Адаптация

       В операционной было пусто. Огромное пространство ее сохранило первозданную чистоту. Сиял разложенный на столике инструмент. Радовал глаз кант на простыне. Тускло поблескивал экран. И младенцем в пластиковых пеленках стоял медицинский модуль.

       Ева даже глаза потерла, решив, что ей мерещится.

       Ничего подобного. Операционной, если и пользовались, то бесконечно давно. Но чистоту поддерживали. И утку чертову притащили, воздвигнув на хромированную тушу аппарата искусственного сердца.

       - Ну и куда ты попала, Ева? - собственный шепот показался громким.

       И отзываясь на него, заскрипела дверь.

       Ева бегом бросилась к медмодулю и, нырнув в нишу между аппаратом и стеной, затаила дыхание.

       Ей кажется. Просто кажется...

       По полу протянулась длинная тень, почти добравшаяся до Евиного укрытия. Ева замерла. И тень, насмехаясь, тоже замерла.

       - Ева? Вы здесь?

       Мягкий голос Игоря едва не вызвал вздох облегчения.

       - Если вы здесь, то прятаться не надо...

       Надо. Нельзя верить этому хлыщу, который пользуется женской туалетной водой и носит несочетаемые цвета и несочетаемые вещи. Это не преступление, но...

       - Вы очень нам помогли.

       Тень дернулась и перевернулась.

       - Ева?

       Евы здесь нет. Здесь никого нет. Уходи.

       - Не надо бояться. Если у вас будут вопросы, то задавайте.

       Будут. Вопросов у Евы превеликое множество. Например, о том, куда подевались раненые. И почему медсестры здесь странные. И еще зачем держать операционную, если ей не пользоваться.

       И... и она не станет задавать их Игорю. Ева сама поищет ответы. Например, сегодня ночью.

Глава 6. Короли и капуста.

       Игорь открыл дверь без стука и вежливо попросил Тода:

       - Вы не могли бы убрать оружие.

       Тод убрал. Тод мирный, но правила общественного приличия требуют стуком известить о своем намерении войти в помещение. Нарушение этих правил может трактоваться как проявление агрессии. Тод должен защищать Айне от любых проявлений агрессии.

       - В другой раз вам следует постучать, - озвучила Айне выводы. - И я надеюсь, что вы пришли, чтобы проводить меня к Команданте.

       - Еда, я принес еду, - Игорь продемонстрировал котелок. - Еда готова и надо ее съесть. Я поставлю, если вы не против.

       Тод кивнул. После того разговора он стал очень молчаливым. И данное обстоятельство вызывало некоторое беспокойство у Айне. Изменение поведенческого стереотипа могло являться первым признаком программного сбоя.

       Игорь поставил котелок на пол и, попятившись, радостно произнес:

       - Приятного вам аппетита!

       - Благодарю, - ответил Тод. - И часто у вас случается?

       - Регулярно.

       - Я про прорыв.

       - Иногда, - поправился Игорь. - Но мы наладили систему быстрого реагирования и теперь справляемся с последствиями атак при минимальном уровне потерь.

       Айне заглянула в котелок. Желтоватая масса выглядела еще менее аппетитно, чем соевая каша из запасов Тода. Игорь поспешно пояснил:

       - Это комплекс из белков, жиров, углеводов. Пропорции их оптимальны. Витаминные и минеральные добавки также включены.

       Могли бы придать этому комплексу визуально более приемлемый вид.

       И когда Игорь ушел, Айне решительно отодвинула котелок.

       - Если хочешь, сам это ешь, - сказала она. Тод покачал головой. Значит, смесь и ему не внушала доверия. И когда Тод достал саморазогревающиеся пакеты, Айне не стала возражать. Более того, композиция грибных ароматизаторов была составлена довольно удачна, и вкусовые ощущения можно было отнести к категории приятных.

       Содержимое котелка Тод отправил в умывальник и долго, тщательно полоскал горячей водой.

       - Тод, - Айне зачерпнула горячую кашу пальцами. - Ты сердишься на меня?

       - Нет.

       Ложь. Или Айне неверно интерпретировала поведение, что тоже плохо. Ну почему ей не позволяли разговаривать с людьми? Наблюдения оказались куда менее полезными, чем она предполагала.

       - Просто сердишься?

       - Нет.

       - Тогда что?

       - Ничего.

       - Ничего - это отсутствие чего-либо в принципе. Данное выражение не имеет смысла в нынешнем контексте. Точнее, смысл мне не ясен.

       Котелок Тод выставил за дверь.

       - Послушай, маленькая... - свою порцию Тод проигнорировал. При его скорости обмена и совершенной работе подобное поведение было неблагоразумным. - Я не злюсь. И тебе не надо меня бояться. Договорились?

       Айне никогда и не боялась его.

       - Тебе я никогда не причиню вреда, - присев рядом, он провел пальцем по щеке и повторил, точно сам себя убеждая. - Тебе - никогда.

       В этом Айне тоже не сомневалась.

       - Ты - нагуаль. Дух-хранитель, идущий по пятам.

       - Именно, - он достал коробку с бисером, открыл и принялся перебирать разноцветную крупу. У Тода большие пальцы, но данное обстоятельство не мешает ему работать.

       Вот и сейчас, отобрав десяток ярко-синих бусин, он нанизал их на проволоку и свернул в петлю-змейку, обрисовывая контур будущего лепестка. Посмотрел. Свернул. Отложил.

       - Ты опять что-то вспомнил?

       Тод кивнул, убирая незаконченную работу в карман.

       - Тод, я полагаю, что восстановление долговременной памяти будет идти и дальше вне зависимости от твоего желания. Мне жаль.

       Эту фразу люди говорили друг другу в ряде случаев. Айне не была уверена, что данная ситуация является подходящей.

       - Расскажи.