Адд, за дело! (СИ)

– Правильно, потому что их нет на свете, тебя потчевали обычными байками. Скажи, ты видел, что бы мы хоть что-то бормотали, когда колдуем? А какие слова сам произносил, творя свои магические кошмары? Я не имею в виду ругательства, уверяю тебя, они не имеют никакой волшебной силы. Магия не нуждается ни в каких словах, но можно их использовать, чтобы производить впечатление на чересчур доверчивых людей, надеюсь, ты не из их числа?

Я машинально помотал головой.

– Так что, вместо того, чтобы уподобляться разным профанам, практически не способным ничего наколдовать, действуй так, как я уже сказал, – продолжал шеф. – Постоянные тренировки и развитой ум – вот две главных составляющих успешного волшебства. Забавно, кстати, что слова магия, колдовство и тому подобное не имеют никакого отношения к тому, что мы, "колдуны", делаем. Они не отражают реальное положение дел, а просто просочились из разных древних и не очень суеверий обычных людей, да так и остались в современном языке – людям так понятнее. Новые слова теперь и не приживутся уже, поэтому мы продолжаем использовать старые определения процесса трансформации окружающего мира. И вообще, твердо запомни одно: настоящий волшебник – это тот, у кого есть силы что-либо изменить, хотя бы вокруг себя.

– А разве нельзя это делать, не прибегая к помощи каких-то мистических "сил"?

– Можно, но это гораздо труднее, поэтому-то никто этим не занимается, перекладывая все заботы на плечи магов.

– Откуда вы там много всего знаете? – полюбопытствовал я.

– А вот поживи с мое, и не то узнаешь! – гордо ответил начальник.

– Сколько же вам тогда лет?

– Столько не живут, – хитро сказал он и серьезно добавил: – И это не шутка.

Он окончательно меня запутал и решил отложить остальные вопросы до лучших времен. Осталось прояснить еще один момент.

– Ладно, допустим, я все понял. Ответьте только вот на что: как пользоваться вашим кабинетом?

– Ну и вопрос! – рассмеялся мистер Эллис. – Инструкция простая: открыл дверь, вошел, поколдовал, вышел. Ничего сложного.

– А если здесь встретятся какие-нибудь люди, что тогда делать?

– Учись находить общий язык с людьми, – хохотнул шеф. – Да не волнуйся так, посещение моего кабинета абсолютно безопасно. Ладно, довольно умных бесед, отправляйся к Хаксу за гонораром и приступай к самостоятельным занятиям, а я еще посижу. Скоро идти на обед к министру торговли, скучное, выматывающее мероприятие, так что перед этим надо как следует отдохнуть. Давай, иди, – стал выпроваживать меня мистер Эллис, – и запомни напоследок: ты прекрасно вписываешься в нашу команду, и это главная причина, по которой я взял тебя на работу, а магические навыки – дело наживное.

Ничего себе, неудивительно, что он хорошо ориентируется в дебрях политики, раз запросто захаживает на обеды к министрам. Я смотрю, у агентства серьезные связи в верхах помимо первоклассных умений сотрудников. Йес! Ах ты, хитрюга! Понятно, почему ты ко мне подкатил. Такой шанс проникнуть в серьезную организацию нельзя было упустить. Наивный новичок наверняка показался легкой добычей. Но мы еще посмотрим, кто кого.

Ну а пока что я дисциплинированно встал, украдкой потер ноющие места – проклятый камень – и зашагал прямиком в кусты. Бывшие культурные растения то и дело цеплялись за одежду и обвивались вокруг ног самым некультурным образом. Где же эта несчастная дверь? И конверт этот странный в кармане, не потерять бы его.

Обогнув кряжистое дерево, я, наконец, узнал, где она, налетев на дверной косяк. Что ж так не везет-то? Но зато, согласно великой теории шефа, в будущем меня будет поджидать неслыханная удача, может, хоть это послужит мне утешением. Я привычно вступил в дверной проем и увидел старый добрый коридор. Вперед, за зарплатой!

Мистер Хакс обычно находился в своей комнатушке возле тяжелой железной двери, запертой на огромный висячий замок, – той самой, скрывающей за собой вход в подземное хранилище. Все блестело как новенькое, но я не сомневался, что эта дверь без должной магии давно бы уже была изъедена ржавчиной. Уж мне-то не понаслышке было известно, насколько сыро в городских подвалах, еще с детства. Подвалы – излюбленное место развлечения для всех детей, лишенных строгого присмотра.

Я вежливо постучался в дверь поскромнее, за которой предположительно скрывался денежный завскладом и прислушался. В комнате что-то буркнуло. Я принял это за позволение войти и смело открыл дверь. Мистер Хакс исподлобья посмотрел на меня:

– В чем дело?

– Зарплату получить! – прямо с порога выпалил я.

Он неохотно полез в ящик стола и вытащил приятно звякнувший мешочек.

– Распишись в ведомости! – Мистер Хакс ткнул пальцем в то место, где предстояло появиться моей незамысловатой фамилии.

Я лихо расписался, принял положенное и откланялся. В самом деле, не вести же с ним пространные диалоги о погоде. Ха-ха, хотя это было бы любопытно, шеф недавно сказал, что он может менять местный климат на свое усмотрение, ну да ладно, возможно, в другой раз.