Адаптация

Каждое утро принцесса одевалась, с помощью своих фрейлин, и шла на завтрак. Меня сажали на плечо, и мы шли сквозь анфилады пустого дворца.

Для столь огромного здания в нем было очень мало обитателей. Десяток служанок принцессы, пара слуг – вестовых. Охранники, садовники, повар со слугами.

И адъютант Императора, который следовал за ним незримой тенью с папкой в правой руке.

Завтрак…

Император усаживался за стол, подавали десяток различных блюд, завязывалась беседа. Этот утренний завтрак… Мне было тяжко сидеть на специальной жердочке, и смотреть на этот ежедневный ритуал. Разговоры тянулись словно вязкая смола. Я почти физически ощущал, что говорят они не о том, что гнетет каждого. Словно в доме где лежит покойник, горе рвало две близкие души. Ни тени эмоции на лице. Ни намека на то, что что-то идет не так. Было паршиво.

После завтрака Принцесса с отцом шли либо в Зал совещаний, либо в зал приемов. Он же зал героев.

В зале Героев Император общался с бессмертными. Бессмертные были пафосны, и рвались услужить. Принцесса следила за ними с балкона. И я вместе с ней. Любопытное это было место. Высоченный потолок, который иногда скрывался в дымке. В такие моменты он казался бесконечным. Высокие стрельчатые окна, украшенные затейливыми витражами. Что было изображено на них, я так и не понял. Какой-то цветной калейдоскоп, в котором иногда угадывались батальные сцены. Впрочем, свет через окна не падал. Было ощущение что за окнами черная ночь. Зал давил на окружающих, впрочем, как и сама обстановка. Плаха в дальнем углу, передвижная, иногда охрана споро вытаскивала ее на середину зала, награждая очередного «героя», и в этот момент было ясно, что под тяжелым деревянным основанием спрятаны колесики. Были и награждения. Бывало что происходит и то и другое одновременно. Тяжелый нрав монарха делал сдачу квестов крайне непредсказуемым занятием.

Иногда были переговоры с посольствами других государств.

Занятное зрелище.    

Трижды были предложения династических браков. Дважды они завершались казнью делегации. Впрочем, оба раза император чесал в затылке и приходил к выводу, что немного погорячился, и надо бы все исправить. После чего приходил маг и делал все как было, и неудачливое посольство выходило из зала на своих ногах. Но если в первом случае пришел маг жизни, то во втором случае товарный вид делегации из дикой степи восстанавливал некромант.

Когда герои и просители заканчивались, Император с дочерью отправлялись в зал приемов. Там решались вопросы внутренние. Приходили веселые старички из коллегии магов, казначей, главы всяких департаментов. Велась скучная работа по финансированию всяческих исследований (магических и не очень), обсуждалась экономика (которая за все то время, что я за всем этим делом наблюдал, ни разу не стала мне понятнее). Где-то на середине подобных обсуждений принцесса откланивалась, и мы шли с ней на анфиладу света (практически единственная комната во дворце, в которой окна были действительно окнами и через низ лился поток солнечного света, создавая сказочную атмосферу) Там принцесса занималась танцами с каким-то непонятным мужиком педиковатого вида, либо занималась фехтованием, используя в качестве оружия легкую шпагу. Инструктором был очень знакомый мне персонаж, который не так давно смахнул мне с плеч голову. Воскресили его что ли?

Потом обед, в одиночестве, и принцесса шла в библиотеку. Где-либо читала, либо занималась с приходящим магом, который не так давно проверял меня на вшивость. Маг недобро косился, но молчал.

Ужинала принцесса с отцом.

Я наблюдал и пытался найти в себе силы делать хоть что-то. Идей не было, от слова совсем. Продемонстрирую разум? Сразу стану чучелом. Конфликтов нет, каких-то важных событий нет. Желания бороться нет. Иногда хотелось написать когтями какое-то сообщения что-то вроде «Я Филин» и закончить эту историю.

Но что-то останавливало.

Тем временем мои друзья, как мне кажется, полностью проигнорировали мое отсутствие. Приняв полное молчание за полное мое одобрение любых действий. Тот самый гном с разводным ключом оказался обладатель уникальной способности, он мог проводить вполне себе обычные канализации, что оказалось крайне востребованным в мире меча и магии. Создавать уникальные локации, в которые мог дать доступ кому угодно. И как оказалось, во дворце канализацию тоже проводил он.

Армия хаоса решила собрать довольно-таки известную в игровом мире вундервафлю, «Поцелуй вечности», которая создавала вне стихийное заклинание, представляющее собой генератор кварково – глюонной дезинтеграции. В теории не блокировалось щитами, кроме простраснтвенных, урон наносила даже энергетическим созданиям, разрушая даже фотоны. Проблема данного заклинания была в том, что оно не оставляло после себя лута, опыта за уничтожение не девало, а еще вешало на применившего «ненависть» со всеми фракциями. А еще стоил такой артефакт как новая орбитальная станция где-нибудь в атмосфере юпитера.

Столько денег у армии не было, а вот возможность собрать – была.