Адд, за дело! (СИ)

– В столь юном возрасте такие глубокие, философские мысли! – восторженно воскликнул бородач. – Вам обязательно нужно переговорить с Трувом Ветримом! Он преподает философию в Королевском университете, скажете, что вас направил Мэст, он поймет, только обязательно пообщайтесь. А пока я хочу сделать небольшой подарок, поскольку впечатлен вашей любознательностью и недюжинным умом, – и он полез в свой мешок. Я непроизвольно скосил глаза. Не то, чтобы я ожидал, что человек, увлекающийся философией, тоже станет таскать с собой целый арсенал, но кто его знает, жизнь пошла такая, что возможно все, а мне в последнее время везет на всякие приключения.

Но нет, незнакомец вытащил из мешка не охапку мечей, а всего-навсего деревянную квадратную коробку внушительных размеров.

– Вот, наслаждайся! – Он сунул коробку мне в руки, подхватил мешок и быстро ушел, словно опасался, что я гордо отвергну его подарок. Об этом он мог не волноваться: что бы ни давали, лишь бы бесплатно.

Я с любопытством открыл крышку. Внутри оказалась… складная треугольная доска для королевского лонера плюс три комплекта фигур и парочка шестигранных костей. Отлично, теперь я смогу основать собственный игровой клуб прямо на пороге чужого дома! Забавно получилось с этим чудаком, а самое замечательное кроется в том, что мне за какой то час удалось на заведомо бесприбыльном месте разжиться серебряной монетой и дорогой доской для лонера. Быть нищим, оказывается, и весело, и доходно, причем абсолютно безопасно, никаких тебе кровожадных наемников, неуловимых грабителей и опасной для жизни магии; интересно, возьмут ли меня в мастера жалостных дел на полставки?

Дверь за моей спиной скрипнула и отвлекла меня от радужных мечтаний.

– Когда это ты успел обрасти имуществом? – изумился Лори, разглядывая подарок щедрого бородача, который я не успел спрятать. Да и некуда было.

– Вот только что тут бесплатно раздавали подобные игрушки, – охотно открыл я источник своего нечаянного богатства.

– Эх, чуть-чуть опоздал! – непритворно огорчился мой напарник. – А то бы я сейчас тоже был счастливым обладателем высокоинтеллектуальной игры.

– Не-а, не был бы, – поспешил я огорчить его. – Такие наборы, – я повертел коробку с лонером, дабы некоторые неудачники лучше осознали, чего лишились, – выдавались только людям с недюжинным умом, так что тебе все равно ничего не светило.

– А, по-твоему, какой у меня ум? – обиделся Лори. – Самый что ни на есть выдающийся.

– Не знаю, не знаю, – задумчиво покачал я головой. – Внешне ты сильно смахиваешь на заурядного обывателя.

– Это моя маскировка для работы, а на самом деле у меня непревзойденное мышление.

– Ну, раз ты такой непризнанный гений, то тебя можно со спокойным сердцем оставить здесь за старшего. На время, пока я сбегаю перекушу. Вручаю тебе мое имущество на сохранение, мне не положено такие вещи при себе носить, я же по роду деятельности бедный человек.

Это я хорошо придумал, устроить обеденный перерыв. Я хоть и посчитал себя недавно предусмотрительным, но на месте выяснилось, что, оказывается, позабыл учесть неблагоприятное влияние жары на нормальный человеческий организм – здорово хотелось пить.

Понятно, что я не стал пропадать надолго – совершенно не хотелось пропустить важные события. Мое скромное возвращение на рабочее место состоялось меньше чем через час. В переулке все выглядело как и раньше, так же пустынно и неуютно. Видимо, события не желали развиваться без меня, очень любезно с их стороны.

На покинутом мной пороге сиротливо белела забытая бумага-подстилка. Возвратившись к родному порогу, постарайся же помнить о том, как оставил за дверью дорогу, – так когда-то забыл про свой дом. Эти четыре строчки из старинной народной песни сами собой всплыли у меня в памяти. Эту песню я однажды услышал в "Приюте странника", один посетитель, должно быть впечатленный моей любимой таверной, мастерски ее исполнил, и с тех пор она прочно засела в моей голове, периодически давая о себе знать. Вот это я понимаю – магия. Настоящая магия слов.

Я уселся на "родной" порог. Сытый и довольный, я был готов сколь угодно долго вести наблюдение за домом напротив. По крайней мере, до ужина.