Абсолютное доказательство

Воскресенье, 26 марта

После обеда Росс и Салли смотрели повтор «Шоу Эндрю Марра». На экране разворачивались бурные дебаты. Хантер в гневе вскочил с дивана.

– Ну почему меня там нет?! – вскричал он. – Это я должен был сидеть в этой студии! Я бы объяснил им всем…

Зазвонил телефон. «Номер скрыт».

Росс молча переглянулся с Салли. Та взяла пульт и выключила звук у телевизора.

– Ответь, – твердо сказала она.

– Росс Хантер слушает, – сказал Росс в трубку.

И услышал в ответ энергичный голос с североатлантическим выговором:

– Мистер Хантер, это Джим Оуэн из «Оуэн медиа». У вас найдется минутка?

Росс нахмурился. «Оуэн медиа» – самое серьезное новостное агентство в Англии и, пожалуй, одно из серьезнейших в Европе. Специализируется на сенсационных новостях. Зачем им понадобился Росс Хантер?

– Да, слушаю, – неуверенно ответил он, еще не понимая, к чему все это клонится.

– Меня заинтересовала ваша сегодняшняя заметка в «Санди таймс». По моей информации, вы можете рассказать гораздо больше, чем напечатала ваша газета. И то, что вы можете рассказать, поистине невероятно и прямо связано с недавними сверхъестественными явлениями в мире. Я прав?

– Вы правы.

– Газеты всего мира уже наперебой повышают ставки за вашу историю. Прямо сейчас одна газета предлагает три с половиной миллиона фунтов. Впрочем, думаю, вы сможете получить и гораздо больше. Скажите, мистер Хантер, вы заинтересованы в сотрудничестве с нами?

– А Папа Римский – католик? – ответил Росс.

Благодарности

Роман этот начался для меня в далеком 1989 году с неожиданного телефонного звонка. Незнакомый человек, судя по голосу, пожилой и интеллигентный, спросил, не я ли – Питер Джеймс, писатель. А затем продолжал: у него имеется абсолютное доказательство бытия Божьего. И ему было сказано, что писатель с таким именем поможет ему добиться, чтобы это доказательство восприняли всерьез.

С этого телефонного звонка началось для меня путешествие длиною в двадцать восемь лет. Я хотел понять, что можно считать здесь абсолютным доказательством — и, если такое доказательство возможно, каковы будут его последствия для человечества. За эти годы я разговаривал с людьми самых разных вер, жил в греческом монастыре, пытаясь понять, в чем состоит истинная вера монаха, а также имел немало содержательных и ценных бесед с учеными, философами, богословами и священнослужителями всех уровней.

На протяжении последних четырех лет мы с моей женой Ларой встречались и разговаривали со множеством людей, в том числе с видными учеными – и всем им задавали одни и те же два вопроса: что они сочли бы абсолютным доказательством существования Бога – и каковы были бы последствия такого доказательства? Те же вопросы задавали мы и убежденным атеистам, спрашивая, что могло бы заставить их изменить свою точку зрения или хотя бы поколебать их уверенность – как случилось в 2004 году со знаменитым атеистическим мыслителем Энтони Флю.

Сколь многим хотел бы я выразить благодарность за то, что эти люди уделяли мне время и вступали со мной в дискуссию! Но прежде всего назову троих, без которых не было бы этой книги. Первый из них – Доминик Уокер, бывший епископ Рединга и Монмута, который, сам того не зная, впервые зародил во мне идею написать эту книгу. Второй – мой друг Кен Оуэн: он помогал мне так много и такими разнообразными способами, что его помощь не перечислить и не описать. Наконец, третий – Дэвид Гейлор, чей неустанный труд и внимание к деталям стали для меня поистине бесценны.

Сердечно благодарю за помощь в богословских вопросах:

Доктора Дениса Александера, Фарадеевский институт науки и религии;

Его преосвященство епископа Ангеалоса;

Квари Мухаммада Азима, кавалера ордена Британской империи, верховного имама Макках-Масджид;

Настоятеля и монахов горы Афон;

Профессора Эндрю Бриггса;

Эндрю Гослера, члена Королевского общества;

Достопочтенного Пола Хэквуда;

Профессора Руми Хасана;

Роджера Хоумана;

Профессора сэра Колина Хамфриса;

Отца Рафаэля, настоятеля монастыря Святого Гуго;

Его высокопреподобие Ричарда Джексона, епископа Льюиса;

Отца Джона О’Лири;

Равви Натана Леви;

Профессора Саймона Конвея Морриса, члена Королевского общества;

Профессора Джона Леннокса;

Профессора Арда Луиса;

Алистера Макграта, члена Королевского общества искусств;

Профессора Абида Насира из университета Эмиратов;

Эми Орр-Юинг из «Фонда Закариаса»;

Нити Палана, попечителя Ниасденского храма;

Джека Палмер-Уайта, советника Архиепископа Кентерберийского по работе с общественностью;

Хилари Пейтел;

Преподобного Джона Полкингхорна, рыцаря-командора ордена Британской империи, члена Королевского общества;

Майкла Рамсдена, директора международного отдела «Международного служения Рави Закариаса» и содиректора «Оксфордского центра христианской апологетики»;

Дэвида Райалла;

Джасвира Синга из «Городских сикхов»;

Преподобного Иша и преподобную Айрин Смейл;

Рио Саммерса;

Профессора Лайонела Тарассенко;

Преподобного Марка Таунсенда;

Хлою Тротман;