Ад во мне

— Это тайна Геры, и я запрещаю вам его расспрашивать, — я обвел всех взглядом. — Ясно?

Все дружно закивали.

— Мессир! Не злись, мы все поняли!

Хашиш кивнул на мои руки: линии татуировок налились адским пламенем. Мне пришлось напрячься, чтобы вернуть их в первоначальный вид.

— И после всего этого вы будете утверждать, что он человек? Что вы все люди? — весело поинтересовалась Велва.

— Велва, не задавай таких вопросов, иначе мне придется убить тебя, — тихо произнес Лис. — А мне бы очень этого не хотелось. Прошу тебя, просто верь, — эльф положил руку на ладонь девушки.

Эльфийка серьезно посмотрела в глаза Задиры и мягко опустила голову.

— Я понимаю. Я буду молчать обо всем, что узнаю в этих стенах. Клянусь ночными звездами. Но давайте решим, как помочь нашим землям.

— Я кое- что узнал, — Лис тихонько свистнул, и в дверях, ведущих в кухню, появился вытирающий полотенцем руки Ванька в забрызганном кровью фартуке.

— Босс?

— Тащи книгу.

— И мяса! — виновато глядя на Задиру, попросил я. — Мне не удалось нормально поужинать.

— Все твои проблемы от того, что ты поглощаешь мясо в огромных количествах! Трупный яд убивает в тебе скорость движения и остроту реакции. Вот если бы ты питался, как положено, овощами и фруктами, ты, возможно, и смог бы продержаться против меня несколько минут.

— Если бы я питался как ты, сельдереем, я бы уже кого-нибудь сожрал, — пробухтел я себе под нос.

— Ничего, когда мы начнем занятия, я лично составлю для тебя диету, — игнорируя мои слова, радостно сообщил мне этот вегетарианец с оскалом хищника.

Меня передернуло от мысли о тоннах морковки, которые мне придется поглотить, я уже хотел возмутиться, но тут в зал вернулся Мамочка, таща нечто в руке. Когда он подошел ближе, я с омерзением увидел, что это голова. Мамон водрузил свою ношу на блюдо и поставил на стол. Большая кошачья голова, покрытая редкой лохматой шерстью грязно-бурого оттенка, с акульими зубами и круглыми желтыми глазами. Вместо ушей — круглые дыры.

— Это существо пряталось под кроватью.

— Смеричь, — внимательно осмотрев голову, заявил Лис, — хотелось бы мне знать, как он сюда попал. Они обитают в лесах далеко на юге. По одиночке не опасны для вооруженного взрослого человека, а вот ребенка могут загрызть. Нужно проверить трактир. Разбейтесь на пары и осмотрите все помещения. Велва, ты со мной.

Никто не стал спорить. Вал протянул мне биту, и мы разошлись в разные стороны. Через час вновь собрались в зале. К нашей компании присоединились озабоченные Сед и Чет, вооруженные широкими короткими мечами. Еще одного монстра парни нашли в крыле, которое занимали светлые, он притаился в пустой комнате, а самого крупного прикончил Ванька, когда тот попытался утащить с кухни тушу кабана. Теперь вампир, прищурившись, потягивал кровь животного, при этом тихонько мурча. Глядя на него, я почувствовал, как рот заполняется слюной. Что со мною происходит? Я тащусь от крови, словно от хорошей выпивки. Это ненормально! Остальные не проявляют к красной жидкости никакого интереса, нужно будет потом расспросить у Вала, почему меня так тянет на этот напиток. Да и Белку нужно попытать, он многое от меня скрывает, пора проявить твердость и вытянуть у скользкого друга сведения об отце. Может быть, папа был вампиром? Это многое объяснило бы. Заметив мой жадный взгляд, Ванька пододвинул вторую деревянную кружку в мою сторону. Поблагодарив вампира кивком головы, я присосался к напитку, и сразу же почувствовал, как кровь превратилась в горячую обжигающую субстанцию, разнося по организму колючую мощную струю энергии. Я поднял вопросительный взгляд на следящего за мной Лиса.

— Смеричи — магические создания, кто и когда их создал — неизвестно, но они прекрасно защищены от магии, и убить их можно лишь при помощи оружия, — пояснил Задира. — Кровь таких созданий — весьма мощный стимулятор.

— Слушай, а почему кровь, которой угощает Ванька, не сворачивается? — задал я давно мучающий меня вопрос.

— В моей слюне содержится вещество, препятствующее загустению крови, — как само собой разумеющиеся, сообщил клыкастик.

— Ага, антикоагулянт. Эй, это что, выходит, ты просто плюешь мне в стакан? — я брезгливо отодвинул чашку.

Вампир усмехнулся.

— Не просто, а сложно. Помимо плевания я еще и кое-какие манипуляции совершаю. Если ты забыл, то не я предложил тебе первый раз кровь, а ты сам ее у меня отобрал. Да и после этого как-то не заметно, чтобы тебя тошнило от угощения, — он отхлебнул из своей кружки.

— Так я же не знал!

И чего они все ржут? Меня сейчас стошнит, а они ржут. Я сглотнул подкативший к горлу ком.

— Не стоит так болезненно к этому относиться, — похлопал меня по плечу Сет, — слюна вампира считается идеальным антисептиком. Спроси у Шуры, если не веришь. Ее даже применяют при изготовлении некоторых сильнодействующих мазей. Хотя пить кровь — это ужасно! Ниже пасть уже невозможно! Насколько я помню из курса физиологии вашего вида, только низшие питаются плотью и кровью.