Абсолютные Элементы

– Долгая история. Этим тварям известно об Извечных больше, чем мы найдем в каких-либо книгах. Сирены, как одни из первых существ на этой планете, созданные тогда же, когда и Стражи, могут рассказать немало интересного. Спой, моя прелесть, – делано нежно велела Велтраут, удобнее устроившись в кресле.

Софи прошиб пот – она вспомнила, что пение сирены затмевает мужской разум и сводит с ума. Она поспешно толкнула обоих парней, процедив сквозь зубы так тихо, как только могла:

– Закройте уши! Быстро!

Патрик моментально сообразил, что к чему, а Захария, хотя и не понял, для чего это, спорить не стал. Софи крепче прильнула к двери. Сирена покорно раскинула огромные крылья, и зазвучал ее хрустальный, манящий голос:

Дыши спокойно, закрывай глаза,
И пусть вся эта Тьма не устрашит тебя,
Ибо я – Свет, блуждающий во Мраке,
Падай свободно – вот моя рука.
Я – Свет далеких звезд.
Я – отблеск твоих грез.
Я проведу тебя сквозь Ад,
Я Страж Четвертых Врат.

Пусть эта боль не устрашит, мой ангел.

Какой бы страх тобой ни овладел,
Я – Тьма, несущая покой.
Я буду рядышком с тобой.
Пока ты спишь, мой путник вечный,
Пусть будет сон твой столь беспечный.
Я Страж Четвертых Врат,
И твой я верный брат.
Услышь меня, дитя, иди со мной.
И скоро встретишься с судьбой.

Ты благодать Небес, и ты же пламя Ада

В одном лице и наказанье, и высшая награда.
Душе твоей покоя не найти.
Но ты, мой ангел, не грусти,
У Третьих Врат на страже ты пылаешь.
Не дремлешь сотни лет, все Время охраняешь.
Я – Свет, блуждающий во Тьме.
С тобой мы будем рядом,
Всю вечность верен я тебе,
Я – Тьма, не созданная Адом.

Птица замолчала, сложив крылья и склонив голову. Софи почувствовала, как по телу прошла дрожь – это ведь та песня, что она слышала во сне!

Девушка выдохнула, подав ребятам знак, что все закончилось. В зале повисла тишина. Самсон удивленно смотрел на Велтраут, ожидая подтверждения услышанному.

– Да, мы недооценили Извечных, – кивнула она, – мы предполагали, что это всего лишь очередные мелочи на пути к Стражам и Имени. Но все намного серьезнее. Это Свет и Тьма в своих первоначальных обликах – явления, куда более древние, чем Стражи. Вот почему у нас ничего не складывается: в игре есть третья сторона, и это они скрывают Абсолютный Элемент Огня и от нас, и от Стражей.

– Что? От Стражей? – Адельруна удивленно выгнула бровь. – Я думала, они заодно!

– Теоретически – да, практически – у Извечных свои правила, и чем скорее мы узнаем их, тем лучше для нас. Энергия Абсолютного Элемента Огня весьма сильная, интенсивная. Леонард без проблем смог бы отыскать его, если бы кто-то не принялся ему мешать.

– И правда, что может быть более извечным, чем Тьма и Свет, – сказал Самсон. – Они ведь могли спрятать и остальные Элементы. Я не понимаю, почему именно Огонь? Он же даже не открывает ни одни из Врат – только охраняет. С их стороны более разумным было бы найти и оберегать Кисть. Ведь ни у кого нет шансов попасть к Сумеречным Вратам, если не отыскать вход.

– Весьма логично, но мне кажется, тут что-то личное, – согласилась Адельруна. – По крайней мере на такую мысль наталкивает эта песня. Если Огонь скрыт в человеческом облике, то и они должны быть где-то рядом с ним.

– В этом я не сомневаюсь, – сказала Велтраут. – Они будут рядом, будут… Если не оба, то кто-то один точно. Соломон пишет, что для того, чтобы разбудить Огонь – нужно или прочесть Букву, или ранить тело одним любопытным ножом – что в обоих случаях означает смерть. Но Извечные не позволят этого сделать, ни нам, ни Стражам.

Мужчина с посохом тяжело вздохнул.

– Их человеческие облики помнят, кто они на самом деле?

– Хороший вопрос, Сайк, – согласился Самсон. – Если они ничего не помнят, то и справиться с ними будет проще.

Адельруна закатила глаза.

– Не несите ерунду! Они должны помнить. Иначе нам придется искать иголку в стоге сена!

– Ну, не совсем иглу, – оскалилась Велтраут. Ее однозначно радовало то, что она знает больше других Мастеров. – Они помечены. Знак Цикла изображен на их телах и тянется от сердца к левому плечу. А Огонь – он будет с ними.

– Так что это за нож? – спросил мужчина, спина которого теперь закрывала Софи ту часть окна, где кто-то затаился за шторой.