Абсолютный. Часть 1. Парадизар

– Это значит, что инциденты с Джекки – разбитая моим телом витрина и железобетонная стена Абсолютным – останется только в наших воспоминаниях?

Ясно. Заговор. Таинственное общество противостояния или что-то в этом роде.

– Верно. А ещё на этой крыше определённо точно нет никаких записывающих устройств, плюс сейчас здесь сильный ветер.

– К чему ты ведёшь?

– Помнишь, я упоминал о том, что некоторые записи из Паддока теряются и не доходят до зрителя?

– Припоминаю.

– История о твоей семье, рассказанная тобой в Конкуре, до зрителей не дошла.

– Но ты знаешь о ней.

– Знаю.

– Понятно, – я сдвинула брови. – Хотя непонятно, почему из всех моментов ты выбрал “затерять” именно этот фрагмент.

– Воспоминания о семье – одни из тех, что сильно повредились при возврате в мою голову. Я помню только, что у меня была большая семья: отец, мать, семь братьев и одна, самая младшая из всех детей, сестра. Я не запомнил ни одного имени, хотя и помню, что был третьим с хвоста ребёнком. И помню, что меня кто-то забрал из семьи и воспитывал отдельно: у меня появилась личная комната, велосипед, дорогие игрушки, красивая одежда и походы на игровые площадки в парках. Вторая семья меня любила, но… Я даже не помню их лиц. Моя история очень похожа на ту, что в Конкуре у костра рассказала ты о своём брате, которого якобы звали Флавио.

Он посмотрел на меня и наверняка опешил от того, каким ошарашенным взглядом я сейчас смотрела на него. Наконец я заговорила:

– Не может быть. Это было сто лет назад. Семнадцать. Семнадцать лет назад. Старый Мир пал. Человечество практически полностью вымерло. Какова вероятность того, что из чокнутой семейки фанатиков-хиппи выжило целых двое детей и в итоге они повстречались на крыше одного из домов предпоследнего живого города после того, как каждый из них по очереди побывал сначала в Паддоке, а затем Конкуре?

– На самом деле звучит дико. И, знаешь, нам ведь никак не проверить наверняка. ДНК-тесты остались в прошлом. Сейчас по анализу крови определить родство нереально, а воспоминания у нас с тобой на этот счёт откровенно слабые. Так что всё смутно. Может быть, это просто цепочка очень схожих фактов, может быть, мы просто из похожих семей, может быть, мне подменили даже поврежденные воспоминания, а может быть мы и вправду можем быть братом и сестрой.

Я окинула его внимательным взглядом:

– Волосы у тебя похожи по цвету с моими, но ты смуглее меня.

– Может, я цветом кожи пошел в мать, а ты в отца.

– Пффф… – я не знала, как реагировать на такое. У него тоже были большие глаза, как у меня, и тоже чётко очерченные скулы, похожие на мои, и пухлые губы… Но в целом он не был откровенно похожим на меня. На ум вдруг пришел пример Джекки и Лив – эти двое вообще внешне были похожи между собой точно так же, как крокодил с выдрой.

– Мы не можем проверить, – спокойно пожал плечами Фло.

– Мы не можем проверить, – согласно пожала плечами я, и мы вдруг едва уловимо ухмыльнулись. Я заметила, что он, как и я, искал в моих чертах схожесть со своими, и в эту секунду пытался понять, не похожа ли моя улыбка на его. Нет, не похожа. Всё-таки внешностью мы пошли в разных родителей, может даже в четырёх разных, а не в двух.

– Все эти годы у тебя была другая семья? – вдруг поинтересовался он.

– Да, я не росла сиротой. – Секунду подумав, я добавила: – У меня было очень даже хорошее детство. А у тебя?

– До Падения Старого Мира у меня было потрясающее детство. Мне так кажется. А потом… Скитания. Семьи не было. Не очень-то всё радужно. Один раз позволил себе влюбиться. Но всё закончилось трагически. Её сбросили с этой крыши.

– Подожди. Ты сейчас говоришь о девушке, которая вместе с тобой выбралась из “П&К”?

– Да.

– Значит это всё же был не суицид.

– Уверен, что это был не суицид. На неё положил глаз Оса Сэвиндж. Он хотел сделать из неё личную фаворитку, как хочет сделать фавориток и из вас.

– Стоп. Что?!

– Только тебе ничего не грозит.

– Не понимаю…

– Абсолютный выиграл тебя у Осы Сэвиджа в карточной игре. Остальные финалисты Паддока вскоре после того, как получат назад себе свою память, будут розданы в качестве фаворитов высшим чинам. Скорее всего, Оса захочет оставить себе всех девушек…

– Джекки?!

– Её в первую очередь.

– Да она ему нос сломает!

– Слышал, Сладкого хотят отдать пожилой даме, советнице Осы, а Вывода её сестре.

– Почему до сих пор не отдали?

– Осу, как и всю верхушку Парадизара, в эти дни очень сильно отвлекает делегация из Дилениума. Но это ненадолго.

– А конкретнее?

– Завтра вечером Харитон Эгертар вместе со своей свитой отправится назад в Дилениум. Послезавтра состоится “Церемония возвращения памяти”. Ещё через сутки вас назовут фаворитами определённых людей и раздадут им для утех.

– Что за…

– Моей девушке не повезло. Её захотел себе Оса Сэвидж. Она не повиновалась и теперь мертва. Но повезло мне. Я стал фаворитом необычной женщины и не нужен был ей для кувырканий в постели. И повезёт тебе…

– Абсолютный?!

– Нет.

– Объясни.

– Всё будет хорошо.

– Всё будет хорошо? – мои брови поползли вверх.