Нарушитель спокойствия, враг общества.
Внимание: у Ирэн Лагган репутация: –102! (Она — Дьявол во плоти!). Власти будут рады, если негодяйку убьют.
Всё ясно, вызов полиции, быть может, и остановит Джоанну Дайк, да только вот вместе с остальными заметут и мою Ирэн. Даже не заметут, а пристрелят на месте.
Я обнял Ирэн и обвёл взглядом пит-стоп:
— Сейчас придумаем, как тебе помочь.
#
Я подвёл Ирэн к тому андроиду, которого удивила моя благодарность. Показал на ошейник:
— Сумеешь снять?
Андроид вытер свои длинные тонкие пальцы об комбинезон и ощупал ошейник. Достал из кармана комбеза какое-то устройство и несколько раз провёл над шеей Ирэн. Посмотрел на экран устройства и сказал:
— Смогу. Я подключился к ошейнику, как второе дистанционное устройство. Теперь нужно время, чтобы взломать код и забрать админские права.
—Сколько?
— Времени или денег?
— И того, и другого.
— До конца гонки управлюсь. После несанкционированной раскодировки, управляющая программа ошейника запросит статус заключённого из базы данных ПДЛС. Когда не получит ответа, то определит, что устройство или похищено или заключённый сбежал.
— Так…
— После чего запустится режим самоуничтожения. У нас будет десять секунд, чтобы снять ошейник.
— Тогда жди нас на финише с инструментами наготове.
Андроид окинул меня взглядом неподвижных голубых глаз:
— С тебя десять тысяч, бро.
—Согласен.
— И ещё пятнадцать.
— За что?
— За то, что не расскажу Джоанне.
Пришлось отдать жадному андроиду-шантажисту двадцать пять тысяч. Нет времени торговаться, осталось несколько секунд до отправки. Я и Ирэн разбежались — каждый к своему байку.
— Держись за мной, — крикнула Ирэн. — Мне надо прийти первой, чтобы Джоанна не активировала ошейник.
Я кивнул и запрыгнул в седло, дочитывая новое сообщение:
Навык «Торговля» повышен: +5 ХР.
Иногда нужно покупать не торгуясь.
Твоя репутация с организацией «Ремонт. Прокачка. Скупка краденного» повышена: +1.
Твоя текущая «Репутация»: 6.
Выводя свой Сузуки на трассу, я почувствовал, как изменилось его управление: с такими преимуществами, я обставлю всех. Жаль проигрывать гонку только от того, что Ирэн должна прийти первой. Хм, как бы провернуть всё так, чтобы и победить, и не потерять её красивую голову?
Ирэн включила бустер, то же самое сделал и я. Улицы вытянулись в сплошную размытую линию. Сопротивляясь мощному потоку ветра, я оглянулся: за моим байков тянулся эффектный световой след, повторяя траекторию.
А красиво, однако. Зря я фыркал.
Глава 35. Хайвей в конец ночи
С пит-стопа выехали не только я и Ирэн. Ещё пятеро игроков завершили апгрейды и рвались вперёд. Так как места на трассе много, ни мы, ни они не стали драться. Все предпочли просто ехать, догоняя ушедших вперёд.
Оценив байки противников, я слегка умерил воинственный пыл — они не хуже моего. Да, кто-то усилил экономичность, кто-то ускорение (они сразу вырвались в лидеры нашей группы), кто-то равномерно распределил все улучшения. Например, игрок по имени Пак Хо распределил апгрейды так, что все характеристики его байка равнялись шестнадцати. Бог знает, зачем. Его любимое число?
Я держался за Ирэн, которая не спешила обгонять лидера группы, игрока по имени Александр Поляков. Его байк — сплошной белый болид без выступающих частей. Только сзади торчали дюзы двигателя, расположенные треугольником. Изредка из него вырывалось бледное красное пламя. У мотоцикла прокачана скорость и ускорение, поэтому он двигался на несколько корпусов впереди всех.
Гоночная трасса вышла из трущоб: прямая ровная дорога стремительно вливалась в широкий хайвей, над которым висели огоньки полицейских дронов.
Но выход на хайвей возможен только через прыжок с невысокого трамплина. Все гонщики начали сближаться, выискивая удобную траекторию заезда на не особо широкий трамплин. Пак Хо первым открыл боевые действия: его байк окутал прозрачный синеватый кокон силового поля. Он резко начал прижиматься ко мне.
Силовое поле действовало, как огромная невидимая ладонь, которая неумолимо вытесняла меня с трассы. Само собой, стрельба из револьверов не сильно помогла — поле отражало большую часть лучей. Не помог и бластер Ko jiao. От плазменных копий тоже мало проку, они торчали только вперёд.
Ирэн притормозила и попыталась мне помочь, но её цепь безрезультатно хлестала по куполу силового поля. Кажется, Ирэн сама получала слабый урон — при каждом соприкосновении с полем по цепи проскальзывал электрический разряд, отчего волосы Ирэн вставали дыбом даже при огромной скорости.