Ад

– Нет. – Даже ложку положил обратно в тарелку, так и не донеся ее до рта.

– Мне нужен мой Дракон! Я не сбегу. Честно. – Знаешь, что говорил мне мой отец? Никогда не верь женщинам!

– Пожалуйста…

Ее аметистовые глаза заставляли сердце мужчины сжиматься. Смачно выругавшись, он ушел тропой Тьмы, точно зная, что еще пожалеет о таком легком проигрыше. Вернувшись через несколько минут, решил не обозначать свое присутствие. Петриция рассматривала старинную напольную вазу, пытаясь что-то отыскать под ней. Графитовые локоны рассыпались по спине, вынуждая желать прикоснуться. Даже в мальчишеских штанах и рубахе девушка выглядела притягательной.

– Кхм-кхм…

– Ой! – ваза соскользнула из рук и разбилась, едва коснувшись пола.

С непередаваемым выражением на лице Пракир восстановил семейную реликвию сплетением.

– Я не хотела, – высказалась искренне.

– Я понял.

– Удалось найти Дрона?

– Найти и освободить. Он должен скоро прилететь. Пытался меня укусить, зараза, но потом учуял твой запах. Ваш запах.

– Все нормально. Мы можем общаться на ты.

– Я могу подумать, что вы принимаете мою дружбу.

– Можешь подумать… – лукаво улыбнулась Петра. – А от чего ты освободил Дрона?

– Из чего. Из клетки. Грон всегда ленился сплетать их как следует. Хотя и по сей день остается моим лучшим учеником и большой головной болью. – На лице Пракира появилось ехидство.

– Ты был его преподавателем?

– Я был его директором.

– Не знала, что ты такой старый. – Петра присела за стол, чтобы доесть свою порцию супа.

– Пытаешься здесь, значит, девушку очаровать, а она только о возрасте и думает. Да ну тебя… Лучше поем. Не могу думать на пустой желудок.

* * *

– Эй, боец! Ты хоть уменьшись ради приличия! Если ты разрушишь сад, Леди эль Борнид сделает из нас котлеты! – Пракир пытался докричаться до Дракона, который собирался приземлиться прямо на покрытый снегом фонтан.

– Твоя супруга? – спросила рядом стоящая Петра с любопытством.

– Ты очень импульсивна. Я уже говорил. Леди эль Борнид – моя мать. – Кстати, об этом.

Уменьшившись, Дрон влетел в объятья девушки, попросту опрокинув ее на снег.

– Я тоже тебя рада видеть! – оглаживала серые чешуйки, получая взамен слюнявые поцелуи.

– Кучал, – ответил с печалью, но тут же изобразил на морде укор. – Де быа?

– В очень плохом месте, Дрон. Но все позади. Помнишь, я просила тебя сохранить документы?

– Ага.

– Можешь вернуть мне их?

– Сяс.

Отойдя на несколько шагов, Дрон расширился, словно воздушный шар, и тут же выплюнул из пасти папку с документами, которая вся была покрыта зеленоватой слизью.

– Фу, Дрон. Ты что, хранил их у себя в желудке? – Петриция сморщила нос, поднимаясь с земли.

– Какая мерзость… – Пракир нагнулся и поднял папку двумя пальцами, предварительно вложив в руку платок.

– Наденое место! – Дракончик погладил свое округлое пузико и как ни в чем не бывало по-хозяйски потопал в сторону дверей, ведущих в особняк.

* * *

Ночь уже давно обнимала небо, пряча под своим покровом желтые звезды. Хрупкие снежинки медленно кружили в своем легком танце, опускаясь на мир. Яркий огонь заполнял гостиную теплом, а поленья приятно потрескивали, создавая уютную атмосферу.

– Ты стащила эти документы из моей спальни. – Легким движением пальцев Пракир избавил от слизи папку, лежащую на столе, и присел в кресло напротив Петры.

– Ты наверняка стащил их где-то еще. Так что мы равны.

– Даже спорить не буду. – Поднял ладони вверх, будто сдавался.

– Я хочу изучить документы. Я знаю, что являюсь прямой наследницей резиденции «Холодная Роза», но никогда не видела бумаг.

– Хочешь, расскажу то, что знаю, и то, что прочел здесь?

– Ты знаком с моим отцом?

– Мимолетом. Скорее, раньше дружил с твоей матерью.

– Только дружил?

– Да, птичка, только дружил. Она попала в Академию Тьмы уже взрослой замужней женщиной. С теми, чей характер уже сформирован, тяжело работать, а потому поначалу мы не слишком ладили. Но потом пришли к примирению. «Холодная Роза» действительно всегда принадлежала твоей матери, а также много чего еще. Огромная территория рядом с резиденцией, на которой выстроены три городка, – это тоже владения эль Колдроус. Но для того, чтобы они принадлежали тебе, ты должна сохранить имя рода.

– То есть я не могу заключить брак, если хочу вступить в права?

– Можешь. Просто твоему супругу необходимо будет принять имя твоего рода. На такое согласны далеко ни все, но, например, твой отец не нашел в этом никаких проблем. Правда, Габриэллу он так и не полюбил. Скорее, он был по уши влюблен в ее наследство. Как только тебе исполнится восемнадцать, ты станешь единоправной хозяйкой, потому что все имущество всегда передавалось по кровной женской линии.

– Я не знала об этом. Собиралась выкупить отцовскую часть резиденции.

– Да нет, этого не потребуется. Все, что есть, – твое. Даже его новая супруга не может ни на что претендовать, потому что является некровной родственницей. Ты, кстати, могла бы фиктивно выйти замуж по брачному договору с сохранением всего имущества. Тогда вступишь в права раньше. Могу на эту роль предложить себя. – Рассматривал точеные черты, на которых играли блики огня.