Абсолютное оружие

Касуэлл направился к психотерапевтической машине. Правую кисть он по-прежнему держал в кармане, а левой ласково погладил «Регенератор».

– Бедняга очень старался, просто вон из кожи лез, – сказал коротышка. – Конечно же, «Регенератор» не мог вылечить то, чем я не болел. – Хохотнув, Касуэлл добавил: – Но как же близок он был к успеху!

Еще раз вглядевшись в его лицо, Рэт произнес:

– Сэр, я рад, что вам не причинено вреда. Разумеется, фирма компенсирует потерянное время и понесенный моральный ущерб…

– Это само собой, – кивнул Касуэлл.

– …и незамедлительно предоставит «Регенератор» земной модели.

– В этом нет необходимости.

– Нет необходимости?

– Да, – решительно подтвердил Касуэлл. – Предпринятая машиной попытка лечения побудила меня заняться самоанализом. И в процессе глубокого постижения собственного «я» мне удалось распознать тягу к убийству и полностью избавиться от нее. Моему другу Магнессену теперь ничто не угрожает.

Рэт хмуро кивнул:

– Точно избавились? Больше никаких нездоровых желаний?

– Ни в малейшей степени.

Рэт хотел еще что-то сказать Касуэллу, но передумал и повернулся к Фоллансби и Хаскинсу:

– Забирайте аппарат. С вами я разберусь в магазине.

Менеджер и продавец схватили «Регенератор» и были таковы.

Рэт вздохнул поглубже и обратился к хозяину квартиры:

– Мистер Касуэлл, я настоятельно рекомендую принять от компании «Дженерал моторс» новый «Регенератор рекс». Вам это не будет стоить ни цента. Поскольку механопсихотерапия проводилась не надлежащим образом, существует опасность рецидива.

– Не вижу никакой опасности, – буднично, но с глубокой убежденностью ответил Касуэлл. – Благодарю за заботу, сэр. Доброй вам ночи.

Рэт пожал плечами и двинулся к выходу.

– Постойте!

Рэт обернулся и увидел, что Касуэлл вынимает руку из кармана. В ней был револьвер. У Рэта стало мокро под мышками. Он прикинул дистанцию. Слишком велика…

– Заберите. – Касуэлл протянул револьвер рукояткой вперед. – Мне он теперь ни к чему.

Рэту стоило огромного труда сохранять бесстрастное выражение лица, когда он принимал револьвер и засовывал в бесформенный карман.

– Доброй ночи, – повторил Касуэлл, после чего затворил дверь и заперся наглухо.

Наконец-то он один.

Касуэлл прошел в кухню, откупорил бутылку пива, хорошенько приложился и сел за стол. Его взгляд уперся в стену чуть выше и левее часов.

«Магнессен! Нелюдь, чудовище, срубившее горику Касуэлла! Магнессен! Негодяй, замысливший тайно заразить Нью-Йорк отвратительной фим-манией! О Магнессен! Я тебе желаю долгой-предолгой жизни – и я позабочусь о том, чтобы эта жизнь наполнилась невыразимыми страданиями. И для начала…»

Касуэлл ухмыльнулся, очень живо представив себе, как будет дварковать Магнессена по-влендишному.