Ад идет с нами

Эмпат вздрогнула, но в следующий миг осторожно приблизила руку к лицу репликанта и коснулась его. Нежные пальцы скользили по коже Чимбика, даря незнакомое наслаждение. То было не мимолётное касание, не случайное прикосновение, а настоящая ласка. Как у людей. Лучше, чем у людей, ведь для дворняг прикосновения давно обесценились.

Кипевшая в крови ярость утихла, улеглась. Женские пальцы прошлись по колючему ёжику волос на макушке Чимбика и тот прикрыл глаза. Хищник внутри сержанта гневно взвыл, протестуя против потери контроля за обстановкой, но репликант хотел как можно лучше прочувствовать происходящее. Чем бы оно ни было.

Странное ощущение – позволять касаться себя не контролируя каждое движение, не выискивая опасность, не ожидая удара. Тело, воспитанное жестокими тренировками, одновременно напрягалось, протестуя против беспомощного состояния, и ждало каждого нового прикосновения, дарившего блаженство.

Очень скоро скопившееся напряжение заставило Чимбика открыть глаза и сесть. Пальцы Эйнджелы скользнули по его щеке и она опустила руку, уютно устроив её в ладони репликанта.

– Ты ведь не уйдёшь со мной? – спросила девушка, глядя ему в глаза.

В них не было грусти. Эйнджела как будто уже знала ответ и смирилась с ним.

– Я не могу, – со вздохом произнёс сержант. – Не бросать своих, помнишь? Но теперь дело не только в братьях.

И Чимбик рассказал ей о Схеме и Брауне, о Талике и её семье. О его новой семье. О доме, в котором его приняли. О доме, который он намерен защитить.

Эйнджела слушала молча, не отпуская его руки. Репликант наслаждался каждым мгновением и от осознания того, что это может никогда не повториться, блаженство ощущалось только острее.

– Я бы хотел навсегда остаться с тобой, – тихо сказал он. – Как в сказке, где они жили долго и счастливо. Но ты сама говорила, что жизнь полна разочарований.

– Сказки, если вдуматься, тоже, – печально улыбнулась Эйнджела. – Далеко не у всех счастливый конец.

– Я знаю, – ответил Чимбик. Поймав удивлённый взгляд девушки, с некоторым смущением пояснил: – Я прочёл немало с нашей последней встречи. Мне особенно запомнилась одна, где смертный полюбил луну. Не спутник планеты, а женщину из другого, небесного мира. Но они принадлежали разным мирам и всё, что ему оставалось – это наблюдать за ней ночами, касаться её отражения в воде.

Сержант чуть крепче сжал руку Эйнджелы и подумал, что ему повезло больше, чем герою той сказки. У него хотя бы была возможность прикоснуться к своей мечте.

– Похоже, что я герой такой сказки.

– Всё можно изменить, – тихо сказала девушка. – Ещё не поздно дезертировать.

Где-то в груди неприятно кольнуло. Сержанту казалось, что Эйнджела его понимает и не станет уговаривать и настаивать. У мысли, что он ошибался, был горький привкус.

– Я не могу, – резче, чем хотел, произнёс Чимбик.

Внутренне он был готов, что после его слов Эйнджела встанет и уйдет. Но она лишь тепло улыбнулась ему.

– Зато я могу.

Странные слова, смысла которых сержант не понял.

В ответ на его растерянный взгляд Эйнджела улыбнулась шире.

– Если подумать – я тоже героиня сказки, пусть и не особенно счастливой. А в сказках свои законы. Не бросать своих, помнишь? И раз ты не можешь “отправиться в мой мир”, почему мне не попытаться попасть в твой?

Решение, подходящее для сказки. Увы, она имеет не так много общего с жизнью.

– Ты не репликант, – напомнил Чимбик. – И не можешь им стать.

Подумав, он добавил:

– И я этому рад.

– Но в твоём мире хватает людей, не так ли? – спросила Эйнджела. – Вас выпускают на прогулки в город, разрешают проводить время с местными. Мы сможем видеться.

Мысль понравилась Чимбику. Видеть Эйнджелу почти каждый вечер, познакомить её с братьями, с идиллийской семьёй.

– Это ненадолго, – вздохнул он, гоня прочь пленительные видения. – Как только кризис на Идиллии разрешится – нас снова перебросят на какую-нибудь удалённую базу, или погрузят в сон.

От мысли, что его вырвут из жизни и засунут в криокамеру сержанта пробил озноб. Но мысль, что он больше не увидит Эйнджелу, Талику и домочадцев неожиданно оказалась куда болезненней.

– Но скорее всего перебросят, – глухо продолжил сержант. – В Доминионе множество очагов напряжения.

– Куда бы вас не отправили – вы всё равно будете работать с людьми. Они вас обеспечивают, обслуживают, участвуют в одних с вами операциях.

– Только спецназ, – вздохнул Чимбик, чувствуя, как ускользает счастье. – Как капитан Йонг. Там совершенно иной уровень спецподготовки. Не пойдёшь же ты из разведки в батальон матобеспечения. Да и не верю, что отпустят.

– Всегда найдётся способ, – упрямо сверкнула глазами Эйнджела. – Правильное время, правильные люди. В конце-концов, может я сумею пройти нужную подготовку.

Чимбик задумался. Может, правда получится? Если смогла Йонг – почему не сможет его Эйнджела? Физподготовка у неё на уровне. Психологическая подготовка – получше, чему оперативников Консорциума. Ну а остальному научат.

– А как же твоя сестра? – осторожно поинтересовался он.