Абсолютный штиль

Напротив них сидел пожилой мужчина среднего роста. Он был худой, со светлыми волосами и бородой, которая была даже светлее волос. Выглядел он простоватым и даже немного наивным. Этакий «добрый и милый дедушка», который всегда готов поговорить о старых добрых временах и вежливо покритиковать нынешние. Но, конечно, Сальваторе Палермо таким не был, иначе он бы никогда не стал президентом Земной Коалиции. Он не относился к тем, кто соображал очень быстро. Палермо думал медленно, но не потому, что был тугодумом. Просто он всегда обдумывал всё в деталях и рассматривал любые варианты развития событий, даже самые невероятные. А для его должности это умение было гораздо важнее, чем быстрые решения.

– Итак, господа, с чем пожаловали? – спросил Палермо.

– С аналитическим докладом о состоянии вооруженных сил, Сальваторе, – ответил Скобляков. В данном случае общение было неформальным и скрытым от СМИ, поэтому они могли называть друг друга по имени, это считалось допустимым.

– Я правильно понимаю, что вы не собираетесь пересказывать мне весь доклад, а хотите сообщить то, что является самым важным. Также я догадываюсь, что к вашему визиту имеет отношение то, что через две недели начнётся обсуждение следующего бюджета Коалиции? – предположил президент.

– Совершенно верно, – кивнул министр обороны. – Нам есть что обсудить. Хосе доложит.

– Я постараюсь коротко и только главное. Всё, что я скажу, имеет подтверждение в отчёте. Без допущений и тому подобного, это реальное положение дел, – начал Наварро.

– Догадываюсь, что реальное положение дел не очень, иначе вы бы не пришли. Но - ничего нового. Каждый раз перед обсуждением бюджета начинается драка между министерствами. И каждый кричит, что уж ему-то увеличение бюджета нужнее всего, – фыркнул президент.

– Отчасти верно, но не совсем. Начну с оценки наших вооруженных сил. Мы сильнее фрэганов, впрочем, поскольку мы союзники, это особой роли не играет. Наш флот сопоставим по размеру с флотом лундариан, но у них более продвинутые технологии. Это можно сказать и про рэнгулов, у которых ещё и количественное преимущество. С кроницианами у нас примерный паритет.

Теоретически главную угрозу для нас представляю рэнгулы, но они ярые милитаристы, за ними никогда не угонишься по количеству кораблей. Если не направить туда существенную часть бюджета. Практически я бы не назвал их угрозой именно для нас. Поэтому состояние нашего флота в сравнении с другими цивилизациями можно оценить как хорошее. Мы сильнее некоторых и немного слабее других. Аналитики не считают разницу критической, есть брать расклад сил до потенциального конфликта.

Но есть начнётся конфликт, у нас будут проблемы. Первая проблема в том, что у нас совсем небольшой запас ракет и иных расходуемых компонентов. В случае серьёзной войны наши склады опустеют очень быстро. А производство закроет не больше 15% потребностей. Проще говоря, у нас очень быстро наступит дефицит, при котором количество кораблей не будет иметь значения. Им будет попросту нечем стрелять.

Вторая проблема в количестве верфей. Здесь мы серьезно уступаем рэнгулами, лундарианам и кроницианам. Если предположить короткий конфликт, то это не доставит сложностей. Но при затяжной войне это приведёт нас к неминуемому поражению. Даже если мы направим всю мощь экономики на строительство новых заводов и верфей, это займет слишком много времени. К тому времени, как мы выйдем на необходимый объем производства, станет уже слишком поздно.

Проще говоря, у нас хороший флот для мирного времени. Но в случае войны начнутся проблемы. Другие об этом прекрасно знают, как и мы о них. И я не скажу, что в нашей галактике сейчас всё спокойно, но об этом в следующей части, – закончил Наварро.

– Адмирал, вы умеете коротко доносить основное, – оценил президент. – Но ведь эта ситуация не могла сложиться за несколько лет. Почему раньше об этом ничего не говорили?

– Говорили, – вмешался Дмитрий. – Тут работает цикл. Наступает момент, когда мы понимаем, что отстаём. Флоту направляют дополнительный бюджет, мы догоняем, после чего начинается стагнация и нас опять обгоняют. У нас нет поступательного развития, всё это происходит рывками. Лично я бы настаивал на принятии более глобальных решений, чем разовое вливание средств. Например, программу на следующие тридцать лет, как минимум.

– В этом году мы подобное принять точно не сможем, – решительно ответил Палермо. – При принятии следующего бюджета мы выделим дополнительные средства, в этом я уверен. Но то, что хотите вы, так быстро не решается. Вашу логику я понимаю, но в текущих условиях это невыполнимо.

– Здесь не нужно решать быстро. Здесь главное решить надолго, в рамках стратегии – заметил Наварро.