Абсолютный игрок

Свет в рубке стал гаснуть, стены ее начали как бы таять, исчезать, проваливаться в глубину пространства, и рубку затопил мощный золотистый поток света, не позволявший ничего разглядеть за стенками корабля. Затем он начал сгущаться, скатываться в желтый, оранжевый, красный диапазоны спектра, стал ощутимо плотным, в нем образовались провалы, тени, сгущения, струи, пейзаж как бы отодвинулся, приобрел глубину, и взору гостей предстало потрясающее зрелище поверхности Солнца, похожей на море лавы с полужидкими образованиями и на необычный лес одновременно, роль деревьев в котором играли исполинские фонтаны плазмы – протуберанцы, и на цветущий луг, где цветами были светящиеся плазменные конструкции в форме роз и тюльпанов.

Влад готов был любоваться этим необыкновенным зрелищем долго, однако натура Ванессы была менее впечатлительной.

«Грандиозное явление – Солнце вблизи. Даже жаль, что все кипит, струится, а жизни нет».

«Вы ошибаетесь, мадам. Жизнь существует и на звездах. Здесь живут солнечники. Хотите поговорить?»

«Как это? – поразилась Ванесса. – С кем?»

«С одним из местных обитателей. Между прочим, Грехов постоянно контактировал с ними».

«Как он это делал?»

«Как он это делал, я не знаю, он просто выходил на поверхность Солнца, и к нему собирались солнечники. Я же знаю, как их позвать».

Ванесса недоверчиво прищурилась:

«Что, вот так запросто Грехов выходил за борт? Не смешите меня. Ни один человек не может выйти на Солнце без защиты, даже экзоморф».

«Дед писал, что у Грехова был энергетический скафандр», – несмело возразил Влад.

«Какой скафандр способен выдержать температуру в шесть тысяч градусов плюс жуткие перепады электромагнитных полей? Или поле тяготения в двадцать восемь гравитуд?[27] Я таких не знаю».

«Данное утверждение не является критерием истины, – вежливо заметил Мэджик. – Он выходил – я зафиксировал. Так вам позвать солнечника?»

«Зови, – с колебанием во взоре согласилась Ванесса. – Ума не приложу, как с ним можно беседовать».

Инк спейсера замолчал и не отвечал несколько минут, в течение которых гости разглядывали ландшафт Солнца и делились впечатлениями. Затем из алой мглы в глубине одного из ближних «кратеров» выполз светящийся «червяк», длина которого равнялась как минимум полусотне километров, по оценке инка, всплыл, приближаясь к спейсеру, и завис напротив, весь в алмазных вспышках и мерцающих звездах, словно его «шкура» была покрыта бриллиантовой крошкой.

«Я поприветствовал его от имени Грехова, – сказал инк. – Он согласился выслушать вас».

«Кошмар! – чисто по-женски охнула Ванесса. – Я же только пошутила… – Оглянулась на Влада: – Что у него можно спросить?»

«Вряд ли он в курсе человеческих проблем. Но вот проблемы нагуалей и Стенок Космориума касаются и его».

«Правильно. Мэджик, спроси его о нагуалях: не знают ли солнечники случайно, как уничтожить «колючки»?»

Инк спейсера помолчал, передавая вопрос текучему плазменному существу, чье пульсирующее тело за это время успело разделиться на несколько подобных ему «червяков». Солнечник судорожно изогнулся, завиваясь в спираль, окутался шубой из лучиков света: это был его ответ.

«Он говорит, что нагуали уничтожать не надо, они скоро исчезнут сами».

«А что это такое, по его мнению?»

Минутное молчание, затем новая судорога солнечника.

«Он говорит, что нагуали – это динамические стабилизаторы изменений континуума».

«Как это можно понять: «динамические стабилизаторы изменений»? Стабилизатор должен сохранять постоянство какого-то параметра, а не изменения».

«Сейчас спрошу».

Солнечник дернулся, вспыхнул, снова разделился на два похожих «червяка», один из которых остался, а другой провалился вниз.

«Интересно, что означает это деление? – «шепотом» обратилась Ванесса к Владу. – Он все время размножается?»

Инк услышал ее «шепот».

«Это энергоинформационная подпитка. Солнечники не могут долго находиться на этой высоте над поверхностью Солнца, им здесь холодно, поэтому они вынуждены сбрасывать мыслеформы».

Словно услышав Мэджика, солнечник засиял ярче, изогнулся.

«Он сказал, что нагуали – это попытка изменить состояние метагалактического домена, попытка усложнить континуум для появления необходимой формы жизни».

«Необходимой кому?»

Судорога, вспышка, деление, затем оба «червяка» начали проваливаться вниз, в алую пропасть Солнца, исчезли в более темном кратере.

«Солнечник устал».

«Жаль. Я не успела спросить его о Стенках, что он думает об их сближении».

«Это спросил я. Он ответил, что об этом лучше всего расспросить свободных разумников».

«Кого он имел в виду?»

«Одиночников-познавателей, путешествующих по вселенным, того же Грехова, к примеру».

Ванесса скептически хмыкнула:

«Очень дельный совет. Знать бы только, где их искать, этих разумников, и в особенности Грехова. Каким бы экзоморфом он ни был, вряд ли он бессмертен».

«В этом вопросе я вам помочь не смогу».

«А что ты можешь?»

«Честно говоря, не много. В меня введена программа – ждать появления того, кто знает коды управления, и следовать туда, куда он прикажет. Но вы ведь не знаете этих кодов?»