Абсолютные Элементы (ЛП)

Наконец, лестница закончилась, и Софи, застонав от облегчения, разлеглась на бетонном полу. Патрик немного отодвинул ее и подал руку Захарии. Как оказалось, шахта лифта выходила на технический ярус, расположенный между двадцатым этажом и крышей здания. Потолок здесь был довольно низко, и ребятам пришлось пригнуться.

– Так вот что значит – быть охотником, – ловец вытер лицо. – С вами не соскучишься.

Патрик кивнул.

– Это точно... Софи, ты как? Живая?

– Ты помнишь прошлогодний весенний фестиваль в Калаврии? – Прохрипела она в ответ.

– Еще бы я его не помнил, – улыбнулся Патрик. – Да и несколько сотен человек узнают тебя и Орфея, встретив где-то посреди улицы.

– Ну, вот тебе и ответ...

– О чем это вы? – Захария непонимающе переводил взгляд с девушки на парня.

Патрик внимательно наблюдал за подругой, пока она мучительно долго вставала на ноги и пыталась хоть немного оттереть грязные руки. Посмотри Софи на него в этот момент, она бы заметила, что его взгляд изменился, появилось что-то новое, чего раньше никогда не было. Что-то, чему он не разрешал раньше быть.

– Скажем так, – охотник провел рукой по волосам, собирая выбившиеся из хвостика пряди. – Софи с Феей – не лучшая компания, если хочешь мирно провести время за чаепитием с фарфоровыми чашечками, печеньками и светскими беседами. Когда эти двое на фестивале разошлись на всю катушку, то привлекли к себе внимания не меньше, чем пылающая сцена, которую они сами и подожгли из-за того, что Орфею запретили петь в ночном караоке.

Ловец понимающе кивнул.

– О, я слышал эти вопли! Он ужасен!

– Вот-вот... Они разнесли половину палаточного городка, потеряли Кука и не смогли объяснить где. Уже потом, под утро я нашел его привязанным к дереву, неподалеку от мусорной свалки. Бедняга несколько часов отбивался от стаи енотов!

Захария рассмеялся чистым звонким смехом.

– И вот к чему я веду, – продолжил Патрик с легкой насмешкой в ​​голосе, – Софи настолько устала после этого хулиганства и крушения все подряд, что следующие два дня продрыхла у меня дома, угрожая смертельной расправой всем, кто посмеет ее потревожить.

Софи едва сдержалась, чтобы не ляпнуть, что идея с поджогом сцены принадлежала Гарри. И Кука они не теряли, просто Орфею слепили глаза прожекторы, отражаясь на лысине товарища – по крайней мере, в тот момент такое объяснение выглядело весьма убедительным.

Девушка только невинно пожала плечами и, пригнувшись, зашагала вперед. Покинув пыльный технический ярус, они вернулись на тот этаж, где остались их друзья, но нашли только тела охранников. Охотники без каких-либо препятствий осматривали кабинет за кабинетом, но повсюду было пусто, и это тревожило их больше, чем будь здесь по дюжине демонов-хамелеонов в каждом помещении.

Наконец, они подошли к огромной резной двери. Патрик жестом велел не двигаться. Доставая меч, Софи прислушалась – в комнате кто-то разговаривал. Девушка шагнула к двери, осторожно взялась за ручку, и, задержав дыхание, потянула створку на себя. Миллиметр за миллиметром она отворяла ее, пока не образовалась щель, которой хватило для того, чтобы они втроем смогли что-то рассмотреть.

Как оказалось, дверь вела в большой, пышно украшенный зал, посреди которого стоял огромный массивный стол. Вокруг него, сгорбившись в креслах, застыли восемь фигур – две женщины и шестеро мужчин, возраст которых сложно было определить с первого взгляда. Они были одетые в довольно странные черные костюмы замысловатого кроя из прочной блестящей ткани. Издалека казалось, что это люди, но стоило одному из них показать свое лицо, и Софи убедилась, что это совсем не так.

Вдоль стены, выстроившись в ряд, несли стражу Наги, облаченные в золотые доспехи, с мечами в лапах.

– Мы почти готовы, Самсон, – произнесла одна из женщин. Ее голос прозвучал, как сладкий тягучий яд. Правый глаз закрывала черная повязка, а багрово-красные волосы, волнами ниспадавшие ей на плечи, только подчеркивали чрезвычайно бледную кожу и острые черты лица. Своей холодной красотой она напоминала Софи Эстель.

– Какие-то три несчастные страницы, а мы не можем их прочесть, – сухо ответил человек с черным глазами, казавшимися дырами на лице. Очевидно, это и был Самсон. Софи отметила странный запутанный узор, начинающийся на лбу, тонкими нитями переходящий на виски, с них на шею, и скрывающийся под воротником. У Патриотов, которых охотники встретили в парке, знаки были другими. – Это просто смешно!

 – Мы потратили слишком много времени, чтоб истолковать писания об Извечных, – ответила ему женщина восточной внешности с раскосыми глазами. Ее, как оказалось потом, звали Адельруна. Она лениво играла с огромным пауком, позволяя ему бегать по своим рукам.