Абсолютное зло

– Тогда что ты здесь делаешь? – развернулся, пройдясь по мне взглядом от самых колен и заканчивая лицом.

– Хочу немного развлечься, – оставляя смысл сказанного на его суд. Пусть думает, что хочет.

Парень продолжал смотреть с подозрением, но потом расслабился и улыбнулся.

– Я Алексей, – протянул ладонь, представляясь, – вернее, Ал-Син.

Отметила, что если это прозвище, то весьма странное.

– Мария, – не стала ничего выдумывать. Не думаю, что знание моего настоящего имени что-то изменит.

– Надеюсь, твой дружок здесь не появится, чтобы переломать еще пару костей нашим людям, – посмеиваясь, будто описанная им ситуация забавна.

Если он мог шутить над таким, то мне от промелькнувших воспоминаний захотелось сделать еще один глоток коктейля:

– В этот раз обойдемся без крови.

Было плохой идеей остаться. Дан прав, я сама не знаю, куда лезу. Не хотела быть причастной к его грязным делам. Собиралась подняться со стула и попрощаться, как Алексей решил поделиться информацией. Видимо прощупывал меня, а заодно проверял правдивость своих источников.

– Я узнал о нем среди наших, – буднично рассказывал, заставляя меня гадать, кто эти таинственные “наши”, – он крайне редко обходится без крови. Конечно, те, кто соглашается сразу, остаются целыми и невредимыми, – сосредоточилась только на парне, отгораживаясь от остальных звуков, чтобы не упустить ни слова, – но если откажешь… По его мнению, предавший раз предаст вновь, – и посмотрел так, словно ждал от меня подтверждения этой легенды. Напрасно он считал, что я состою в неком круге посвященных, и мне известно больше, чем другим. Скоро выяснилось, что это он способен поведать мне немало интересного. И странного. Я молчала, пила и внимательно слушала, стараясь не поперхнуться при каждом произнесенном им слове.

– Он сделал нам заманчивое предложение, но и попросил высокую плату. Мы не уверены, что готовы заплатить так дорого. Тихая жизнь здесь или война на родине с неизвестным исходом.

Я терялась в догадках, о каких войне и родине тот говорит. Где сейчас в мире разразилась война? Ничего не смыслила в политике.

– Мой отец попал сюда еще совсем юным, а меня и в планах не было, – продолжал удивлять Алексей. И чем больше говорил, тем больше шокировал. – Ты, как и я, никогда не видела Кариар, верно? – и уставился на меня.

– Верно, – едва выдавливая из себя, вспомнив, что не стоит спорить и перечить психически больным, чтобы не провоцировать на агрессию. Наверное, у них вся семейка сумасшедшая. Надо было бежать сломя голову от этого невменяемого.

– Рассказы отца всегда казались мне байками, – делился Алексей своими чувствами, будто признав во мне родственную душу, – но надо видеть его лицо, когда он говорит о Ривале. – Он с такой легкостью выдумывал несуществующие названия и понятия, что приводил в ужас от степени своего безумия. – Я вижу, как болезненно для него расставание с ним, словно растение из почвы вырывали с корнями и бросали погибать. Отец говорит, что Кариар питает нас, придает силы, а здесь мы, как птицы без крыльев. – Насколько бы сильно не поехала у парня крыша, но ему знакомо простое человеческое сострадание. И отцу он будто бы искренне сочувствовал. – Мне кажется, он просто устал чувствовать себя чужаком. Этот мир никогда не станет для нас настоящим домом. – Он увидел за моей спиной кого-то знакомого и дал ему знак подождать. – Прошу прощения, дела зовут, – поднялся, заканчивая душевные излияния. – Отдыхайте и наслаждайтесь нашим заведением, – попрощался дежурной фразой, которой встречал и провожал всех гостей клуба.

Пораженная странными рассказами, я лишь кивнула в ответ. Как только он скрылся из вида, я положила на стойку пару купюр и развернулась, чтобы уйти, но наткнулась на препятствие: чья-то широкая грудь перекрывала мне дорогу. Пока поднимала глаза на незнакомца, заметила потертые бинты, выглядывающие из-под рукава куртки.

– Привет, – хищно улыбнулся верзила. Он смотрел на меня сверху вниз, отчего я ощущала себя еще более крошечной и беспомощной. – Давай-ка я тебя провожу, – хотел подхватить за локоть, но передумал и отдернул здоровую руку, – ночью на улице может быть опасно.

Опаснее места, чем сейчас рядом с ним, я не представляла.

– Меня есть кому проводить, – пошла ва-банк и намекнула, что Дан поблизости.

– Хорошая попытка, – на этот раз без страха взял меня за плечо, – но здесь нет твоего дружка.

Стала озираться по сторонам в поисках помощи, но никто не обращал на нас внимание. Увидела другом конце клуба веселящихся друзей, но не посмела втягивать их в эту историю. Другого выхода, кроме как следовать указаниям верзилы, не видела. Он протащил меня мимо вестибюля, не позволив забрать верхнюю одежду, и я снова окунулась в холодный ночной воздух.