Абы не в пекло (СИ)

   - Апостол, это моя вина,- покаялся Старшина.- Я видел, как черти после боя собирали перья, но не обратил на это внимания и не разогнал их. А водкой они нас угостили за победу над ангелами, им такое всегда приятно.

   Апостол посидел, подумал, а затем вынес свой вердикт:

   - Я знаю, в чём тут дело. Вы чересчур много тренируетесь. От этого у вас растёт агрессия. Я запрещаю вам тренироваться.

   - Апостол, но ведь мы должны поддерживать форму,- робко заикнулся Старшина.

   - Не прибедняйтесь. Форма у вас что надо. Ну а ангелам я запрещу вас цеплять. Есть вопросы ?

   Ни у меня, ни у Старшины их не было.

   РАССКАЗ ОБ АСОЛЮТНОЙ ИСТИНЕ

   ***

   - А мы легко отделались,- заметил Старшина, облегчённо вздыхая.- Знаешь, молодой, а ты не такой дурак, каким кажешься. Дуй на место, а я пройдусь ещё по кой-каким делам.

   Я вышел из небесной канцелярии и отправился к себе. Дорогу мне перебежал чёрт. Вертясь, корчась и хихикая, он сопровождал меня, а когда мы дошли до общежития, сказал мне:

   - Не хотите ли чего, молодой человек ? Героям-победителям скидка.

   - А что есть ?- спросил я.

   - Всё,- самоуверенно ответил чёрт, распахивая чемодан.

   Там действительно было много чего, но водкой мы и так заставили весь пол в спортзале, а сигареты у меня ещё не кончились, взять разве что-то для души...

   В дальнем углу чемодана лежал конверт с пометкой :"Абсолютная истина".

   - Что там ?- спросил я.

   - Понятия не имею,- ответил чёрт, озабоченно почёсывая затылок.- Эта штука у меня лет с тысячу, никак не могу избавиться.

   - Сколько стоит ?

   - Послушай, никто не знает, что внутри конверта. Там, к примеру, может оказаться чистый лист бумаги. На кой ляд оно тебе надо ?

   - Сколько стоит ?- повторил я.

   - Миллион богохульств.

   - Что ???- опешил я.- Это же совершенно несуразная цена.

   - Как сказать,- ответил чёрт, усмехаясь.- Разве можно вообще оценить абсолютную истину ?

   - Вряд ли. Так что отдай мне конверт просто так.

   - Идёт. А ты мне просто так скажи миллион богохульств. Слушай, мой тебе совет: возьми лучше водки на всю сумму. Хоть польза будет.

   - Мне нужна абсолютная истина. Ты не устанешь выслушивать миллион богохульств ?

   - Для меня это лучше любой музыки,- ухмыльнулся чёрт,- Но мы можем сделать так: одно ты говоришь вслух, а на остальные пишешь расписку.

   - Ты говорил, что героям-победителям скидка,- напомнил я.

   - Ладно,- великодушно сказал чёрт.- Сбрасываю пятьдесят тысяч.

   - Лучше бы пятьсот.

   - А ещё лучше, если б ты оставил эту затею.

   - Спасибо за совет. Конверт давай сюда.

   И я прошептал чёрту на ухо богохульство, а на остальные девятьсот сорок девять тысяч девятьсот девяносто девять выписал расписку. Чёрт тотчас же исчез.

   Я шёл к общежитию, отягощённый несметным количеством грехов. Что окажется в этом конверте ? Будет ли там чистый лист или записка, гласящая о том, что никакой абсолютной истины вообще в природе нет ? А может нечто такое, после чего цена, заплаченная мной за этот конверт, покажется мне ничтожно малой ?

   Учитель томился на посту дежурного по Отделу.

   - Будь другом, посиди ещё немного. Я скоро тебя сменю.

   Но слова эти оказались излишними. Учитель меня не слышал - он был мертвецки пьян.

   Я заскочил к Философу, который сидел на подоконнике и размышлял о высших материях.

   - Привет ! Угадай, что я тебе принёс ?!

   Философ тускло посмотрел на меня.

   - Танцуй, тебе письмо ! Знаешь, что это у меня ?

   - Понятия не имею.

   - Это конверт. А в нём - абсолютная истина. Держи.

   Философ, однако, руку за конвертом не протянул.

   - Всё издеваешься ?- спросил он.

   - Философ, чтоб мне сдохнуть ! Это действительно абсолютная истина ! А ты сидишь с такой кислой рожей ! Открывай конверт.

   - Где ты его взял ?

   - Да какая тебе разница ?! У чёрта купил ! Не всё ли равно, из чьих рук ты её получишь ? Она же АБСОЛЮТНАЯ, то есть для всех одинакова.

   - Я не могу это взять.

   - Да перестань, Философ. Ну чего ты ломаешься ? Я же знаю, что в этом смысл твоего существования.

   - Тебе этого не понять, молодой. Да, я ищу смысл жизни, абсолютную истину, но мне надо дойти до этого самому, вот в чём сложность. САМОМУ, понимаешь ? Вот представь себе: ты всю жизнь, да и после смерти, над чем-то работаешь, чего-то добиваешься. Ошибки, разочарования, находки, победы. И вдруг кто-то приносит тебе на блюдечке готовый ответ. Что ты тогда сделаешь ?

   - Выпью, наверное, на радостях.

   - А после ?

   - Не знаю.

   - Молодой, я очень тебе благодарен за твою заботу обо мне и понимаю, что этот конверт достался тебе недёшево, но взять его не могу.

   Разговаривая со мной, он так и не слез с подоконника, только ногой туда-сюда покачивал всё яростней и ожесточённей.

   - И вообще, молодой, там может оказаться нечто, разобьющее все наши представления о мире, жизни, морали, ну я не знаю, вообще ВСЁ. Белое окажется чёрным, а чёрное - серым. Тебя это не пугает ? А меня - очень. К таким открытиям надо подходить постепенно, хотя бы примерно представляя себе результат.

   - Ты слишком заумно говоришь, Философ.

   - Иначе не умею.

   - Сдаётся мне, что ты просто боишься того, что может оказаться в конверте.