Адаптация

- Росу ищу, - огрызнулась я, потирая поясницу.

- Расскажешь какому-нибудь другому дураку!

Я промолчала, опустив глаза и паузой показывая, что именно он только что сказал. Сам себя обозвал. Но противник, кажется, ничего не заметил.

- Ну? – пробасил он.

Раньше, чем я успела придумать, что делать, вернее, как замедлить дорогу, потому что идти по-любому придется, из зарослей вышли еще вольнодумцы общим количеством семь человек. Первым шёл Злодей собственной персоной, а сразу за ним – еще один громила, формами и размером не меньше моего. Этот, второй, тащил на своём огромном плече мешок из зеленой дырчатой материи, который активно барахтался и мычал.

Я застыла на месте.

- Ничего себе, - заметив нас, без промедления произнес Злодей. – Вот так гриб ты нашел в лесу.

- Ага, - ответил мой тактичный провожатый.

- А еще не хотел проверять периметр. В следующий раз посмей только возразить!

Они моментально сцепились взглядами и сверлили друг друга, пока громила не сдался и не отступил. Физически он Злодея однозначно мог свернуть в крендель, но вот морально и умственно уступал. А если их стравить до драки, тогда ведь Злодей не сможет ничего поделать? Громиле достаточно разок махнуть кулаком – и злой гений обезврежен! Всего-то!

Боюсь только моих способностей на раздувание серьёзной свары не хватит. Ну не умею я людей стравливать, не люблю, когда сорятся, и бокс поэтому не люблю. Кому-то нравится, как люди друг друга изо всех сил мутузят и колошматят, а кому-то нет.

А, кстати, одеты вольнодумцы совсем иначе, чем утром в лагере, вполне себе адекватный маскировочный камуфляж, приглушенные цвета хаки, яркие волосы спрятаны под косынками, лица в пятнах, но ничего броского, ни единого алого пятна. Вот вам хороший урок – не стоит никого недооценивать. Выставлялись напоказ как полные неумехи, а как до дела дошло, стали действовать вполне профессионально.

Получается, они хитрецы. А значит, Парфен вполне мог быть прав.

Сердце похолодело. Никто не верил, что вольнодумцы действительно способны на нечто плохое, только Парфен – и вот вам доказательство – способны. Не отмахнёшься.

- Пошли дальше? – спросил тот громила, который тащил мешок, уже немного притихший.

- Нет. Стойте.

Злодей некоторое время смотрел на меня в упор, и даже пальцы дрожали от этого резкого отстраненного взгляда, а потом связался с базой.

- База? Мы возвращаемся, поход удался, мы нашли груз. И ещё мы нашли… шпионку. Девицу, которая утром приходила с кисейцем. Вы не видели его сегодня вблизи лагеря?

- Нет.

- С поста никто не отлучался?

- Нет.

- Катер под присмотром?

- Конечно. Датчики движения, личные обходы, всё под контролем, отвечаю.

- Он точно там, - Злодей запыхтел, изображая усиленную работу мозга. – Еще в прошлый раз пытался меня поймать, но граждане Союза совсем расслабились в своем перемирии, тонуса не держат, поэтому пронесло, его и слушать никто не стал. Но кисеец на меня зло затаил, зуб даю. Знаю я такой тип, упертый и непробиваемый, потому что сам такой.

Злодей усмехнулся, его глаза забегали, будто в поисках лазейки, хотя сам он так же неподвижно продолжал стоять на одном месте.

- Зуб даю, что он где-то там поблизости ошивается. Правда, Айя?

Я резко отвела глаза, чтобы он не успел ничего в них прочитать. Вдруг Злодей отличается проницательностью? И тогда как на чистом листе всё прочтёт, а закладывать Парфена, естественно, в мои планы никак не входит.

О, небеса, остаётся надеяться, что пытки в космическом союзе не практикуются даже вольнодумцами. Ну не совсем же они звери?

Придётся укрепиться надеждой на лучшее, зажмуриться и вздыхать. Вот и помогла, называется, Парфену. Проконтролировала, так сказать, единственно возможный удачный исход дела.

Впрочем, Злодей совсем не так глуп, как могло показаться случайному знакомому, вроде той утренней меня, которая видела его впервые. Он вон как соображает быстро. Вполне вероятно, и без моего неудачного вмешательства у Парфена ничего бы не вышло.

Интересно, пройдёт ли такая отмазка в случае, если мне придется объясняться по поводу произошедшего с кисейцем? Типа того, что он скажет: как ты могла? Да ты же подставила под угрозу весь мой план! Я тебе что говорил делать? Почему ты не сделала? А я отвечу: вот ещё, сказал он! Куда хочу, туда и хожу, и не собираюсь отчитываться перед посторонним мужчиной, который бросил меня, чтобы сбегать на свидание с этой драной Лианой! Ой, нет, про Лиану явно лишнее. Так вот, я тогда скажу - и вообще, Злодей, между прочим, и без меня подозревал, что ты поблизости ошиваешься, поэтому охрану такую установил, что ни на секунду лагерь и катер без присмотра не оставляла. Ты и сам, наверное, это видел, когда в засаде над лагерем сидел. Так что всё равно бы ни шиша не выгорело. И вообще, с какой это стати…

Ой, нет, то, что я собиралась сказать дальше, говорить не стоило. Да и вообще это всё теория, в случае, если объяснения последуют. Пока выходит, что кисейца я увижу нескоро. Если вообще увижу – поговаривают, космические пространства неизмеримы и столкнуться в них двум точкам практически нереально. Особенно дважды.