В ушах отразилось гудение воздуха. Он использовал правую ногу как ось вращения для стремительного рывка и запустил дальнобойный удар с разворота.
Кирито попытался отвести удар мечом в левой руке, однако тот был отброшен в сторону с оглушительным звуком, и пинок глубоко пробил ему бок. После этого Харуюки метнулся вслед за чёрной фигурой, которая от удара полетела по воздуху, словно пуля. Когда его следующий удар был отражён скрещенными руками, он совершил удар головой, своим шлемом. В сопровождении звука тяжёлого шлепка он поразил Кирито прямо в центр груди.
На данный момент у обеих сторон в полоске жизней оставалось по десять процентов.
В полосе энергии оставалось и того меньше, но этого хватало для проведения заключительного удара. Вложив весь остаток своих сил в правый кулак, Харуюки метнулся в последнем рывке.
И в тот момент.
Оба глаза Кирито внезапно широко распахнулись. Харуюки заметил, что его длинный плащ, сильно развевающийся на ветру, окутался тонкой красной аурой. Чёрный меч в правой руке завернулся в кровавый кармазинный свет.
Харуюки сжал зубы и продолжил нестись по прямой.
— УУУ... ОООО!!! — прорычал Харуюки. В его поле зрения тело Кирито развернулось.
ГИННН!
С громким звуком, похожим на рёв реактивного двигателя, правая рука запустилась в прямой удар, охваченная пламенем, что пронзало ночную тьму. В ней живо ощущалась непомерная мощь.
Харуюки стремительно приближался, а с той стороны...
— Чт...
Тело Кирито среагировало на его яростный выпад и ответило тем же, бросившись прямо на задыхающегося Харуюки.
Меч в его левой руке изобразил блестящий бледный полумесяц в поле зрения Харуюки...
И пронзил центр его груди. Харуюки чувствовал одномоментно и холод, и жар в том месте, куда угодил кончик меча.
Вся оставшаяся часть полоски спецприёма была потрачена не на удар, а на вынужденный одномоментный рывок.
Восхищение залило его разум. Но в тот же момент сознание Харуюки попыталось провести финальную контратаку.
Правый кулак понёсся прямо вдоль линии меча. Однако не хватало расстояния. Машинально он вытянул пальцы, сложив их в форму кинжала. Острые пальцы выстроились в ряд, поблёскивая подобно мечу.
Белый меч пронзил грудь Сильвер Кроу.
Кончики серебристых пальцев коснулись одежды Кирито.
В этот момент его аватар изменился и беззвучно обратился частичками света. Дематериализованный меч прошёл сквозь тело Харуюки, его правая рука тоже прошла сквозь тело Кирито, словно через пустоту. Они оба соприкоснулись в воздухе, их тела смешались воедино.
На короткий момент времени в голове Харуюки раздались слова. Мягкий, но горделивый и удовлетворённый голос произнёс:
«Это был отличный бой. Когда-нибудь — давай сразимся снова».
Затем загадочный бёрст линкер Кирито исчез с воображаемого поля. Перед глазами Харуюки замигало невиданное им прежде системное сообщение: «Разъединение».
— ...тик! Братик!
Я поднял свой взгляд на источник шума, что находился за противоположным краем стола, на тонкие губы Сугухи.
— Ааа, п-прости. Что ещё?
— Раз ты не особо усердно ешь, значит, еда не очень вкусная? Вот что я спросила!
Сугуха снова взглянула молящим взглядом, и я поспешно замотал головой.
— К-конечно, нет! Оден15 на вкус великолепен.
Я набил открытый вместительный рот картофелем и интенсивно закивал, но настроение Сугухи от этого не стало лучше.
— ...Вообще-то это не оден, а pot-au-feu16.
Такая мысль не покинула мой рот. Я быстро опустошил тарелку и попросил добавки, чтобы улучшить её настроение.
Мама опять сегодня задержится, так что ужинаем мы вдвоём с Сугухой. В тот момент я опять замолчал, отчего стол погрузился обратно в тишину. Но пока я уплетал вторую порцию одена по-французски, мои мысли снова были заняты странным событием, что произошло сегодня после полудня.
Это случилось где-то четыре часа назад, когда на загадочном поле боя развернулась серьёзная битва с неизвестным аватаром «Серебряным Вороном», но, к сожалению, за мгновение до того, как исход поединка стал бы ясен, произошёл разрыв соединения.
Я обо всём рассказал Хиге Такэру, когда выпрыгнул из экспериментальной машины. Но Хига-сан окинул меня сомнительным взглядом, и я нырнул обратно в игру, однако в этот раз я обменивался лишь информацией с виртуальным пространством вместо размахивания мечами и кулаками.