Ад - удел живых, книга первая

- Алло... Игорь, с Вами всё в порядке? – прозвучал из трубки смутно знакомый голос.

Прокашлявшись, Лукин смог произнести в ответ что-то членораздельное, на что собеседник спросил о принятом решении насчёт лечения.

- Да, Женя… Извините… Евгений… Я согласен. Готов. Могу выехать завтра... – на одном выдохе произнёс Игорь. Дождавшись ответных слов, попрощался, после чего расслабленно раскинул руки, лёжа на спине, сжимая в вспотевшей ладони мобильник...

Последующие дни пролетели, словно горячечный сон. Прощание с Денисом и Виктором, искренне и горячо пожелавшим ему выздоровления, поезд в Москву… В пути Игорь никак не мог усидеть на одном месте, почти всю дорогу проведя с сигаретой в тамбуре. Знакомство с Евгением Грачовым и его шефом, Константином Олеговичем Дёминым. Показавшиеся бесконечными анализы и тесты в пропахших лекарствами кабинетах научного центра. Безумная боль во всём теле после инъекции экспериментального препарата… Длившаяся, как ему показалось, целую вечность, хотя острая фаза длилась всего сутки.

Последовавшая за инъекцией неделя также не стала сказочной – его то выворачивало наизнанку, то бросало в сильный жар, всё тело нестерпимо жгло изнутри, приступы сильнейшего озноба начинались внезапно, так же неожиданно заканчиваясь. Обессиленное тело едва держалось за жизнь. Одетая в белый халат, полноватая фигура Грачова то и дело нависала над ним. Обеспокоенные поначалу голоса, доносившиеся из затянувшего зрение тумана, сменились уверенными интонациями, затем туман рассеялся, и Лукин обнаружил себя лежащим на больничной койке. В руке торчала капельница, голова пыталась думать, тело, казалось, парило в воздухе.

* * *

- Очнулся! – радостно вскочила со стоящего рядом с койкой офисного кресла миловидная медсестричка. – Вы живы?!!

- Вы ангел? – задал довольно идиотский вопрос Игорь, заодно порадовавшись возможности осознанно управлять своей речью.

- Ой, вы разговариваете! – восторженно прокричала сиделка. – Никуда не уходите, я сейчас!

Проводив взглядом вылетевшую из палаты, словно пуля, сестричку, Лукин попробовал пошевелить руками и пальцами ног. Получилось не очень, тело по-прежнему плохо ощущалось, но он был определённо жив. Идти куда-либо точно не было желания, зато адски хотелось есть и ещё больше – спать, спать…

Задремавшего Игоря разбудили возбуждённые голоса и топот множества ног, раздавшиеся в коридоре. Дверь резко распахнулась, в палату ворвался запыхавшийся Дёмин, следом за ним вошли ещё какие-то люди, моментально заполнив комнату до отказа. Почему-то не было видно только Грачова.

- Как вы себя чувствуете? – вместо приветствия спросил профессор, бесцеремонно ощупывая лоб, живот, шею и запястья пациента.

- Не знаю... Кажется, живой, если только вы не снитесь. – слабым, но довольно уверенным голосом ответил Лукин.

- Ничего не болит? Голова не кружится?

- Нет, всё в порядке. Очень есть хочется...

- Неудивительно! Целую неделю из Вас всё только выходило, питались глюкозой из капельницы! – заявил Дёмин, озабоченно рассматривая глаза Игоря. – Лежите, сейчас вам принесут немного поесть. Сегодня отдыхайте, набирайтесь сил, а завтра мы начнём обследование...

Снова анализы, рентген, зонды и прочие процедуры... В первые дни его перевозили на кресле, но спустя неделю Лукин уже бодро передвигался по коридору самостоятельно. К сожалению, выходить за пределы небольшого отделения ему запрещали, на улицу также, но все эти неудобства выглядели мелочью. Он был жив, и главное – полностью здоров! Ни одной опухоли, никаких следов раковых клеток! О большем он не мог и мечтать всего двадцать дней назад, когда ехал из дома в неизвестность.

В очередной день пребывания в клинике Лукин проснулся от ощущения чужого взгляда, давившего во сне на сознание. В кресле, стоящем в паре метров от койки вместо привычной медсестрички, увидел невысокого, невзрачного мужчину. Его возраст оказалось так же сложно определить, как и запомнить его внешность. До странности худощавое лицо гостя отдалённо напоминало киношные образы немецкого офицера из фильмов о войне. Прозрачные, голубые глаза чуть навыкате, смотрели с холодной расчётливостью. При этом, стоило отвести взгляд, образ визитёра тут же размывался, подобно призраку.

- Доброе утро, Игорь Алексеевич. – тихо сказал мужчина, таким же невнятным голосом, как и черты его лица. – Как ваше самочувствие?

- Спасибо... Прекрасно... – ответил Лукин, садясь на койке. – Кажется, я вас не видел раньше... Как вас зовут?

- Не важно. Как не важно и то, чем я занимаюсь. Важен только ваш ответ на мой вопрос.

Игорь вопросительно посмотрел на собеседника, но тот молчал, неотрывно глядя прямо в глаза.

- Игорь Алексеевич, вы помните, что перед лечением подписывали договор о неразглашении? – всё тем же тихим, бесцветным голосом, наконец, спросил незнакомец.

- Конечно...