Адаптация

Через несколько убийств Алекс напросился в сопровождающие, чтобы увидеть, как образуется каменный гигант. Он единственный кто имел возможность наблюдать весь процесс воплощения непосредственно и рассчитывал узнать что-нибудь полезное. Ему как раз достался второй случай явления голема-из-стены.

— Вот там он прячется, — прошептала девушка, показывая на нишу.

При формировании тела дух просто вырвал часть поверхности, а заполнить ее было нечем.

— Хитрый гад, — добавил Дарен. — Будь осторожен, они формируются за пару секунд, как только ты приблизишься на расстоянии десять метров.

Алекс кивнул и пошел вперед. Его спутники вернулись к остальной команде — три мешающих друг другу человека в узком лабиринте — не самое мудрое решение.

Подойдя ближе, он заполнил две мины и «сфотографировал» врага. Для сканирования было неважно есть у того тело или нет. Дух прятался в камне, на расстоянии метра от поверхности. Его энергетический силуэт напоминал осьминога.

Как только Алекс подошел еще ближе, тот дернулся и раскинул щупальца в разные стороны. Конечности мгновенно расширились и образовали руки, ноги и голову, а затем из ниши в стене выполз человекоподобный монстр. Камень словно раздвинулся, пропуская голема.

Решив, что он увидел достаточно, Алекс детонировал мины и бросился обратно. Взрыв отбросил пародию на человека, и она свалилась на задницу, но быстро поднялась и затопала вслед за сбежавшим наглецом.

Как оказалось, голем мог себя лечить — когда он добежал до людей трещины в его теле заросли, но при этом дух использовал часть энергии, потому ослаб, и отряду удалось с ним справиться.

Эксперимент не принес новых знаний и дальше выжившие уничтожали големов по отработанной схеме. Однако вылазка позволила Алексу заметить интересный момент — он увидел, что энергетическая форма жизни, хотя и неуязвима для материальных атак, но поддается действию Насоса, если он находится рядом. Он проверил это в ближайшем бою и обнаружил, что его умение действует на духа, как пылесос на занавеску. Правда, тварь легко выскальзывала из его хватки, но скорость теряла. В результате процент сбежавших врагов снизился до нуля. Однако парень чувствовал, что если его способность станет сильнее или противник будет слабее, то он просто распылит или поглотит его.

Между убийствами, рукопашники, которые не участвовали в стычках, расчищали каменный лабиринт от остатков големов.

К концу дня люди одержали 14 побед, они могли бы сражаться и дальше, но Марта объявили перерыв:

— Стена едва держится, дайте мне хотя бы пару часов на восстановление. Иначе она просто рухнет.

— Таких сюрпризов нам не надо, — нахмурился Торвальд, — закругляемся на сегодня.

Помимо проблем с крепостью его беспокоило настроение команды. Лидер видел, что люди вошли в раж и готовы биться хоть всю ночь — они наконец-то дали отпор опасному врагу, которого долго боялись. Но если высокий моральный дух помогал в работе, то кураж мог привести к фатальным ошибкам, а сейчас весь успех зависит от двух новичков. Потеряй они любого и выход станет таким же недостижимым, как и раньше. Нет, лучше успокоиться, переварить победу и продолжить охоту на холодную голову.

Укрепления восстанавливали сообща. Самая большая нагрузка выпала на Марту и Нинг. Первая в течение двух часов «сваривала» камни вместе, вторая передавала ей запас энергии — она единственная обладала подобным умением, без этого восстановление затянулось бы на всю ночь. Дарен дежурил на другой стороне баррикад, просто на всякий случай, остальные подрабатывали грузчиками и чернорабочими, да отгоняли назойливых липойдов — без баррикад слизняки совсем обнаглели.

Через семь часов отдыха истребление каменных гигантов продолжилось. Люди приноровились и ошибок не делали. Победа была не за горами. Самой большой сложностью было появление сразу двух големов, но это случалось крайне редко, а недоумки больше мешали друг другу, чем угрожали людям, поэтому такие атаки отбивались без потерь.

Время летело незаметно. Отряду было наплевать и на пыльцу, и на развитие. Люди ощущали свободу и рвались к ней, не жалея себя. На третий день они перенесли баррикаду на два километра вглубь туннеля, чтобы снизить риск для разведчиков — на прямой дистанции големы сильно разгонялись, а последний участок туннеля, как назло, почти не имел поворотов.

На пятый день Дарен принес благую весть — он увидел свет в конце туннеля. Воин имел самое развитое зрение из всех выживших и разглядел, что в зеленоватом сумраке пещеры появились оттенками дневного освещения.

Через два дня команда прошла еще один поворот. Теперь любой член отряда мог заметить признаки выхода без специальных умений, а спустя еще три схватки големы закончились… Непобедимый прежде враг не выдержал слаженного напора отряда Торвальда.

Люди заночевали в отвоеванном туннеле. Это была их последняя ночь в пещере. Весь свой нехитрый скраб, запасы и остатки еды и одежды они принесли с собой. Что бы их ни ждало впереди — они не хотели оставлять имущество подземным тварям.