Ад. Том 4

На высоком, обрывистом берегу сидел человек. Свесив босые ноги вниз, он смотрел на оранжевый диск солнца, уже коснувшийся линии горизонта. В синем небе зависли редкие облака, налившиеся багровым светом. Внизу бесшумно катились воды большой реки. Человек любовался окружающей его красотой, наслаждался звуками природы. И улыбался.

Он научился жить один. Научился охотится на местных животных, соорудив оружие из подручных материалов. Он смог занять вершину пищевой цепочки в этом красивом, но хищном мире. Он почти забыл, как сюда попал. Он был почти счастлив.

Внезапно, в один миг, небосвод треснул. Его, от горизонта до горизонта, расчертила изломанная черная линия. Раздался страшный грохот, подобный тысяче раскатов грома. Рыжий пёс, лежавший в паре метров от человека, вжался от страха в землю и заскулил, боясь оторвать голову в земли.

Человек лишь вздрогнул. Продолжая смотреть на горизонт, он дождался, когда гром утихнет, и лишь после начал действовать. Подобрал под себя ноги, отодвинулся от обрыва и рывком поднялся в полный рост. Глаза его, до этого карие, налились непроглядной чернотой, а на лицо наползла улыбка.

— Кто-то убил Творца, Пёс. Вторая печать сорвана. Слышишь, Пёс, осталась одна печать. Всего одна печать отделяет меня от мести. Кто бы ты ни был, разумный, убивший Творца, я благодарен тебе.

Глава 22 МЕСТО ВСТРЕЧИ

— Карл, отряд готов к выходу? — я осторожно сел. Странно, но боли в теле не чувствовалось. Совсем. Зато энергия буквально переполняла тело, требуя выплеска. Лишь усилием воли заставил организм успокоиться. Поднёс ладони к лицу, и еле сдержался, чтобы не выругаться. Кожа на руках приобрела стальной оттенок.

— Повелитель, до назначенного времени еще четверть часа. Может отложить выход на завтра?. - спросил гном. Я аж замер от услышанного. То-есть, эта пытка длилась менее получаса?

—. Эрая, твои перворожденные готовы к выходу?

— Да, Повелитель! — вот чёрт, и эта туда же.

— Значит выходим, как договаривались.

Спустя пол часа мы плотной группой миновали ворота, а пятьдесят гномов и эльфов, взобравшись на стены посёлка, молча провожали нас долгим тяжёлым взглядом. Я всё ждал, что кто-нибудь из оставшихся закричит, бросится вдогонку, но так и не дождался. Оказалось, ждал не только я. Эрая, отправив своих эльфов вперёд, на разведку, приблизилась ко мне, и негромко произнесла:

— Думала, за нами пойдут. Слышала вчера, как несколько гномов хотели присоединиться к отряду, но за ночь, похоже, передумали.

— Каждому своё. — ответил я. — Им здесь спокойно, почти как на родине, если не ошибаюсь.

— Не ошибаешься, Повелитель. — Карл, шагающий чуть впереди меня, присоединился к беседе. — Среди оставшихся, если говорить о гномах, ни одного воина. Про ушастых не скажу, эти помешаны на оружии.

— Охотники, следопыты. Из княжеских дружин нет ни одного. — подтвердила мои слова перворожденная. — А к нам присоединились братья, служившие разведчиками.

Так и шли, изредка переговариваясь, но в основном молча, изредка осматривая окрестности.

Первый встреченный посёлок обошли стороной, лишь разузнали у попавшегося по пути местного последние новости. Выяснилось, что они ни сном ни духом о нашествии нежити. Что сказать — повезло. А вот дальше всё было плохо.

После полудня попалась брошенная крепость. Те, кто обитал в ней, уходили в спешке, забирая с собой лишь самое необходимое. Нам удалось разжиться запасами провианта, и даже кое-какими зельями. Сделав получасовой привал, мы двинулись дальше. И, не пройдя двух километров, наткнулись на поле боя.