Адамант Хенны

Слух о его чудесном возвращении обгонял летящие по волнам «драконы».

Набольшие из дружины Скиллудра в очередь поднимались на палубу «Скопы» – многие из них знали Вождя Эарнила, ходили под его рукой, готовились приступом брать Серую Гавань с моря…

Олмер говорил со всеми. Глаза его оставались черны и непроницаемы, но для каждого из старых бойцов у него нашлось свое слово. Казалось, по палубам кораблей вот-вот пронесется клич: «Вперед, за Вождя Эарнила!»

Фолко видел, как с каждым днем мрачнели друзья гномы, как покусывал губу Фарнак и как с непроницаемым лицом отворачивался Вингетор… Слава Олмера Великого, точно морской водоворот, затягивала эльдрингов; еще немного – и Король-без-Королевства с легкостью поведет за собой всех, поведет, куда ему только заблагорассудится…

Все это время Тубала-Оэсси старательно избегала Фолко, Торина и Малыша – избегала, несмотря на прямой приказ Олмера помириться.

…Это случилось вечером последнего дня пути. Фолко ощутил приближение дочери Олмера и успел развернуться к ней лицом, явно испортив половину удовольствия, – та намеревалась подкрасться незамеченной.

Красивое лицо портила застывшая маска ненависти.

– Между нами нет мира, – услыхал хоббит сдавленное шипение. – Ты убил моего отца! Ты лишил его победы! Он может говорить мне все, что угодно, – но знай, крысенок, за Серую Гавань ты мне еще заплатишь!

– Зачем откладывать? Или ты боишься? – невозмутимо произнес хоббит. Под плащом скрывалась мифриловая кольчуга: с полубезумной девки вполне станется пырнуть ножом в спину… – Давай решим все прямо сейчас!

– Нет! – яростно прорычала Тубала. – Не сейчас. В Умбаре. Когда вокруг никого не будет, когда никто не сможет остановить меня!

– Дело твое. – Фолко равнодушно пожал плечами. Говорить с умалишенной – какой смысл?

Тубала повернулась на каблуках, мигом исчезнув в темноте…

А когда ночь уже полностью вступила в свои права, Фолко, Торин и Малыш вновь, как и встарь, собрались, чтобы решить – что делать с Олмером?..

Однако они не успели обменяться и парой слов. Рядом бесшумно возникли две человеческие фигуры – одна высокая, другая пониже, сильно ссутуленная.

Олмер и Санделло.

– Несложно будет догадаться, о чем станут говорить два доблестных гнома и не менее доблестный хоббит, – раздался голос Короля-без-Королевства. – Вы решаете – а не прикончить ли этого вернувшегося из-за Гремящих Морей ради спокойствия всего остального мира?

– Мы еще не начали разговора, Олмер, – быстро ответил Фолко.

– Но никто не поручится, что нам такое не пришло бы в голову! – бесшабашно брякнул Малыш.

Горбун мигом шагнул вперед, заслоняя Олмера.

– Санделло! – одернул его Злой Стрелок. – Успокойся. Дело серьезное…

Так вот, слушайте меня, воины! Я хочу, чтоб мы сражались вместе, а не друг против друга. Тем более что война наверняка уже началась и отряды Хенны уже идут на север. Нам придется драться. Драться за Адамант. Об этом уже сказано немало слов. Я намерен начать с Умбара. Не сомневаюсь – с Хенной мы справимся.

– А потом? – отрубил Торин. – Мы ведь говорили – или я запамятовал?

– Говорили, да не закончили, – возразил Олмер. – Кто станет добывать Адамант? Фарнак? Вингетор? Скиллудр? Нет. Его станут добывать те, кто остановил меня… – Голос его пресекся, точно от внезапной боли. – Те, кто остановил меня в Серой Гавани. Вы трое – перед вами отступает сама Судьба.

Если мы будем вместе, не будет и вопроса, что делать с Адамантом.

– Неужто ты думаешь, что мы станем помогать тебе? – тихо и спокойно спросил Фолко, в то время как его пальцы сжали рукоять метательного ножа.

На сей раз он не станет медлить. – Чтобы ты снова залил кровью все Средиземье?

– Средиземье? О нет! – Олмер рассмеялся. – В Средиземье у меня нет врагов. Я с радостью сделал бы Эовин властительницей всех земель, но она сама освободила меня от клятвы. Я говорил тебе, что влечет меня ныне. А разве ты отказался бы от такого похода?

– Ты же поставишь на дыбы всю Арду! – не выдержал Фолко. – Одумайся!

Там, на Западе, – Силы Мира! Мало нам Нуменора? Хочешь, чтобы они потопили и Средиземье?..

– Ну если они ни на что больше не способны, кроме как топить вместе с невинными детьми и немощными стариками целые страны…

– Больно ты детей да стариков щадил, Злой Стрелок, – проворчал Торин, стиснув топор.

– Насколько это возможно – щадил, – сухо ответил Олмер. – Роханские горные твердыни и вовсе устояли. Арнорские города попали в руки истерлингов почти без боя… А те никого не резали.

– Ну да, только грабили! – не выдержал и Малыш.

– Грабили, – кивнул Олмер. – А разве я говорил – они есть сама кротость и доброта? Люди. Не хорошие и не плохие. Разные… Но сейчас не о том…

Если Валар только и могут, что топить целые державы, сказал я, то не заслужили ли они того, чтобы мы наведались к ним и призвали к ответу?..

– Ты обезумел, Злой Стрелок. – Торин тяжело смотрел на Олмера. – Говорю тебе – ты обезумел. Сражаться с Валар… Когда ты произнес эти слова в прошлый раз, мы не приняли их всерьез – и, похоже, ошиблись. Да с чего ты взял, будто…