Абсолютная власть

- И как они стирают память? - Якушев отодвинул тарелку. - Неужели ультразвуком?

- Нет, конечно, - засмеялся Андрей. - Кто ж им разрешит? Для развлекательной программы вполне достаточно обычных нейролептиков.

-«Обычных нейролептиков»… Любое вмешательство в память - чревато! - Анатолий поднялся и прошел к холодильнику. - Может, по случаю субботы - по паре имбирного?

Несмотря на домашний халат и нелепые сандалии, он выглядел как типичный ученый: невысокий, лысоватый, с глубоко посаженными глазами и острой рыжей бородкой.

- Можно и имбирного, - согласился Андрей. - А ты что, разве не работаешь сегодня?

- Я буду в институте после обеда, - Якушев поставил на стол несколько узких коричневых бутылочек и с улыбкой добавил:

- Но вообще-то, истинный подвижник науки работает всегда и не прекращает мыслительный процесс даже во сне.

- Когда ты женишься, мировая наука понесет значительные потери, - снова расхохотался Андрей. - Старик, тебе нужно почаще отдыхать, а то скоро ты превратишься в одного из своих киборгов. Съезди на Кубу, проветрись…

- А я, может, как раз и собираюсь жениться, - Анатолий невозмутимо расставил стаканы. - Вот только сначала создам жену. Сделаю её похожей на Афродиту, ну, или хотя бы на Лену Чжен… Будьте здоровы! - он залпом опрокинул в себя напиток.

- В имбирном есть какой-то самобытный вкус, - слегка пригубила из своего стакана Ольга, - слегка горьковатый, но мне нравится… Ну, а интеллект, на каком уровне ей установите?

- Не повторяй чужих ошибок, Толя! - воскликнул Андрей. - Объема оперативной памяти жены должно хватать ровно на приготовление коктейля «Тьюб», и не килобайтом больше; иначе уже через год придется создавать новую…

- А вы что, действительно, можете программировать живое существо? - Ольга с интересом посмотрела на Якушева. - Мы буквально вчера говорили об этом. Любые попытки одного разума полностью контролировать другой в корне противоречат сути природы и обречены на неудачу.

- Вот видишь, к чему приводит избыток интеллекта, - развел руками Андрей. - И это она ещё в хорошем настроении…

- Если говорить отвлеченно, то все мы в большей или меньшей степени кем-то или чем-то контролируемся, - не обращая внимания на его иронию, проговорил Якушев. - А знаете, идемте-ка со мной, я вам кое-что сейчас покажу.

Он поднялся и направился к массивной стальной двери, ведущей в его рабочий кабинет.

- Вы ведь не шпионы? - войдя в просторную, без окон, комнату, которая практически ничем не отличалась от настоящей научной лаборатории, Анатолий включил свет. - Вообще-то, это секретно, но наши исследования давно уже ушли далеко вперед, так что, думаю, ничего страшного не случится. Вот, подходите ближе…

Над одним из столов возвышалась довольно сложная конструкция из нескольких мониторов, соединенных в единый организм, чьим «мозгом» являлся небольшой компьютер, формой напоминающий готовый к запуску космический корабль.

- Мой «третий глаз», - с гордостью произнес Якушев. - С помощью этой штуки я всегда могу контролировать всё происходящее в «Парадигме» - так называется моя институтская вотчина. Вот смотрите…

Он дотронулся до тонкого металлического пульта на столе. Компьютер еле слышно загудел, ожили мониторы, из динамиков донеслись негромкие звуки - процессор подключился к внешней системе визуального контроля.

- Не понимаю, как они тебе такое разрешили? - удивился Андрей. - Я думал, в институт муха не пролетит, а ты прямо из дома…

- Ну и что, что - из дома? Институт - в ста метрах, да и охраны вокруг «Меридиана» больше, чем внутри. К тому же, я ведь не железный - бегать туда и обратно: бывает, опыты по нескольку суток длятся.

Так… Вот головная лаборатория, её пропускаем, теперь - камеры, кислород, биоабсорбция, это всё не то… Ага, вот. Говорите, другой разум? - он торжествующе посмотрел на Ольгу. - Теперь посмотрите и скажите, чей это разум?

Изображение, которое возникло на мониторе, напомнило Андрею сцену из детской сказки, где говорится про лежащую в стеклянном гробу принцессу.

Посредине длинной узкой комнате был установлен не то стол, не то стеклянная ванна, к которой тянулось множество проводов и прозрачных пластиковых трубок. В ванне, погруженный в желтоватого цвета раствор, спал человек.

- Сейчас, сделаем посветлее, - Якушев нажал несколько кнопок, и тут же внутри «усыпальницы», на потолке, заморгав, ожила мощная неоновая лампа.

- Клон? - негромко спросила Ольга.

Анатолий покосился на неё, но ничего не ответил. Положив руку на пульт, он пошевелил пальцами, и изображение на мониторе стало увеличиваться, а угол обзора - меняться.

- Бог мой, - выдохнул Андрей. Он был готов ко всему, но то, что он увидел, заставило его отпрянуть от экрана. - Толя, ты… Что это?!

- Ну, так чей разум мы будем контролировать? - довольный произведенным эффектом, Якушев повернулся к гостям. - Не девяносто, не девяносто девять, а ровно сто процентов соответствия! Абсолютный дубликат.

Голый, неестесственного розового, словно младенец, цвета, на стеклянном столе лежал сам Якушев. Вернее, его точная копия.