Ад во мне

— Эй, не обижай папочку, он за тобой много лет ухаживал и не виноват, что не знает твоих предпочтений. Он же мяса не ест, вот туго и соображает. Но мы простим убогого травоеда, да?

Дерево задумалось на мгновение, а затем медленно склонилось в сторону Лиса, позволяя тому себя погладить.

— С ума сойти, — прошептал эльф в полном благоговении, — мой род возродился? Я теперь не один?

— Конечно, — со знанием дела ответил я. — Ты теперь в Семье, друг. А Карме Наста своих не бросает, вон, даже собственным Древом Жизни обзавелась.

— Но это эльфийское древо! Люди не могут черпать из него энергию! — растерянно промолвил Лис.

— А где ты людей видел?

Задира поднял на меня затуманенные глаза, несколько мгновений смотрел, а затем в его взгляде появилось понимание, тут же сменившееся задумчивостью.

— А Лилия?

Мне очень понравилось, что эльф подумал о девочке, значит, он твердо решил войти в семью.

— Гера давно уже просит разрешение на проведение инициации Лилии. Я склонен согласиться.

Мэтр Шано, о котором мы по скудоумию своему забыли, тихонько кашлянул. И что с ним теперь делать? Услышал он слишком много такого, что не предназначено для чужих ушей. "Убить, расчленить и прикопать в кадушке с этим сорняком, отличное удобрение получится. Питательное,"- громким шепотом дал умный совет Белочка. Мы с эльфом плотоядно уставились на мага. Под нашими оценивающими взглядами он мгновенно покрылся красной, а затем и зеленой пленкой.

— Хорошая защита, — хмыкнул Задира, — хорошая от нападения человека. Но я не человек.

Он скрутил пальцами какую-то заковыристую фигуру (очень похожую на фигу с рожками) — и защита мага с громким хлопком лопнула. В тот же миг за спиной мэтра Шано материализовался Ванька, одной рукой прижимая к левой лопатке мужчины разделочный нож, а второй крепко обхватив его за горло.

— А поговорить? — просипел мэтр.

Надо отдать ему должное, маг спокойно воспринял ситуацию. Я кивнул вампиру — он отпустил магистра, но далеко отходить не стал.

— Не стоит так бурно реагировать, молодые люди, — Шано вернулся за стол, налил себе вина и, закинув ногу за ногу, с улыбкой пригласил нас присоединиться к нему.

— Это кто здесь молодой? — хмыкнул Ванька. — Мы с боссом родились когда вашей расы еще не было на этом континенте.

Ого! Оказывается, вампир — тоже древняя развалина… Куда я попал…

— Клянусь силой, что никто не узнает, свидетелем чего я стал. Маги умеют хранить секреты, — просто сказал мэтр. — И мне не хотелось бы сориться с ээээ… такой интересной личностью, как ты, барон Альшари.

— И чем это он интересен? — с подозрением прошептал Белочка. Однако, благоразумно не стал показываться магу.

— Молодой варвар, появившийся неизвестно откуда, сумевший за несколько часов заручиться поддержкой Тени Аннона. Варвар, которому подчиняются принц эльфов и высший вампир. Варвар, который одним своим поступком заинтересовал императора и магическую Гильдию. Варвар, который вызвал нездоровый ажиотаж в обществе, не достоин интереса со стороны старого любопытного мага? А еще я заметил, что татуировки на твоих руках изменились, и теперь они совершенно не похожи на варварские рисунки. Да и кулон, который ты так усердно прячешь от чужих глаз, сказал мне очень о многом…

— Убить, — вынес вердикт Геракл, давно уже тихо стоящий в дверном проеме. За его спиной маячили Вал и Хашиш. Парни зашли в кабинет. — Мессир, время. Прикажи — и, пока ты будешь собираться, мы избавимся от тела.

Я задумчиво смотрел на мага. Наверное, прав Гера, слишком мэтр наблюдательный, но он мне нравился, и я имел на него планы, поэтому отрицательно покачал головой.

— Мэтр Шано поклялся и, пока он держит слово, он живет.

— Я прослежу, чтобы он сдержал клятву, — произнес Хашиш. — Мне нравится его душа…

— Молодые люди, не стоит меня пугать, я всегда держу свое слово! — возмутился маг. — И я понимаю, что намного больше получу, будучи другом вашему господину.

Ну и хорошо, раз так. Оставив эльфа кудахтать вокруг Древа Жизни нашей Семьи, я отправился одеваться. Пора было идти в Храм. В коридоре столкнулся с задумчивой Шурой. Учтиво поклонился девушке, она улыбнулась в ответ. Не знаю, это я такой толстокожий или моя инициация повлияла, но сегодня у меня даже сердца не стали биться сильнее, просто воспринимал Шуру совершенно спокойно, как одну из своих многочисленных земных подруг.

— Ты выглядишь сногсшибательно, — искренне сообщил я ангелессе.

— Спасибо, Соль, — она взяла меня под руку, и мы спустились в зал, где нас ждали остальные. — Поздравляю тебя с титулом. Ты обязательно расскажешь мне о том, как сходил во дворец!

— Если ты не будешь возражать, я с удовольствием приглашу тебя сегодня в гости к принцессе.

— Не буду. А какая она?

— О, она — классная.

Так, весело болтая о наших вчерашних похождениях, мы и добрались до Храма всех Богов, где нас ожидал Мастер. Ребята моментально исчезли, переносясь к местам практики, а меня херувим попросил задержаться.

— Соль, я вижу, ты прошел инициацию, — начал он, — но я не пойму, к какому доминиону ты теперь принадлежишь. Позволь увидеть твой истинный облик.