Ад

— Хабар… — швырнул Ёбыр его "скальп" к ногам спецназовца, пряча всё это время за спиной.

— Так и знал! — выдал на повышенных тонах Глеб. Хотя и был благодарен отчасти упырям, что не его людям придётся замараться. Иначе грош цена тогда им — смертники недалеко уйдут от живодёров. А нынче и вовсе между ними стиралась грань. — Что-то будет дальше?

А дальше всё просто — голод взял верх над разумом. Упыри поделились с приматами хабаром. Тело погонщика разорвали, и если отродья свою часть исчадия пожрали в сыром виде, то люди зажарили его, запекая на раскалённых камнях на поверхности, привлекая запахом палёной плоти адских порождений. Одно и завалили, устроив пир.

Жижа лежал и отрыгивал смачно то, что сейчас покоилось в его ненасытной утробе. И плевать, что мясо принадлежало твари — не привыкать. Иной пищи в пекле не достать, а те крохи с коими иной раз попадали сюда переселенцы, изымались им самим и доставлялись под отчёт в столичный оазис. Даже необработанное зерно. И не дай Бог пропадёт хотя бы зёрнышко — чья-то голова полетит с плеч, угодив на кол или с живого будет содрана шкура.

— А на кой оно там? — заинтересовался Глеб. — Не есть же его собрались или…

— Таки знал бы, сказал, — заявил в ответ Жижа на это Глебу.

— Лады, а климат там какой в столичном оазисе?

— Таки уже сказал… — не желал особо распаляться снабженец. Он устал, дорога измотала его, и ему хотелось спать. Захрапел, а затем и…

— Засранец… — не выдержал Нюх, покидая подземелье, двинув ближе к поверхности.

Поэтому когда Жижа очнулся, остался совершенно один, решив: смертники с живодёрами и отродьем бросили его на произвол судьбы. Заметался по подземелью и вдруг понял: заблудился.

— Твоя надоедать моя, — возник упырь перед ним.

— Мама! Люди! Спасите! Помогите…

— Твоя заткнуться — моя гнать… — придал Ёбыр ускорения Жижи пинком под зад.

Снабженец и дальше орал, иначе бы потерялся, а так отродье получило немыслимое удовлетворение от того, как впрочем, и смертники, что Ёбыр накостылял ему, намяв бока. За них — ягодицы — и держался сейчас руками Жижа, охая и ахая.

— Что это с ним? — спросил Глеб к слову. — С его седалищем?

— Моя само не понимать твою, а и его… — оскалился довольно упырь-вожак.

— Ёбыр… — огрызнулся Жижа. — Он мне всю задницу оттоптал!

— Что сделал… с тобой? — чуть изменился в лице Пеленг.

— Не твоего ума дело, Окурок! Заткнись, полудурок! Придурок…

— Ну, раз все на месте, — подхватил в продолжение Глеб, — тогда не станем больше засиживаться! А то и впрямь задницы отсидим, как уже один из нас…

Под всеобщий смех грешным делом адский сброд и покинул расположение заброшенного людского поселения больше подобного на подземелье с многочисленными логовами, которые уже частично облюбовали порождения пекла, забравшись сюда. Возможно, поэтому тут надолго и не стали останавливаться ни призраки, ни исчадия, пожаловавшие сюда вслед за живодёрами.

— Дальше куда?

— Всё туда же… — пояснил Глеб коротко Нюху.

Призраки вновь послужили экипажу "Тунгуски" ориентиром с упырями сопровождения — сами напоминали бродящие кодлы разрозненного клана. А Глеб с Нюхом в маске сатрапов — отставшие силы противника.

Спецназовец поставил задачу добраться без эксцессов до очередного оазиса, затем разведать там обстановку, передохнуть и только потом заняться делом. Каким — объяснять никому ничего не пришлось — все изначально догадывались. От мести исчадиям их отделяли лиги и сутки пути.

Порой издалека были заметны одиноко блуждающие погонщики, выискивающие любой хабар в адском пекле, и не гнушались ничем, кого бы или чего не находили. А ещё и сами нападали. Но кодлу призраков сторонились, признав Сатрапа среди них. Цель таких одиночек была очевидна — мародёрство. А, по сути, зачищали захваченную территорию основными силами, продолжавшими наступление на столичный оазис приматов, сминая и захватывая иные на пути. И нигде ни трупов людей, ни отродий, ни даже исчадий. Что уже было отмечать про порождений. Все и всё шло в пищу, поскольку прокормить орду дело непростое и нелёгкое. А кости и шкуры шли на оружие и броню. Кругом только следы — взрытая поверхность пекла лапами чудовищ различной величины. И не как ранее отдельно и редко встречаемыми тропами. Напротив словно перерыли, разрабатывая непаханую целину.

— Ну и ну… — дивился Глеб. — Вот это силища…

— И как тут устоять, — пытался Жижа развить далее мысль озвученную спецназовцем. — Нам не сдюжить с ними!

— Поживём — увидим! Ведь били, бьём, и будем бить!

Помимо следов от лап отродий, исчадий и порождений встречались и воронки от разрывных снарядов. А местами так и вовсе утюжили пекло "ГРАД" или иными реактивными системами залпового огня.

Переход затянулся. Очередной оазис пришлось поискать. Ориентиром послужили огненные фонтаны. И пройти сквозь них не так просто — риск велик и не факт, что оправдан. Но деваться некуда, пришлось рискнуть.

— Куда прёшь, идиот… — разошёлся Жижа.

"Тунгуску" подкинуло. Экипаж в ней угодил под огненный выброс, и счастье, что не провалились, хотя к тому были все предпосылки.

— Бак! Бочка-А-А… — зашёлся Пеленг.