Адам. Метро 2033. Новосибирск

– Зайдите вперед и назад по коллектору! Перекройте ему путь! – прозвучал наверху командный голос. – Он не должен уйти!

Адам поспешил по относительно чистой трубе, хлюпая по воде и жирной грязи вперемешку с мелким мусором.

«А уж как тут фонит…» – невольно с мимолетным ужасом подумал он.

Но сейчас не радиация самая страшная угроза. Где-то впереди заскрипел металл. Это опередившие его по поверхности охотники пытались подцепить и сдвинуть тяжелый чугунный люк. В несколько прыжков оказавшись под ним и увидев полоску света, Адам выстрелил вверх короткой очередью.

– А б…! – выкрикнули сверху, со смесью страха и неожиданности, и крышка люка с оглушительным лязгом упала на место.

– То-то же…

Адам продолжил путь по тесной шахте коллектора, пробиваясь через регулярно встречающиеся баррикады мусора. Он не останавливался ни на миг чтобы хоть немного перевести дух, понимая что за ним устроят погоню даже под землей. Он им слишком сильно нужен, они не могут его упустить, хотя бы просто потому что уже понесли большие потери и их души требуют мщения. А если упустят, то придется все начинать сначала, а это скорее всего новые потери.

Но в какой-то момент Соколов все же остановился и оперся рукой на холодную трубу. Он слишком сильно устал, ноги заплетались, а голова так сильно раскалывалась, что хоть бери и одевай обруч, чтобы удержать ее от полного развала на отдельные куски.

«…иди, иди ко мне…» – услышал он до боли в прямом смысле этого слова голос.

Воля начала таять как воск. Адам обернулся, в десятке метров от него из разлома трубы сочилась коричневатая жижа.

«Вот дерьмо… – устало мысленно выругался он. – Разумное дерьмо…»

Адам пытался сохранить последние остатки самоконтроля, но это давалось ему все труднее. Странная форма жизни, порождение человеческого безумия, ломала его волю, сжимая ее в комок.

Жижа тем временем росла вверх, формируясь в какую-то фигуру, явно пытаясь повторить человеческую. А когда метаморфоза завершилась, хотя до совершенства было далеко, она стала приближаться к Адаму правда, не переставляя ног, а так, словно катившись по наклонной поверхности.

– Нет… я невкусный…

«…Иди ко мне…»

Соколов сделал шаг навстречу.

Вдруг раздались выстрелы и фигуру из разумного дерьма стало рвать на куски.

Адам свалился от дикого крика, что услышал в своей голове, и это спасло его от пуль пробивавших субстанцию навылет. Сама же субстанция извившись точно от боли (может действительно от боли?) на этот раз вместо того что бы сбежать застигнутой врасплох извивающимся комком стремительно ринулась на нападавших.

Два охотника, что преследовали Адама по коллектору, закричали от ужаса, когда их облепила эта вязкая слизистая масса. Но кричали они не долго, разумное дерьмо плотно спеленало их и несомненно «закачалось внутрь» начав пожирать добычу как снаружи так и изнутри.

Немного придя в себя, сжимая голову, шатаясь как пьяный, Соколов поспешил убраться отсюда как можно быстрее и как можно дальше чтобы не стать дополнительной закуской.

55

Добравшись до развилки и повернув наугад налево, Адам пробежал еще несколько секторов и решил выбираться из коллектора дабы не искушать больше судьбу встречей с разумным дерьмом. Может оно наелось, но кто знает, ведь вполне возможно, что понятие насыщения этому нечто вообще неведомо.

«Зачем же оно зовет, если может так стремительно настичь свою жертву? – невольно подумал Адам. – В чем тут дело? Может, так оно охотилось в момент своего зарождения, когда было маленьким и не могло столь стремительно двигаться тем более совладать с большой жертвой и продолжает охотиться также в силу привычки, инстинкта?»

Впрочем, он постарался избавиться от мыслей о разумном дерьме. Вокруг много других не менее серьезных опасностей в которые попасть раз плюнуть, а вот выбраться…

Адам огляделся из под крышки, поблизости никого не наблюдалось и он вылез на поверхность. Охотники, сбитые с толку большими потерями, потеряли его. Оно и понятно, все нужно осмыслить и выстроить новую тактику ловли. Соколов тем временем уходил дальше, впрочем прекрасно зная что вскоре его снова выследят и настигнут. Но выхода из этого замкнутого круга он не видел. В метро ему ход заказан, да и не спрятаться там, и на поверхности тоже особо не разгуляешься. Куда ни кинь, всюду клин.

Приближался вечер и Адам решил подыскать себе дом для ночлега. Войдя в первую же квартиру, он встал столбом.

«Совсем нюх потерял с сегодняшними неприятностями», – горестно подумал он, глядя на рычащую саблезубую собаку. Рядом с ней поскуливая ползал выводок щенят.

Собака встала, и угрожающе рыча и скалясь стала медленно наступать на непрошенного гостя, прикрывая своим телом выводок.

– Тихо, тихо… – стал отступать Соколов. – Я ухожу… ухожу…

Хотелось уйти мирно, без стрельбы, ведь грохот обязательно привлечет охотников. Человек на таком удалении вряд ли расслышит стрельбу, а вот псы если они обучены, а они надо полагать обучены многому, услышат и приведут хозяев.