Абсолютные новички

— К счастью для тебя, — пробормотал я. Я выдохнул, пробегая пальцами по волосам. — Почему все так сложно? Я спал со своей студенткой! Это самое худшее, что профессор может сделать, не так ли?

— Эх, я уверен, что это происходит чаще, чем мы думаем. Несмотря на то, что это против правил, — сказал Брайан, пожимая плечами. — Декан Майклз и его жена, к примеру.

— Серьезно? — Для меня это оказалось новостью. Джон Майклз был деканом факультета романских языков и очень уважаемым человеком. Однажды на вечеринке я видел его и его жену, которая была значительно моложе него. Они казались очень счастливыми.

— Ну, официальная версия состоит в том, что они начали встречаться только после того, как она окончила университет, — продолжал Брайан. — Но ... ты знаешь, что люди говорят.

— Я никогда не слышал.

— Ты не сильно-то и общительный, — сказал Брайан без тени осуждения в голосе.

— Я думаю, да. Так что, я не первый, кто встречается с более молодой девушкой?

Брайан рассмеялся. — Все, чтобы ты был счастлив, Стивен.

— Да. — Я усмехнулся. — Спасибо.

— Все будет в порядке. Пришли мне работу своей Джулии, и я посмотрю.

Моей Джулии. Ах, если бы.

— Спасибо, — я подавил зевок. — Ты хочешь закончить игру?

Брайан посмотрел на шахматную доску, улыбаясь. — Нет, твоя голова не тем забита. Я уже в трех ходах, чтобы поставить тебе мат.

— В другой раз, значит.

— Хорошо. — Он улыбнулся. — Позволь мне проводить тебя.

Глава 17

Как только я вернулся домой, я отправил по электронной почте копию работы Джулии Брайану. Я попробовал еще раз позвонить ей, в этот раз вызов пошел, но ответа так и не последовало.

Все выходные я пытался достучаться до ее, но она игнорировала мои сообщения и телефонные звонки. Я проверил ее профиль в Facebook, но в нем не было никаких изменений, ее статус оставался прежним. Я хотел пойти к ее дому, чтобы посмотреть дома ли она, но решил, что нужно подождать, пока я не получу ее работу от Брайана.

Воскресенье было просто ужасным. В разгар моего внутреннего смятения я начал задаваться вопросом, что было бы лучше никогда не начинать отношения с Джулией. Если бы я просто уехал в ту первую ночь после того, как довез ее до дома, мне не было бы так хреново, и я, вероятно, уже сходил бы на еще одно свидание с Лили.

И мы оба могли бы жить спокойно и размеренно и дальше.

Но я не хочу так больше жить. Я не хочу предсказуемой и спокойной жизни. Я бы женился на Лили независимо от того, насколько хорошо мы подходили бы друг другу, и это было бы несправедливо по отношению к нам обоим. Я хотел страсти, веселья и любви. Я хотел Джулию.

Я должен вернуть ее.

Я задался вопросом, есть ли риск того, что она может нарушить данное мне слово и сообщить в университет о наших отношениях, но тут же отбросил эту мысль. Независимо от того как сильно сердилась Джулия, я не мог представить, что она станет мстить. Однако она не хотела со мной разговаривать. Все мои звонки и огромное количество сообщений с просьбой о встрече оставались без ответа. Я ел через силу, просто зная, что это нужно организму, плохо спал и был несчастным. Резкий контраст с тем, как замечательно я чувствовал себя в последнее время.

В понедельник утром я сидел в своем кабинете, пытаясь занять чем-нибудь руки, тогда я прекрасно понимал курильщиков. Я мог заняться чем угодно, даже вязанием, но у меня было подозрение, что рукоделие породит неверные предположения о тридцати трехлетнем холостяке, увлекающемся также поэзией и вином.

— Стивен? — Вошел в кабинет Брайан, вытаскивая меня из моих мыслей. Я жестом показал ему присесть, подавляя желание засунуть пальцы в рот.

— Как поживаешь? — Спросил он, нахмурившись.

Я посмотрел на него.

— Хорошо, глупый вопрос. Ты ужасно выглядишь.

— Надо полагать. — Я не заморачивался с прической, и это бросалось в глаза.

— Ни весточки от нее? — Тихо поинтересовался Брайан.

— Ничего. Но я в любом случае собираюсь к ней сегодня. — Мысль о том, что я заявлюсь туда без приглашения, вызывала тошноту, но у меня не было вариантов.

— Ну, я прочитал ее работу, — Брайан достал из портфеля небольшую стопку бумаг. — Ты был прав. Это отличная работа.

— Да?

Брайан передал ее мне. — Я бы сказал, что это отличное начало для диссертации, если она планирует идти в этом направлении. Я поставил «A» и добавил несколько замечаний, поэтому она должна понять, что это моя оценка, а не твоя.

— Спасибо. Я действительно ценю это, — сказал я, убирая доклад.

— Всегда, пожалуйста. Ты ... сейчас направляешься домой?

— Я, на самом деле, так плохо выгляжу?

Брайан поморщился. — Ты должен немного поспать, если хочешь пойти к ней сегодня.

— Да. — Я вздохнул. — Это хороший совет. Думаю, что мне здесь больше делать нечего.

— Я должен идти на занятия, — сказал Брайан, вставая. — Дашь мне знать, как все прошло?

— Конечно. — От нарастающего страха внутри мой голос стал хриплым.

Что, если она не простит меня?