Ад во мне

– От этого ты не стал умнее, только приобрел профессиональные навыки, – констатировал барон. Мне стало стыдно, и я уткнулся носом в кубок с вином. – А магам, чтобы творить волшебство, нужно собрать энергию из окружающего мира, сосредоточиться, совершить определенный ритуал для концентрации, короче, они используют внешние источники энергии, в связи с чем ограничены в возможностях. Им приходится запасаться энергией впрок, используя артефакты и прочие поделки.

– А боги?

– Боги – это чистая магия. Магия желания, магия вселенной, но и она ограничена.

– А Творец?

– Творцы. Во множественном лице. Ты еще не дорос до понимания сути Творцов. С остальным тебе все ясно?

Мне ясно не было, но я кивнул. Мы опять выпили.

– Значит, демоны – это не абсолютное зло? Как и ангелы – не абсолютное добро?

– Ничто не бывает абсолютным, кроме абсолютной смерти. Подумай над этим.

Я честно постарался подумать целую минуту, а затем мои мысли перескочили на более приятные вещи и побежали по кругу, рисуя эротические картинки, в которых главную роль исполняла рыжеволосая ведьма на черной зубастой кобыле. Может быть, я и правда инкуб?

Глава 14

– Н-нет, ты пос-слушай! Я из ан-но-на! Ты знаешь, где это? – Я пьяно кивнул, с серьезным видом перечислив то, что мне сообщил об анноне Белочка. – А вот нич-чего ты не знаешь! Это – ни-где! – Зяма вновь налил вина, разливая по столешнице. – Отбирать, сортировать, утилизировать души – мое р-родовое занятие. Души раз-зумных, нераз-зумных, миров, планет… Ик… П…понимаешь? И тут меня отхутбо… отправили в этот мир. Нет, мир-рок неплох, воюют много, опять же, касту убийц я тут создал. Да! Ик! Даже соору-дил в пар-раллель-ной вселенной отстойник, загр-гробный мир по-местному. Там у меня самые охре… интер-ресные экземпляры собраны. И тут какая-то сволочь закрыла мой прямой портал домой! Наливай! Ик! А строить порталы по всему мирозданию слишком утомительно!

– Так давай набьем ему морду! – Я был в таком состоянии, что бить морды было решением любой проблемы.

– Не набьем! Я не знаю, кто это. Хор-рошо прячется, тварь! Ты предс-ставляешь, каково это: не быть дома пятьсот тридцать семь местных лет двадцать дней шесть часов тридцать одну минуту и пятнадцать секунд! – Произнося цифры, он ни разу не запнулся.

– Да ты что? А давай, ты мне парней обратно, а я тебе за это помогу найти этого козла? Слушай, а у меня еще змей был и темная альва-хранитель. Склочная баба, жуть! Маленькая, хорошенькая, с такой фигуркой… ммм… закачаешься, но все время обзывается, – пьяно жаловался я новому другу. – То имбецилом, то дебилом. Обидно, да!

– Ясно тогда, почему на тебя не подействовало пер-ре-ремещение в отстойник. Они очень тебе нужны? – Барон уставился на меня маленькими красными глазками.

– Они, конечно, оба пр… против-ные, но мои! Верни добро!

– Заметано! Ты мне ту сволочь, что перекрыла портал, а я тебе твое добро! Но тс-с-с, – он покачал перед моим носом длинным пальцем, я честно попытался свести глаза в кучку, чтобы проследить за амплитудой его движения, – ни-ко-му! А то от просителей отбоя не будет. Испортишь мне всю отчетность!

Смерть махнул рукой – и в зале появились мои друзья в тех же позах, что и при исчезновении. Они ошарашенно смотрели на погром вокруг, а мы с бароном Зямой, обнявшись, проникновенно выводили про инквизитора, который сжег на костре свою любимую и теперь звал смерть. И не спрашивайте, откуда я знаю слова! Сие покрыто мраком. И тут я вспомнил!

– Который час?

– Скоро полночь.

Я решительно отставил в сторону кубок.

– Прости, но у меня дела. – Повернулся к притихшим парням: – Парни, мы идем на площадь ловить чудище! Кстати, – я подозрительно уставился на барона, – это не ты воруешь девственниц?

– А на кой они мне нужны? – искренне изумился собутыльник. – С ними знаешь сколько хлопот? Развращай ее, обучай, от замужества отговаривай… Оно надо?

Я облегченно кивнул. Не хотелось бы вновь схлестнуться со Смертью, тем более что я не был уверен в своей победе. Теперь я понял, что по каким-то своим причинам он меня просто пощадил.

– Я пойду с тобой. – К нам подошел Лис, поклонился барону. – Это было страшно. Никогда не думал, что могу так бояться.

– А! Бессмертные! – Тень Аннона захохотал. – Не такие вы и бессмертные, оказывается. Разочарованы?

– Есть маленько, – буркнул совершенно трезвый Хаш, с опаской поглядывая на барона. – Мессир, мы готовы. – И он, схватив со стола еще полный кувшин с вином, припал к нему, словно толстушка к булочке после сеанса кодировки.

Не успел он закончить, как распахнулась дверь и в зал вбежали Шура и Одуванчик. Увидев незнакомое лицо, девушки резко затормозили. Тень Аннона поднялся и, несмотря на то что его слегка покачивало, грациозно поклонился.

– Позвольте представиться, барон… – Он запнулся. – Тень Аннона.