Абсолютное доказательство

– Вот и я о том же. Так что будь серьезнее, Джулиус. Наверняка этот чертов третий ключ можно найти где-то еще. Хотя бы в рукописи Кука.

– Но если рукопись у журналиста, значит, третьи координаты он уже знает?

– Вряд ли. За этими координатами он вчера ездил в Бирмингем. Если бы они были у него, то и ехать не стоило бы.

– Значит, у него их нет. Сейчас эти координаты в сумке мотоцикла где-то между Лондоном и Монако. В руках у чертова наемника, который даже не понимает, каким сокровищем обладает. Росс Хантер обращался в Бюро ATGC; независимо от результатов, данные исследований должны были сохраниться там.

– Джулиус, мы можем добыть эти данные? Взломать их компьютерную систему или вломиться в лабораторию и украсть документацию?

Тот покачал головой.

– Я выяснял. У них там настоящая крепость. Они, видите ли, постоянно сотрудничают с полицией, и немало преступников были бы счастливы вломиться к ним и украсть улики. Никому еще это не удавалось. Мы проверили. У них очень хорошо поставлена безопасность: все закодировано, сами сотрудники лабораторий ничего не знают о клиентах и о сущности исследуемых образцов – только кодовые номера.

– Хорошо, но есть же там кто-то, кто общался непосредственно с Хантером! И этого человека можно подкупить. Или похитить…

– Лучше не спешить. Отберем нашу собственность у подонка из Монако, продолжим следить за Хантером и посмотрим, куда это нас приведет. Я обо всем позабочусь.

– И куда все это должно нас привести?

Джулиус Хелмсли улыбнулся.

– В Землю обетованную.

Глава 83

Среда, 15 марта

Вскоре после десяти утра Росс сидел в просторной светлой переговорной, на первом этаже офиса своего поверенного. За окном высилась брайтонская Юбилейная библиотека – здание, которое он всегда любил. Росс пил чай, поданный секретаршей, и ждал, когда принесут документы. Вдруг пискнул телефон – эсэмэска от Имоджен.

По дороге с работы заеду домой забрать кое-какие вещи. Когда ты там будешь? Не хочу заходить туда одна. Х

Он ответил:

Пока не знаю, у меня после обеда встреча в Лондоне. Где-нибудь около 18.30. Позвонить тебе, когда поеду домой? Х

Дверь отворилась, и на пороге появилась помощница адвоката с ящиком для бумаг.

– Это то, что вам нужно? – спросила она.

На боку ящика виднелась наклейка: «РОСС ХАНТЕР. ЛИЧНОЕ».

Росс открыл крышку, заглянул внутрь, затем повернулся к ней.

– Да, спасибо.

– Тогда оставляю вас одного. – И, указав на телефон на краю стола, она добавила: – Когда соберетесь уходить или если вам что-нибудь понадобится, наберите «двадцать один», и я отвечу.

– Возможно, мне нужно будет сделать фотокопии с нескольких страниц.

– Нет проблем, просто позовите.

Когда за ней закрылась дверь, Росс извлек из коробки рукопись и положил ее на гладкую сияющую столешницу. Аккуратно снял перетягивающие ее резинки и начал просматривать страницу за страницей, все время вспоминая слова Кука: «Координаты я, разумеется, вычеркнул, чтобы они не попали в дурные руки».

Лишь через час он обнаружил их на странице 565. В прошлый раз, листая рукопись, Росс не заметил их – слишком малы были эти тщательно зачеркнутые участки.

На одной строке он прочел: «Колодец Чаши» – и вслед за этим полтора дюйма тщательно вымараны чернильным пером. Двумя строчками ниже – «Египет, Долина Царей» – и дальше снова что-то вычеркнуто. Двумя строчками ниже Росс увидел слова, которые искал.

«Второе Пришествие».

И дальше – еще полтора дюйма тщательно вымаранного текста.

Отложив эту страницу, Росс взял в руки следующую, номер 566. Посмотрел на свет. Верно: поверх ровных чернильных строчек проглядывали слабые, но несомненные углубления – следы пера. Отпечаток того, что было написано на предыдущей странице.

Координаты?

Глава 84

Среда, 15 марта

Джулиус Хелмсли сидел в кабинете, глядя в монитор. Он тяжело морщился, все еще переживая свой провал и гнев начальника. На мониторе виднелся участок окружной дороги М25. По нему двигалась красная точка. Пробок поздним утром почти не было; красная точка беспрепятственно добралась до поворота и, свернув на М3, двинулась на север, к Лондону.

«Ауди» Росса Хантера.

Может, этот журналист и воображает себя гением, думал Джулиус, однако механизм слежения не найдет, даже если разберет свою машину по винтику. «Жучок» спрятан в заднем правом тормозном фонаре!

* * *

В тридцати милях от офиса «Керр Клуге», в кабинете на первом этаже западного крыла «Гефсиманского сада» Ланселот Поуп попивал травяной чай и следил за передвижениями объекта на своем «Айфоне», куда постоянно поступали данные от команды слежения. Он все еще злился на идиотов, не сумевших задержать Хантера на дороге после визита в ATGC. Этот случай заставил Поупа проникнуться к журналисту невольным уважением. Хитрая сволочь! Ловкий, как та лиса, что повадилась к нему на дачу в Дорсете и передушила всех уток в пруду.