Адаптация к хитрости

— Ридис, — первым сказал курсант. Галстук на нем был темно-золотого цвета, а это означало принадлежность к факультету управления и связи. Удивительно милый парень, я даже загляделась: глаза янтарно-карие, круглые и большие, обрамленные густыми ресницами, пушистые волосы переливаются оттенками золотого, рыжего и каштанового. Апранцу быть столь миловидным — это приговор. И как только такого лапочку занесло в Военную академию к центаврианам?

— Круек, — пробасила курсантка с красным галстуком общевойскового факультета. Тоже апранка. Только глаза у нее оказались намного светлее, чем у Ридиса, и еще круглее. Да и фигура ого-го: плечи, как у мужчины, мощные руки, коренастое телосложение, черты лица крупные и резкие. По канонам круглоглазой расы она красотка со своей коренастостью и светлостью.

И все-таки знакомое у нее лицо… Не она ли оттаскала меня за волосы и побила у клуба? Кажется, она.

Звезды, за что вы так со мной?

Тулл пихнул меня в бок, и я поняла, что забыла представиться. Апранка меня, кажется, не узнала, да и смотрела она только на Солда. Лейтенант возвестил, что мы теперь одна команда и должны показать класс. Позже в комнату вошел куратор «красных», и они с Солдом вышли, оставив нас знакомиться и договариваться о тренировках.

Первой заговорила Круек. И заговорила со мной…

Я была готова звать на помощь, когда она ухватила меня за руку и потащила за собой от парней подальше. Совершив сей маневр, Круек нависла надо мной, как скала, и прорычала:

— У тебя есть мужчина?

Понятия не имею, почему, но я утвердительно кивнула.

— Кто?

— Землянин!

Грозное выражение лица апранки сменилось мечтательным и даже немного смущенным. Круек поправила свой галстук и застенчиво произнесла:

— Хорошо. Куратор у вас орионец?

— Да.

— Как его звать?

— Солд, — ответила я. — Понравился?

— Да-а-а!

Круек судорожно вздохнула, и я заметила, что ее грудь быстро вздымается. А еще я заметила, что мое сердце кольнула ревность. Круек Солд вряд ли бы назвал «синюшной», а уж ее мускулы привели бы его в восторг!

— Тебе он тоже нравится? — нахмурилась апранка.

— У меня есть мужчина. Землянин, — повторила я.

— Хорошо, — Круек ткнула меня в грудь, чуть не сбив с ног. — А я тебя помню. Ты терлась с нашими у клуба на Бар-Ракке. И я тебя того… чуть потрясла. Я ж думала, ты сама к нему, а оказалось, что он на тебя сам. Извиняй.

— Извиняю.

— У-р-р-род! — гаркнула Круек, и я скакнула назад — не хотелось снова ходить с синяком.

— А Солд свободный?

Я поразмыслила и решила обернуть интерес Круек к Солду в свою пользу. Вдвоем нам будет легче узнать, какие женщины нравятся орионцу, женат ли он, или нет, чем занимается в свободное время… А потом видно будет, которая из нас ему понравится.

— Не знаю. Но могу выяснить… — улыбнулась я. — Только ты мне тоже поможешь.

Лицо апранки вытянулось в недоумении.

— Помочь?

— Да, Круек. Я помогаю тебе завоевывать Солда, а ты помогаешь мне. Показываешь силовые приемы, учишь защищаться, и всякое такое. Взаимовыгодное сотрудничество. Согласна?

— Сама справлюсь, — высокомерно бросила она. И ведь имела на то основания: для своей расы она была красавица, а в Военной академии стала чемпионкой.

— Ладно.

— Ладно!

«Посмотрим, как ты понравишься Солду», — подумала я раздраженно.

Я вернулась к парням. У них общение не заладилось по той простой причине, что и Экри и Тулл считали себя лучше миловидного Ридиса. А уж общаться со здоровенной Круек им тем более не хотелось… Так и стояли они, поджав губы и строя из себя аристократов, коим пришлось снизойти до общения с апранской швалью. Бедняга Ридис говорил о том, что нам всем нужно собраться и выяснить, у кого какие сильные стороны, но парни, считающие, что у них все стороны сильные, только пренебрежительно хмыкали.

— Блага, — я улыбнулась Ридису и протянула ему свою ладошку. — Меня зовут Нина Ветрова.

Апранец тоже улыбнулся в ответ и пожал мою руку.

— Блага, Нина. Меня зовут Динри Ридис.

— Я так хотела поступить на факультет управления и связи!

— Правда? — поморщился Экри. — Ты хотела быть связисткой?

«Вообще-то, хотела быть фермершей, но не судьба».

— Да, всегда мечтала. Связисты путешествуют по галактикам, общаются с разными расами, причем не людскими, а не сидят в штабах, как почти половина выпускников с нашего факультета. Их жизнь романтична и полна приключений, — я стрельнула глазами на Ридиса и постаралась придать своему лицу почти влюбленное выражение.

Курсанты воззрились на меня удивленно. Связисты считались самой непрестижной военной специализацией, но не могла же я не придать Ридису уверенности?

— На самом деле, это довольно скучная специализация, — простодушно ответил рыжий апранец.

— А мне так не кажется.

— Апранец прав, — проговорил Ниджер. Чего ему стоило обратиться прямо к Ридису или хотя бы назвать его по фамилии? Нет, обязательно нужно показать свою чванливость! Я иллюзий не строила насчет Экри: он хорошо относился ко мне только потому, что моя внешность сильно походила на центаврианскую, и вела я себя сдержанно.