Абсурдное путешествие в долину кошмаров

И если старикан уже прошел большую часть пути, то я был в самом начале. И уже пошел в другом направлении. Со мной уже происходило то чего не было с ним, а значит у нас будут разные воспоминания, мы будем принимать разные решения и даже если захочу я не смогу стать его точной копией.

«А это значит, что я не обречен».

Каждое мое решение имело смысл. Потому что оно было моим собственным и не было никого кто мог бы принять его за меня. Каждый шаг на этом пути имел значение потому что я делал его самостоятельно.

Удивительно, но осознав всю полноту ответственности за свою судьбу я почувствовал себя лучше. Только утратив и обретя заново это чувство я понял его ценность. И понял, как сильно я не хочу быть человеком судьба которого уже предопределена и не зависит от него самого.

Но теперь я знал, что не стану таким. Ведь ничто не предрешено в долине кошмаров! Теперь я убедился в этом принципе на собственном примере.

Бежать стало намного легче. Каждый шаг вперед теперь действительно имел смысл.

— …ах, черт!

Чуть позади от меня послышалась ругань и звук падения. Обернувшись я увидел упавшую Тиссу. Старикан тут же закричал:

— Вставай! Живо!

Посмотрев на Тиссу я вспомнил ее слова:

«Тебе не обязательно становится таким как он. Всегда есть выбор. Даже если ты сам говоришь себе обратное — это ложь. На самом деле, выбор есть всегда».

Теперь я точно знал, что она была права. Поэтому не сомневаясь ни секунды я подбежал к ней. Обратившись к ней по имени я протянул руку чтобы помочь встать, и она уже потянулась ко мне, но в последний момент мы оба заметили, что ее ладонь все еще горит черным пламенем. За секунду до того как наши пальцы соприкоснулись мы оба отдернули руки и впервые посмотрели друг на друга с испугом.

— Вайл, нам нужно передохнуть минуту и сбросить лишний груз.

Хаген отвлек на себя внимание старшей версии и Тисса смогла подняться сама. Я надеялся, что старикан прислушается к Хагену, но он начал упорно осматривать местность будто пытаясь что-то увидеть.

— Ладно. Не идеально, но сойдет. Пока стоим на месте. Кармина, помнишь свои задачи?

Механический паук сделал движение будто бы кивнул, и старикан отдал команду на взлет. Кармина быстро скрылась из виду, а старший Вайл вдруг снял походный плащ и расстелил его на земле. Сверху он бросил маску ловца душ.

— Бурдюки с водой, инструменты, другие вещи. Скидывайте сюда все кроме оружия. Облегчайте вес по максимуму.

Я вдруг понял, что все это время нес бурдюк с водой который давным-давно нужно было выбросить. Старикану стоило бы раньше дать нам указание избавиться от поклажи и мне стало досадно от того, что я сам до этого не додумался.

Все спешно начали скидывать вещи, но их оказалось очень мало. Боссу уже разделил наш багаж по степени полезности, и мы оставили все лишнее. Подавляющую часть груза составляла вода.

Вдруг старший Вайл достал из ножен свой изогнутый меч и начал отрезать части своей одежды. В первую очередь он срезал ткань с подмышек.

— Отрезайте части одежды. Те, которые могут иметь ваш запах. С их помощью нужно будет создать ложный след.

Я оторопел, но Боссу сразу послушался и начал резать свою одежду острием копья. Хаген чуть растеряно посмотрел по сторонам и разочарованно вздохнул. Видимо, он не мог избавиться от своего доспеха.

— Живее!

Старикан посмотрел в мою сторону, и я поспешил выполнить указание. Получилось довольно быстро. Но тут ко мне обратился еще кое-кто:

— Вайл, прости, ты не мог бы мне помочь?

Тисса указала на свои все еще горящие руки и с явной неохотой развела их в стороны. Мне понадобилась целая секунда чтобы понять, что нужно сделать. Она хотела, чтобы я помог ей срезать те же самые части одежды.

И я приступил к делу отбросив ненужные мысли. Я четко понимал, что сейчас не время чтобы смущаться, злиться, радоваться или расстраиваться. Вместо того чтобы отвлекаться на эту чушь я сосредоточился на том чтобы резать аккуратно и не поранить её.

Вскоре я закончил, но когда обернулся чтобы бросить отрезанную ткань в общую кучу, то увидел нечто ужасное. Возможно более ужасное чем леопард.

Боссу снял свои короткие штаны. Трусов под ними, разумеется, не было.

— Пусть портки Боссу отвлекут великого хищника.

— Надеюсь леопарду отобьет нюх, когда он учует их.

Боссу и Майер будто совсем не изменились под влиянием ситуации. Боссу вытворил очередное непотребство, а Майер даже сумел пошутить. И честно говоря, мне захотелось рассмеяться. Просто заржать в лицо опасности, смерти, леопарду, самой долине кошмаров и всему тому абсурду и ужасу который она заставила меня пережить.

Но я слишком устал чтобы смеяться.

Физическая и ментальная усталость будто начали накладываться друг на друга, и я понял, что моя недавняя отрешенность вызвана в том числе ими. Пусть я и обрел маленькое личное просветление, но леопард не стал от этого менее голодным, и вряд ли мой энтузиазм помог бы сбежать от него.