Адаптация: МЕСИВО

Мирта сразу вспомнила ощущение, как же всё-таки бывает приятно вернуться домой! Здесь всё знакомо, предсказуемо и нет двусмысленности. Однако, от дома здесь была только атмосфера.

Знакомые запахи, милое взору желтоватое небо, почти привычный городской пейзаж… Однотипные дома неподалёку были натыканы по району кое-как и скорее походили на упавшие случайным образом игральные кубики. Пустыми чёрными окнами они безмолвно смотрели на заросшие дикими растениями улицы. Некоторые стены не выдержали напора природы и разломились от вылезших побегов и стволов деревьев. Одно из зданий было разделено растительностью напополам, отчего его части накренилась, покосились и вместе создавали грустное выражение, будто бы от лица всего района.

Спальный район. Так, почему-то, называл такие территории отец. Смысл этого выражения Мирте был незнаком, и уснуть в таком месте она бы точно не смогла — это было просто опасно для жизни.

На первый взгляд город пустовал. Неподготовленный проходимец смело бы отправился вперёд, преследуя свои обычные цели — поживиться чем-нибудь или кем-нибудь съедобным, пока сам бы не стал добычей. Но, для того, чтобы видеть, нужно уметь смотреть. И потому Мирта смотрела и видела.

По правде сказать, в этой части города ещё не доводилось бывать. Территория находилась довольно далеко от того места, где Мирта скрывалась с отцом. Это можно было определить по расположению родной Воронки, которая теперь казалась упущенным кем-то воздушным змеем. Эта ассоциация была особенно близкой Мирте.

Однажды с отцом они пошли охотиться на мутанта. И для привлечения внимания использовали как раз воздушного змея. Который горел. Приманить таким образом мутанта не вышло, зато вышло людей. На двух машинах приехала целая группа головорезов. Тогда ещё Мирта думала, что отец решит отступать. Но проблема заключалась в том, что в голову ему обычно приходили весьма нестандартные решения.

Вот и сейчас о чём-то таком думала Мирта, глядя на пятерых вооружённых мужиков. Было удобно наблюдать за ними отсюда. Не отходя далеко от зарослей, она изучала группу людей, которая неумело пряталась на втором этаже в развалинах здания, и её не оставляло ощущение, что среди них кого-то не хватает. На это намекал оставленный нож, которым никто не пользовался и пустующее место. Компания явно расселась ассиметрично. И выглядела неприглядно.

Грязные мужчины в броне — казалось можно было учуять их вонь даже отсюда. Они изредка гоготали, сидя вокруг костра, который развели прямо на полу здания. Один из них время от времени поглядывал единственным уцелевшим глазом на улицу через разлом в стене. Видимо, для того чтобы не оказаться застигнутыми врасплох непрошенными гостями. Через этот же самый разлом их открыто разглядывала Мирта.

Однако, группа отморозков была не единственным, что можно было узреть в пейзаже.

Здесь и там были замечены следы присутствия мутантов, причём самих их видно нигде пока не было. Однако некоторые детали намекали на то, что живность, которая здесь водится, может сильно отличаться от той, что доводилось слышать Мирте. Это настораживало и интриговало.

— Не двигайся, детка, — сказал осипший женский голос.

Мирта ничуть не была удивлена этому повороту. Скорее именно этого случая она и ждала.

Медленно повернувшись и показывая открытые ладони, в которых ничего не было, Мирта страдальческим лицом посмотрела на даму с револьвером.

Женщина выглядела не особенно привлекательной. Мирта умела оценивать женскую красоту — это было полезно, чтобы в сложных ситуациях понимать, существует ли у неё самой преимущество перед конкурентами за мужское внимание, или лучше спасовать.

Это была уже не девушка, но ещё не женщина в летах. В высоких сапогах и броской черной кожаной куртке со всевозможными заклёпками и молниями, смысла в которых, возможно, и не было, она была похожа скорее на замученную и выдохшуюся от изнурения пленницу. Дешёвую подделку под шлюху. Или просто потерявшего гордость и достоинство человека, который пытался выжить любой ценой, пусть даже и расплачиваясь с отребьем тем, что им было нужно.

Определённо она была из той самой компании. Сомнений это не вызывало — слишком много людей на квадратный километр.

— На что ты так увлечённо смотришь? — пытаясь казаться добродушной, сказала дама, не опуская оружия.

Мирта бросила пугливый взгляд на дуло револьвера таким образом, чтобы собеседница обратила внимание на эмоцию страха. Стало мгновенно понятно, что обращаться с оружием эта женщина совершенно не умела. Она неправильно держала его, обращалась с ним как с игрушкой и, судя по всему, никогда из него не стреляла.

— На кучку мутантов, — робким голосом ответила Мирта, и тон её был совершенно искренним.

Женщина рассмеялась, но быстро осеклась. Её глаза блеснули неприятным огоньком.

— А ты дерзкая, — сказала она, — где остальные?

— Но там правда…