Абсолютный штиль (СИ)

– Оно мне и не нужно, – усмехнулся Кент. – Я к вам с деловым предложением. И нет, не от Вероники. Я знаю про те проблемы, которые возникли у вас в Бете и подозреваю, что вы хотите отсюда свалить. А спрашивать разрешения у диспетчерской вы не собираетесь.

– Кто ты такой? – Роб внешне оставался спокойным, но внутри удивился осведомлённости визитёра.

– Кент, – повторил тот. – Здесь я представляю интересы семьи, которая сегодня контролирует Йоту. Неформально представляю, скажем так. Вероника вам не сказала, но её внешние проблемы связаны именно с Йотой. И то, что она просила вас привезти, должно использоваться против нас.

– И что же мы должны привезти? – поинтересовался Роберт, который не сомневался, что Кент прекрасно это знал.

– Какая разница? – Кент широко улыбнулся и подмигнул. – Компьютеры, прекурсоры для наркотиков, электромагнитные винтовки, ракетные установки, другое оружие. Можете выбрать любой вариант, но я знаю, что вы отказались. Ну а Вероника решила действовать так, как привыкла. Глупо и прямолинейно. Йоте на руку, что вы отказались от этого заказа и что вы поссорились. Она давно уже ищет корабль, который бы согласился доставить её этот груз. К счастью, дураков пока не нашлось, а свой корабль она потеряла.

– Но рано или поздно найдутся? – уточнил Фёдор.

– Наверняка, – согласился Кент. – Что для Йоты совершенно нежелательно, но это уже не ваши проблемы, наоборот, мы вам поможем. У нас есть предложение, которое вас должно заинтересовать. Уверяю, ничего незаконного в нём нет. Обычная работа по доставке совершенно легального груза. Да, в необычное место, но оно куда безопаснее, чем Корлейн.

– Отношение к гостям на этой планете мне не очень понравилось. Сейчас мы хотим убраться отсюда и никогда больше не возвращаться, – Роберт говорил тихо, но твёрдо.

– И куда же вы улетите? Мы оба прекрасно знаем, что улетать пустыми, не получив фрахт, для вас очень нежелательно. Вы только начали своё маленькое предприятие, я навёл справки, запасов средств у вас практически нет. Вам нужно зарабатывать на каждом полёте, в противном случае вы долго не протянете, – Кент в очередной раз улыбнулся. Его улыбки сильно раздражали Роберта. Представитель Йоты несомненно был очень хорошо информирован, но свою осведомлённость он выбрасывал им прямо в лицо, наслаждаясь этим. Диагноз ему можно было поставить сразу: самодовольный тип, который от лишней скромности не страдал.

– Ладно, пройдём на корабль и там поговорим, – вздохнул Миллер. Нравился ему этот тип или нет, это было не важно. А вот то, что тот совершенно точно описал их положение, было куда важнее.

Выбор у них был, но улетать пустыми очень не хотелось. Роб на это даже не рассчитывал, когда выбирал Корлейн в качестве первой цели их полёта. Ему казалось, что на этой планете он легко найдёт фрахт или сможет купить какие-то товары, которые можно будет выгодно продать. Как оказалось, он поторопился и сделал ошибку, в этом он был честен с собой и с экипажем. Возможно, стоило выбрать не Бету, а другое поселение. Вот только теперь уже не было смысла пенять на ошибки прошлого, нужно было быстро решать, что делать дальше. А от того, что он выслушает предложение Кента, хуже точно не станет.

Глава 6

– Про груз, – начал Кент, когда они устроились в кают-компании. – Как я уже говорил, всё легально. Три тысячи кубов топливных брикетов для энергореактора. К вашему сведению, на Корлейне только Йота производит это топливо, у нас монополия, мы полностью закрываем внутренние потребности, а ещё экспортируем излишки.

– Никого не нашли для этого легального груза? – спросил Роберт.

– В данный момент в космопорте Йоты нет никаких кораблей. После того дурацкого случая в Эпсилоне к нам стали летать реже. Там получилось, что…

– Мы уже знаем про эту историю, – довольно грубо перебил его Фёдор.

– Хорошо, сэкономим время, – Кент совсем не обиделся. – Платим вперёд, двести пятьдесят тысяч. Да, не слишком много, но и лететь не особо далеко, меньше четырех тысяч световых лет. А возвращаться сюда вам будет не нужно, если не захотите. Более того, можем предложить долгосрочный контракт. Раз в год будете доставлять аналогичный груз и иметь гарантированный доход.

– Звучит неплохо, – согласился Роберт. – А что за планета, которая не может производить топливные брикеты? Из новых колоний?

– Пантеон Пяти, – услужливым тоном сообщил Кент.

– Что за идиотское название? – изумился Миллер. – Никогда раньше не слышал.

– Независимая колония. На ней поселились религиозные фанатики, которые верят в Пять Богов, детали не скажу, не в курсе их верований. Они ведут весьма аскетичный образ жизни, технологии не приветствуют, но выжить без них не смогут, климат там суров. На всю планету у них лишь два энергореактора, которые закрывают их минимальные потребности. Весьма странные люди, но тихие и безобидные, – закончил Кент.

– Мы обсудим ваше предложение, – Роберт знал, что они почти наверняка примут это предложение, но соглашаться сразу он не хотел. Хватит уже спешки, дальше он будет обдумывать каждый ход.