Абсолютное оружие

Уважаемые друзья. Я буду краток. В потерянных территориях осталось то, что наши предки называли музеями. Там они хранили все самое ценное, дорогое и редкое; в том числе образцы оружия, которым они к сожалению, доблестно и талантливо убивали друг друга. Я думаю, нам надо создать несколько отрядов- миссий, дабы найти нужные нам образцы и попытаться быстро воссоздать их для борьбы с нашим общим врагом

Он обвёл коллег взглядом- нет возражений?

Все согласились с ним, но предложили включить в состав экспедиции вооруженных солдат, так о мутантах и потерянных территориях ходила дурная слава. Решили послать три группы и Мак Сим был выключен в одну из них.

Группа продвигалась медленно. В потерянных землях не было гравитационных дорожек, и ноги путников глубоко увязали в песке. Рек и деревьев тоже не было; только скалы и камни, иногда белые черепа странных размеров и форм. Погода часто менялась, от нестерпимой жары к пронизывающему насквозь ледяному дождю. Потом этот дождь снова уступал место палящему зною, и от камней исходил ядовитый пар, от которого они задыхались. Двое умерли. Их похоронили в песках, навалив сверху камней. Трое других отказались дальше идти и забрав часть припасов повернулись вспять. Мак Сим и ещё четверо несмотря ни на что двигались вперед. Согласно старой карте, скоро они должны были прийти в мёртвый город и там возможно, найти какой ни будь музей, а в нем- оружие предков.

Ближе к ночи, решили сделать привал. Песок стал тверже, скалы вокруг выше. Иногда в небе появлялись чёрные птицы, издающие хриплые крики. Порой попадались пятнистые змеи. Идти ночью было не безопасно и разложив костёр чтоб согреться, путники остановились у подножия скалы, покрытой бурым мхом

Старший группы- капрал Гаал нервно озирался по сторонам. Мак Сим подбрасывал торфяные лепёшки в костёр. Остальные молча ели

— не нравится мне это место- ноздри капрала раздулись как паруса, на бритом затылке кожа вздулась буграми

— да тут все места, куда не глянь, одна и та же картина- Мак Сим с интересом посмотрел на Гаала- это место ничем не хуже и ни чем не лучше, а скала хоть от ветра и дождя защищает

— не знаю- Гаал явно нервничал- садится мне тут всякое, особенно эти тени

— какие тени?

— иди сюда- он поманил Мак Сима к себе- иди

Мак Сим нехотя подошёл- вон смотри — капрал указал на камни неподалёку от скалы

— тень как тень — ничего особенного -

— нет, смотри, смотри внимательнее -

Мак Сим посмотрел внимательнее. Тени действительно были странными. Они были темнее других. Они то вытягивались, то расползались. С ними было что-то не так, непонятно и тревожно

— Давай уйдём от сюда- то ли спросил, то ли предложил Мак Сим-

Капрал кивнул в знак согласия и посмотрел на остальных- пусть дожуют свой паёк, гасим костёр и валим по тихому

Он ещё раз посмотрел на тени, которые подползли ещё ближе

— через пять минут отход- Гаал поправил ремень генератора импульсов и добавил-

И держись подальше от этих камней… не нравится мне все это… не нравится

Уйти они не успели. Закончить ужин тоже. Гаал успел несколько раз выпустить импульсы из генератора, кто — то вскрикнул, Мак Сим увидел как тень вдруг протянула к нему щупальца. Чёрные, сотканные из ночи змеи обвили его. Потом он потерял сознание и все умолкло. Исчез мир, исчезли звуки. Наступила тьма.

— вставай, вставай, садык — кто то тряс Мак Сима за плечо- вставай, хвала Великому, сегодня ты встретишь утро живым

Над Мак Симом склонилось смуглое бородатое лицо с белозубой улыбкой.

— Мак Сим встал и осмотрелся. Он был все возле той же скалы, рядом лежал Гаал, остальные исчезли.

— не смотри на него, садык- незнакомец снова потряс Мак Сима за плечо, джины забрали его дух с собой, здесь только тело

— Он что умер? — Мак Сим все ещё не мог прийти в себя?

— Да, да, садык — незнакомец затряс бородой-он мертв, мертв как эти камни, как эта проклятая Великим земля

Мак Сим вспомнил тени, костёр, камни.

— ты кто? -

Я Сахиб Ата-с гордостью представился бородач- охотник на джинов

— Мак Сим-представился Мак Сим- инженер

Они посмотрели друг на друга

— Можешь не благодарить- Сахиб снова похлопал Мак Сима по плечу- хорошо что я был рядом и мой намер учуял их

Только тут Мак Сим заметил большое мохнатое животное рядом со своим спасителем. Намер был покрыт пятнами и глаза его светились в наступающей темноте.

— Нам надо идти отсюда- Сахиб щёлкнул пальцами и издал резкий гортанный звук- джины хитры и опасны, нам нельзя тут долго быть, это их скала -

Он повернулся и быстрыми шагами зашагал в темноту. Зверь зевнул, блеснув клыками и одним прыжком тоже растворился в темноте. Мак Сим последовал за ними.

Шли долго, не менее двух часов. Шли быстро. Сахиб не останавливался, все время молчал и лишь изредка обменивался гортанными звуками с намером. Наконец они остановились. Сахиб развёл костёр.

— Что привело тебя в наши земли? -

Мак Сим не стал придумывать и честно рассказал Сахибу о городе, марсианах и о том, что он ищет мёртвый город, в котором надеется найти абсолютное оружие предков.

— Забудь об этом — коротко ответил Сахиб

— Почему? — удивился Мак Сим -