Абсолютные Элементы (ЛП)

– Наверное, я просто хотел, чтобы меня любили… Искренне, как друга, а не из сострадания и жалости… – Зная, что все скоро закончиться, Кук решился на откровенность. Дороти, судя по ее весьма удивленному взгляду, слышала эти признания впервые, не решаясь даже перебить кузена. – Любовь из жалости – хуже искренней ненависти. Вы никогда не считали меня равным себе, и вот я решил показать, насколько вы заблуждались… Эй, ты чего творишь? – Опешил охотник, переведя взгляд Софи за спину.

Девушка обернулась и увидела, что Захария, подкатив рукав и обнажив знак, оставленный Хоулом, ладонью другой руки сжал острое лезвие меча. Через миг он выронил меч, и багровая кровь окрасила ладонь, стекая с пальцев и оставляя на снегу крупные капли. Ловец усмехнулся и с мрачным спокойствием в голосе произнес:

– Всего лишь выравниваю силы…

И закрыл окровавленной рукой рисунок.

Сокрушительная силовая волна, эпицентром которой стал Захария, отбросила демонов, успевших окружить ребят, на значительное расстояние. Кук не удержался и свалился со своего ездового чудовища, зарывшись носом в сугроб. Орфею только этого и было надо. Не теряя ни секунды, он бросился к предателю.

– Я думала, ты раньше их позвал, – недовольно нахмурилась Софи.

– Когда раньше? Когда я был уверен в том, что ты разобьешься на этой тачке ко всем чертям? – Отрезал Захария, опуская рукав. – Тебя ждет очень серьезный разговор, София.

– Жду не дождусь! – вспыхнула девушка, яростно взглянув на товарища.

Неужели он не понимал, что медля с вызовом Стражей, он подвергал опасности их всех, а в первую очередь Орфея, которого демоны просто б разорвали на куски.

Мрачные тени замелькали над головой и, друзья опять увидели тех крылатых тварей. Они кружили над ними, словно стервятники, готовясь напасть.

– Вот и прекрасно, – прокручивая меч в руке, ловец продолжил диалог. – Особенно если учесть, что в тот момент мое сердце едва не остановилось…

Охотница только открыла рот, чтоб что-то ответить, как демоны, пронзительно завизжав, бросились вниз.

Закипел бой. Правда, большую его часть приходилось не сражаться, а убегать, так как исчадий ада было слишком много. Охотники отбивались, петляя между декорациями из старых самолетов и их запчастей. Софи потеряла друзей из виду и могла лишь уповать на то, что с ними все хорошо.

Что касалось Шанталь и ифритов, девушка была уверенна, что они покинули территорию, как только здесь появились демоны, но нырнув в пространство между крылом самолета и двумя шасси, девушка поняла, что ошиблась. Отсюда как раз открывался вид на одну из взлетных полос, где стояла дымящаяся машина атаманшы. Саму Шанталь, находящуюся без сознания, бесцеремонно ухватив за ногу, тащил по дороге демон, напоминающий глиняного голема, покорно следуя за Дороти в сторону ангаров. Шанталь не могла помочь ни себе, ни охотникам, а куда девались ее охранники и механики, оставалось лишь догадываться.

Преследовавший Софи змееподобный демон Наг вынудил девушку покинуть свое укромное местечко и взобраться на крыло самолета, стоявшего рядом. Несколько ловких взмахов мечом – и с тварью было покончено. Съехав вниз, девушка бросилась вперед, с твердым намерением остановить Дороти и спасти Шанталь, так как та единственная знала, где находится Кисть, но внезапно чьи-то сильные руки крепко обхватили ее за талию, предусмотрительно зажав ей рот.

– Тихо-тихо… – прошептал Гарри, обжигая ей ухо своим горячим дыханием. – Я так соскучился по тебе, Софи. А ты? Неужели ты не рада меня видеть?

На какой-то миг Софи показалось, что это Патрик, ведь у него с братом были очень похожие голоса… Но сладкое заблуждение быстро отступило, сменившись тягостной пустотой в груди. Неразборчиво что-то пробормотав, девушка несколько раз съездила бывшему охотнику локтем по ребрам и ловко извернувшись, освободилась из его объятий. Удержать ее вопреки ее желанию мог только Извечный и теперь, она это точно знала.

Лезвие меча охотницы блеснуло в воздухе и метнулось к шее Гарри. Его такой маневр не смутил.

– О, хорошо, – рассмеялся он, глядя ей в глаза.

– Больной ублюдок, – выплюнула Софи, сильнее прижимая меч. Тонкая струйка крови побежала вдоль лезвия и исчезла под воротником парня. – Назови мне хотя бы одну причину, более весомую, чем мое желание прикончить тебя прямо сейчас.

– Ты никогда не узнаешь, где Патрик, – произнес Гарри, криво усмехаясь.

Это был удар ниже пояса, которого охотница никак не ожидала. Волна дрожи прошлась по телу и меч в ее руках предательски дрогнул. От глаз бывшего охотника не ускользнула ее реакция, и парень лишь более самоуверенно подставился под лезвие:

– Ну так давай! Чего же ты ждешь?

– Ты лжешь…

– Какая же ты жалкая… – брезгливо скривился Гарри и, демонстративно отодвинув голову, покинул радиус досягаемости меча Софи. – Я обманул вас всех, инсценировав собственную смерть и заставляя целый год оплакивать меня, я едва не лишил тебя жизни в поместье, я вернулся и забрал Патрика… И даже после этого всего ты не можешь убить меня… А ведь это со мной он сегодня встречался и благодаря мне он не вернулся.