Абсолютные Элементы (ЛП)

– Весьма хороший ход, – тем временем тихо произнес ловец, застегивая куртку и странно улыбаясь. – Я даже притворюсь, что ничего не понял. Но если ты каждый раз будешь раздевать меня, как только я заикнусь о своих чувствах… Я ведь и привыкнуть могу.

– Ты о чем? – охотница скрестила руки на груди, стараясь не смотреть на парня.

– Ты не готова ответить, и решила просто заткнуть мне рот до тех пор, пока не придет Страж… – Софи ощутила на себе его взгляд. – Но как далеко бы ты зашла, не явись здесь Хоул? Эта мысль не дает мне покоя…

– Ненавижу тебя, – прошипела девушка.

– Неправда!

– Я серьезно!

– Вспомни об этом в следующий раз, когда будешь стягивать с меня одежду, – съязвил парень, и направился к Стражу, который дал знать, что все готово.

– Ты просто невыносимый… – фыркнула Софи, шагая рядом.

– Захария, – прервал Хоул их беседу, тревожно глядя на ловца. – Я не знаю, удастся ли нам одержать победу в этом бою… У Мастеров весь ад в распоряжении… Спрячь Софи – она может стать последним Абсолютным Элементом, которого демонам будет не хватать. И ее будут искать…

– Я знаю, – сглотнув, ответил парень.

– Так куда вас отправить? – поинтересовался Страж, жестом веля Софи и Захарии встать в центре круга из нарисованных знаков.

– Домой, – сказал Зак, ощущая руку Хоула у себя на плече, а уже в следующее мгновение яркий белый свет поглотил их, унося далеко от этого ужасного места.

* * *

– Кажется, Хоул понял все слишком буквально, – произнес Захария, оглядываясь вокруг.

Сейчас он вместе с Софи стоял прямо напротив дома, в котором находилась его квартира. Девушка с трудом узнала милую шоколадную лавочку «Котелок сладостей тетушки Рут», потерявшую свой привлекательный и яркий вид. Внутри было темно и тихо, стекла разбиты, в темных оконных проемах виднелись разгромленные витрины, дверь была выломана и лишь забавная неоновая вывеска над входом, время от времени помигивая, сообщала: «Закрыто».

Софи отвернулась, с грустью разглядывая когда-то славную и уютную улочку, сейчас больше похожую на свою собственную призрачную копию. Большинство жителей этого района успели покинуть свои дома, в панике сметая все на своем пути. Повсюду были разбросаны потерянные вещи, а покинутые машины намертво застряли в длинной пробке. Все окрестные магазины были разбиты, видимо, без мародеров не обошлось, хотя исключать, что в этом квартале Акрополя уже похозяйничали демоны также нельзя.

– Нам надо добраться до тренировочного центра, – охотница, наконец, нарушила печальную тишину. – Орфей с ребятами уже должен быть там. Кроме того, надо поговорить с Эстель, она, скорее всего, в курсе того, что происходит в городе и на Дне… Возможно, она пыталась связаться со мной, но мой компас остался в вагоне метро, полном демонов, а мобильные не ловят сигнал, когда рядом столько нечисти… Но сначала я хочу зайти домой к Патрику… Возможно, там удастся найти хоть какую-то зацепку или подсказку, указывающую на место, где он должен был встретиться с Гарри.

– Хорошо, – понимающе кивнул ловец. – Мне только нужно кое-что забрать. – Он отворил скрипучую дверь подъезда и, пропустив Софи вперед, нырнул темноту.

В доме было очень тихо. Если где-то и оставались люди, то они затаились в квартирах, стараясь ничем не выдавать своего присутствия. Ребята молча поднимались по лестнице, погруженные в собственные мысли, и только поднявшись на нужный этаж и остановившись перед своей квартирой, Захария задумчиво повторил фразу Софи:

– ... Найти хоть какую-то подсказку… Софи, ты помнишь тот стишок, который Шанталь прочитала тебе в доках?

Если б в коридоре не было так темно, Зак бы увидел, как сильно удивили девушку его слова, ведь она уже и думать забыла о тех глупых предсказаниях. Нахмурив лоб, она мгновение молчала, пытаясь отыскать в закоулках памяти те строки и, в конце концов, неуверенно произнесла:

– В Бездне… Нет… В ночи… Нет-нет… А, вот: «Ищи его в Бездне Ночной, если отыщешь – будет твой. Но помни – тьму отгонит свет. В тенях ищи ты ее след».

– В Бездне Ночной, – пробормотал парень, вставляя ключ в замочную скважину. – Я где-то слышал это раньше… В Бездне Ночной…

– Захария! Ради всего святого! Для чего тебе телефон? – Голос Меланты, в котором звучала ярость вместе с волнением, пронзил гробовую тишину квартиры, словно молния ясное небо. От неожиданности Софи подскочила и едва удержалась от вскрика. Женщина пулей вылетела из гостиной, норовя выдать целую гневную тираду, но заметив охотницу, смутилась и притормозила. – Доброй ночи, Софи… Или утра… Я уже даже не знаю! – Крошечный фонарик в руках женщины отбрасывал на ее лицо весьма жуткие тени.

Парень, шумно выдохнув, оперся на стену:

– Ма, если ты еще когда-нибудь вот так выпрыгнешь на меня из темноты, телефон мне уже не понадобится…

– Да ты хоть представляешь, как я волновалась? Эванс сказал, что видел тебя в тренировочном центре, когда туда нагрянули демоны, а потом ты просто исчез! – Прошипела Меланта, злобно сверкая глазами, – я все бросила и помчалась сюда, надеясь найти тебя…