Абсолютные константы (ЛП)

— Торчвуд — сплошная головная боль. Это секретная организация, основанная более века назад для защиты Великобритании от пришельцев. Почти вся она была уничтожена при Кэнери Уорф, но остался филиал в Уэльсе: у них множество фантастических игрушек, море наглости и никаких правил. Хотя они иногда оказываются кстати, так что мы мирно сосуществуем.

— А с Доктором они как связаны?

— Глава Торчвуда — его близкий друг. Он хотел получше обезопасить его досье, чтобы никакие важные сведения не попали в плохие руки. Мы согласились — разумеется, доступ к его досье у нас остался, — а дополнительная безопасность не помешает, особенно когда речь идет о Докторе.

Кстати, о докторах…

— А где Рид?

— Думаю, у оперативного стенда, — сказал Морган, рассеянно указав рукой через плечо. — И как же таким стремным ребятам, как Торчвуд, удается не попадаться на глаза? Можно подумать, пришельцы, со всей этой шумихой в прессе…

Он продолжил общаться с капитаном Стюарт, Аарон же отошел слишком далеко и уже не слышал слов.

Рид действительно стоял у оперативного стенда с чашкой кофе в руках и хмурым выражением на лице. Глядя на фото с места преступления, он погрузился в размышления и не заметил, как подошел Аарон. А тот, воспользовавшись моментом, решил понаблюдать за самым младшим из своих агентов. Рид выглядел немного усталым, как и следовало ожидать после нескольких тяжелых недель, но в целом держался относительно неплохо. Он не принимал защитных поз, его пальцы не дрожали — рецидива не было, а все остальное залечит время.

— Что ты видишь? — в конце концов спросил Аарон.

— Пока не уверен… — ответил Рид, хмурясь сильнее.

— Тогда продолжай, — сказал Аарон, зная, что тот в любом случае будет это делать, но одобрение начальства придаст ему сил.

— Хорошо, — рассеянно отозвался Рид, снова погрузившись в дело. Аарон отошел, оставив его наедине с работой, и взглянул на часы. Скоро вернутся Прентисс, Джордан и Доктор, и хорошо бы с чем-то новым.

Если повезет, они быстро раскроют это дело.

***

У Спенсера почти получилось! Он чувствовал эту ясность, откровение, блуждавшее в уголках его разума, но вне досягаемости. Он кое-что упускал, они все упускали, что-то прямо — почти — перед носом…

Появление Доктора отправило поток его мыслей под откос.

Доктор не вел себя громко, яростно или как-то необычно, просто вошел в дверь, таща на буксире Прентисс и Джордан. И все же: только он шагнул через порог, как все взгляды обратились к нему. Спенсер не знал, что ощущают другие, более агрессивные люди, но у него самого мурашки побежали по спине, волосы на затылке встали дыбом, а в ушах еле слышно прозвучало всего одно слово.

«БЕГИ!»

Поняв причину, Спенсер подавил страх. Доктор просто перестал изображать человека. Что-то изменилось в его позе и выражении лица, маска слетела, и теперь все инстинкты Спенсера, от самых первобытных до профайлерских, твердили, что перед ним инопланетянин. Хищник.

— Это призрачный ассасин, — заявил Доктор во внезапной тишине.

Предсказуемо, первым ее рискнул нарушить Хотч.

— Что это значит?

— Они — представители телепатической расы, которая называется у-улау. Симбионты — телесной формы не имеют, так что подсаживаются к другим разумным существам на своей планете. Обычно все получается как надо, но в некоторых случаях у-улау изгоняют. Какое-то время они могут довольствоваться другими видами, но если живут без правильного хозяина слишком долго, то… меняются.

На щеках Доктора заходили желваки, а глаза его потемнели, так что речь шла не просто о научном знании. Интересно, была ли это остаточная травма после столкновения с таким «призрачным ассасином» или более личное понимание того, что делает изоляция с телепатами — да и с остальными заодно.

— И как же? — спросил Росси.

— Повреждаются их моральные ориентиры. Абсолютно здоровые личности становятся психопатами. Дело в том, что у-улау умны, они не начинают убивать кого попало, отсюда и призрачные ассасины. На самом деле они сами себя так называют, «киллеры» — более подходящий термин. Они объединяются с другими обладающими телом существами, порой преступниками, порой невинными людьми, которыми они манипулируют, и убивают ради наживы, пользуясь своими телепатическими способностями и продвинутыми технологиями.

— Так вот в чем дело? — спросила Стюарт. — Жертв просто заказали?

Доктор, который до того мерил шагами штаб, вдруг остановился и вцепился в спинку кресла побелевшими пальцами.

— Нет. Призрачные ассасины — самые дорогие наемные убийцы во вселенной, и этому есть причина. Они гарантированно устраняют свою цель — взрывая корабль, дом или, в случае слаборазвитых миров вроде этого… всю планету.