Ад во мне

Анери подхватила меня под руку и потащила за собой, словно собачонку на поводке, впрочем, сейчас я готов был позволить этой женщине надеть на меня даже ошейник.

– Ах, какая женщина, какая женщина, – шипел Белочка мне в ухо. – Жаль, что уже замужем. Хотя ты парень крутой, на фоне ее мужа вообще суперстар, может, рискнем? Все равно жизнь закончена, так хоть напоследок…

– Заткнись! – взвыл я.

– Что? – Анери возмущенно приподняла бровки. В ее глазах засверкали молнии.

– Миледи, я не вам! – покаянно воскликнул я. – Это Белочка достает меня!

– Ах, этот милый змейчик? Искусители – весьма редкая порода в наше время, не обижай его. Он просто прелесть. – И она протянула руку, чтобы погладить коварного подстрекателя по голове. Этот пресмыкающийся, верите, замурлыкал! – То, что ты обладаешь этим бесценным даром, слегка примирило меня с замужеством младшей дочери.

– Миледи, – я решил воспользоваться моментом и попытаться отвертеться от унизительного для моего свободолюбия брака, – если вам так ненавистен наш брак, давайте от него откажемся!

Я сделал самое невинное лицо, на которое только был способен. Анери окинула меня оценивающим взглядом и серьезным тоном произнесла:

– Милый мальчик, у меня семь незамужних дочерей, и каждую нужно пристроить в хороший домен к положительному демону. А в наше время так сложно найти приличную партию. Молодежь нынче предпочитает ни к чему не обязывающие свободные отношения. Пожили пару сотен лет – разбежались. Никаких обязательств. Никаких проблем.

Я согласно кивнул. Правильная позиция. Анери подняла вверх пальчик с острым ноготком.

– Я не против, чтобы такие отношения завел Вал, – продолжала она. – Все-таки мальчику еще нужно остепениться, выгуляться перед первой женитьбой. Вы, мужчины, растете так медленно.

Тут я хотел поспорить, я ведь уже вполне себе зрелый и самостоятельный, но не решился.

– А вот девочкам такие отношения категорически противопоказаны! – Тон Анери не допускал возражений. – Кем она будет через сотню лет сожительства? Порченым товаром? Девушкой б/у, которая не смогла удержать и охомутать своего кавалера? Нет и нет! А вдруг появится ребенок? Гражданский брак – гражданские права. Я категорически против таких отношений! Только замужество! А потом можно и отравить мужа, если он уж очень надоест. В этом нет ничего постыдного.

Как-то мне стало грустно. Я попытался сделать еще одну робкую попытку отстоять свою свободу:

– Миледи, но разве это не нарушение традиций – отдавать младшую дочь раньше старших?

Герцогиня недовольно поджала губки:

– Ты сам виноват! Ты сказал Слово в самом сердце нашего домена! Домен принял его и зафиксировал, и теперь тебе придется жениться. Мы, конечно, хотели предложить тебе кого-нибудь из старших дочерей, но Афродита заявила, что запишется в Легион, если мы не позволим ей выйти за тебя замуж. А так как на днях она выбрала для себя доминион Гнева вместо доминиона Обмана и Шуток, как мы рассчитывали, то, сам понимаешь, ее слова – не простая угроза. – Анери погладила меня по руке: – Так что, зятек, сегодня будет свадьба!

– Как сегодня? – завопил я, привлекая всеобщее внимание. – Но вы меня совершенно не знаете! А вдруг я маньяк какой-нибудь? Или извращенец?

– Это только придаст тебе еще больше шарма, – промурлыкала теща.

– И вообще, я через месяц вернусь на Землю!

– Я не сомневаюсь, что Князь не откажет в выдаче для моего зятя гражданства.

– Но я не хочу жениться! Я не люблю Афродиту! Нет, она мне, конечно, жутко нравится, но это не любовь!

– Глупости какие! Несколько капель приворотного зелья – и ты полюбишь ее всем сердцем.

– Но она меня тоже не любит!

– Значит, у нее не будет повода тебя ревновать, и ты сможешь прожить намного дольше.

Зудеть-колотить! Железная логика!

– Какое счастье! Вы меня очень успокоили, – скривил я кислую рожу, понимая, что бежать некуда. Впереди меня ждет либо чистилище с Брунилией, либо женитьба на вредной малолетке, старше меня почти в два раза! И не факт, что в чистилище меня не достанет суккуба-нимфоманка, страстно желающая заполучить в мужья иностранца! А может, рискнуть и выбрать тюрягу? Там и девушки есть… Аморальные… Да. Решено. Надо драпать и сдаваться силам правопорядка! Я начал озираться в поисках путей к отступлению. Но тут мне на плечо легла тяжеленная ладонь, я медленно оглянулся. На метр надо мною возвышался широкоплечий краснокожий демон с бараньими рогами, облаченный в военную форму точно такого же вида, как у Валафура-старшего, только на кокарде был изображен комар.

– Ты куда-то собрался, солдат?

Я сглотнул.

– Соль, познакомься. Это друг моего мужа, командир Легиона генерал Яиловар. Он настаивает, чтобы ты обязательно прошел КМБ, раз служба в регулярной армии тебя не прельщает.

– Чего прошел? – высунул голову Белочка.

– Курс молодого бойца! Каждый уважающий себя демон по закону должен отслужить хотя бы две недели! – рыкнул генерал.

– Военком, мля! – буркнул змей и закопался в волосах.

Вот только этого мне еще не хватало! Служить в армии – фиг вам!

– Во-первых, я пацифист! Во-вторых, я не демон!