идём, — Маркус развернулся и направился к небольшой металлической двери в самом углу ангара.

Они поднялись по узкой винтовой лестнице и оказались в небольшом помещении, похожем одновременно и на смотровую площадку, и на комнату отдыха.

Массивный бильярдный стол, покрытый изрядно потертым сукном, и крупный серый кирпич стен дополнялись свисающим с потолка огромным древним подсвечником и, несмотря на наличие широкого панорамного окна из пуленепробиваемого стекла, придавали комнате классический средневековый вид.