Адаптация

Какое-то время он провел созерцая пещеру. Хоть так можно было отдохнуть от привычного зеленоватого свечения. Наконец смог увидеть потолок — тот оказался значительно выше, чем он думал. Потолок похож на купол — рядом со стеной его высота 30 метров, но здесь он достигает 100 метров и продолжает увеличиваться еще больше по направлению к центру. Поскольку мох на потолке не растет, то со своего места он не видит деталей — только смутные очертания.

Структуру поверхности купола видно только рядом со стеной, где освещение ярче, а высота меньше. Старатель рассмотрел, что каменная масса потолка не такая ровная, как пол, а скорее напоминает кусок хлеба или твердого сыра, который не разрезали, а разломили пополам. Больше ничего примечательного на потолке он не обнаружил.

После такого подарка парень пересмотрел свой план — можно рискнуть и углубиться в пещеру. Стену он теперь может рассмотреть издалека, поэтому не заблудится. К тому в пещере действует простой принцип — чем глубже, тем меньше света, возможно в центре вообще нет светящегося мха. То есть, даже если он заблудится, то можно идти в том направлении, где кажется, что там больше света.

Алекс был уверен, что ему в любом случае придется искать выход на поверхность и уже оттуда прыгать домой на Земле. Он подозревал, что вся пещера находится в аномальной зоне, где Ходок, по неизвестной причине, не работает. И у него есть только два варианта поиска выхода — река или пещера. Сейчас он склоняется к путешествую вдоль русла реки, но это не легкий маршрут, возможно он тянется на сотни километров и что тогда? Или берег закончится туннелем и нужно будет путешествовать по воде, а в воде он долго не проплывет — уже убедился, что речные обитатели еще более опасные чем наземные. Также на узком берегу слишком мало пространства для маневра.

Нет! Сначала нужно проверить центр подземного мира и только потом уходить вдоль реки. Возможно, в глубине пещеры есть подсказка как отсюда выбраться. А вдруг там есть волшебная лестница, которая ведет к свободе! Глупая мысль конечно, но что-то там же может быть?

Алекс вернулся в лагерь и пересчитал запасы. Еды у него еще полно, воды — примерно на неделю, но ее всегда можно пополнить. Проблема только, что еда уже приелась. Сейчас его рацион составляют, в основном, энергетические батончики, которые он должен был просто перенести на Другую Сторону и передать завхозу базового лагеря, того в который попадет. Батончики обычно берут в поход, чтобы питаться 2–3 дня. Да они содержат все необходимое для полноценного питания, но сильно хотелось чего-то другого. Пока единственное разнообразие — рыба из реки.

Он достал контейнер-сборщик, открыл его и посмотрел по внутренней риске количество пыльцы — у него было чуть больше 4 грамм. Внутренняя часть контейнера рассчитана на 20 грамм и уже заполнена на одну пятую. Но даже если хранилище и заполнится полностью, у него в рюкзаке еще есть контейнер, правда без нити для сборки, но с такой же обработкой корпуса, как и у первого, чтобы пыльца не улетучилась и энергия не рассеивалась. При необходимости пыльцу можно пересыпать.

Парень решил оставить рюкзак здесь. Завтра он планирует только разведку, а не путешествие, а если очень повезет и он найдет выход, то всегда успеет вернуться назад.

Глава 20. Исследование глубин

Утром следующего дня старатель покинул убежище и вооруженный копьем отправился исследовать центр пещеры — самую темную ее часть. Он вышел из прохода и пошел перпендикулярно стене, все пространство рядом с лагеря было исследовано на полкилометра в глубину, а вот что находится дальше, он не знает, но сегодня обязательно выяснит.

Рядом с лагерем, к счастью, никто не бродил. Гоблины пока сюда не добрались — Алекс опасался, что они могут нагрянуть, пока он спит. Но то ли недомерки осторожничают, то ли еще не пришло время смены патрулей, а все предыдущие дозоры он вырезал. Ладно, хотя бы об этом пока заботиться не надо. Гусеницы же явно медленнее реагируют на его действия, они не такие шустрые — ну, кроме того ненормального ползуна-рабочего! — и если и приползут сюда на замену выбывшим тварям, то явно не так быстро.

Дойдя до края исследованной зоны, парень выкрутил Ночной фильтр на максимум. Тактика разведки была простой — энергия в постоянном режиме тратится на Ночной фильтр и немного на Общее усиление тела так, чтобы не уставать и быть чуть сильнее. Поскольку он будет двигаться медленно, то достаточно пустить на усиление 1–2 единиц энергии в минуту, а на зрение — 6–7 единиц.

Он прикинул, что насос ему дает 14 единиц энергии каждую минуту, значит на Барьер и Сканер у него остается примерно половину потока — должно хватить на разведку, хотя скорость будет небольшой.