Ад

— Ты тут ещё здесь! И где должен быть, как не там, где наши враги! Почему не на передовой — марш на передний план!

Чуть остыв, Громов сам по собственной инициативе связался с Глебом.

— Ладушки, уговорил, но если что — стрелять начну по твоему бастиону и прямой наводкой!

— Если потребуется, сам о том вперёд попрошу — направить весь огонь орудий на заставе на себя, — подтвердил спецназовец. — И не опасайся, а и не сомневайся: нам в том случае будет уже всё равно — тот, кто уцелеет, схоронится под землёй!

— Держись, Глыба! Оправдай моё доверие и своё прозвище! Не подведи в первую очередь своих ребят, а уж потом себя и всю заставу!

— А то как же, и иначе нельзя…

Оборвалась связь, и не факт: спецназовец отключился сам в одностороннем режиме. По расположению бастиона ударили. Заработала артиллерия исчадий — катапульты.

Во мгле снова повисла свечкой зажигательная ракета, освещая местами округу. И нигде ничего — никакого примитивного дальнобойного орудия исчадий. Они по-прежнему были скрыты холмами.

Началось бомбометание и не огненными зарядами, а с кипятком. Эхом понеслись оголтелые людские вопли. Кому-то из расчётов досталось, пока они догадались укрыться в блиндажи, пережидая атаку с воздуха, в то время как к ним уже мчались во весь опор отродья. Исчадия из числа наездников пока выжидали. Никто из них не атаковал открыто взвод Глеба. И ничего в том удивительного не было — они забрасывали ров в тех местах, куда должны будут ринуться исчадия на порождениях, и тогда уже ничто не спасёт людей от их навала — ни крупнокалиберные пулемёты, ни даже ручные гранаты.

Снайперы изредка постреливали, подстреливая отродий, и те сами сбрасывали их в ров.

— Вот черти, что творят, а делают! — бормотал Глеб про себя. А ничего толком поделать не мог, определив для расчётов АГС новые направления стрельбы, запоминая все возможные места прорыва. И таких было три. — Боевая готовность по максимуму — огонь по моей команде!

С бомбардировкой исчадия не затянули. Их хватило где-то на 10–15 минут беспрерывной бомбёжки, а затем всё разом прекратилось. Но грохот не утих, напротив только увеличивался, разносясь эхом от топота лап порождений.

— Наездники! Адская конница-А-А… — в противовес им понеслись людские голоса. И потонули в оре рыков вырвавшихся из глоток демонов.

Исчадия нисколько не сомневались в собственной победе — преимуществе над приматами бастиона — двинули в наступление разом тремя кланами. А это более сотни всадников, если не две, а то и три. И ударили разом, идя в прорыв.

Глеб приметил новинку в броне у наездников. Они все были облачены в защитные пластины-панцири, также несли дополнительно на себе их в качестве щитов, размахивая бивнями драконов.

— Прямой наводкой — пли!

Последовал долгожданный выстрел из основного орудия БМД в одном из трёх направлений. В ином разом ударили АГС, а в третьем сам спецназовец при наличии РПГ. И калибр с близкого расстояния лучше не найти во всём гарнизоне — 105,2 мм. Одним взрывом разнёс передовую кодлу клана исчадий. И пока снова заряжал "Вампир", по исчадиям ударили миномёты, внося сумятицу.

Второй выстрел получился не менее удачным. А вот третьего делать не пришлось. Исчадия повернули вспять. По спинам им и ударила парочка снайперов из крупнокалиберных винтовок калибра 12,7 х 107-мм, сумев завалить ещё несколько демонов.

Боеприпасы были на исходе. А демоны с отродьями не знали усталости. Их артиллерия заработала снова — на этот раз огненными снарядами, покрывая местность занятую людьми выбросами затухающей лавы, но ещё столь опасной и горячей. Земля плавилась под ними и горела.

Наступило долгожданное затишье, люди получили небольшую передышку. Глеб не сидел без дела, занимаясь осмотром оборонительных позиций, изучал бреши; попутно обратил внимание на застывшие кляксы лавы. Постучал ногой по одной, а затем и рукой. Чуть не обжёгся. Они были ещё довольно горячими, но кое-что он почерпнул при соприкосновении с ними — сплавы содержали металл. И лучше строительного материала в будущем для заставы на столь опасном рубеже не найти.

— И почему мы, люди, не догадались до этого раньше, а исчадия и сумели применить против нас!?

От комбата пришло сообщение. Он интересовался ситуацией в расположении у Глеба.

— Как дела?

— Хреново! Хуже и придумать нельзя! Последующая атака исчадий, может оказаться последней для нас здесь!

— Не спеши подыхать, я уже выслал к тебе отряд с боеприпасами…

— Неужели! Что я слышу? Случаем не ослышался, а то не расслышал? И правильно понял тебя?

— Ты не очень-то там…

— А сам — сидишь, и беды не знаешь, в то время как мы здесь точно у чёрта в заднице! Одно слово — клоака!

— Никто тебя не заставлял забираться туда, сам затеял соорудить примитивный бастион на данном направлении!

* * *

Передышка, предоставленная исчадиями, пошла людям на пользу, они сумели восполнить потери на направлении главного удара, попутно отправили на заставу раненых.

Взвод у Глеба увеличился на добрый десяток вояк. И пусть все пехи, а даже не моты, но приволокли заряды к АСГ и пулемётные ленты в коробах.