Адд, за дело!

Мистер Хакс нахмурился, но подчинился. Его волшебство сработало гораздо быстрее, чем у Ниммлей. Беловато-серые облака становились все больше и больше, наливаясь чернотой. Они наперекор здравому смыслу собирались со всего неба в одну большую тучу прямо над нашими головами. Прошло всего несколько минут, и мне на руку упала первая капля. За ней последовала еще одна, еще, и еще. И тут хлынул ливень! Я мигом пожалел об отсутствии добротного непромокаемого плаща с капюшоном. Крупные капли обрушились на магические костры, основательно их притушив, и, конечно же, на пыльную мостовую и головы разгоряченных людей. Надеюсь, это хоть немного охладит их пыл, пока наши маги разума что-нибудь не предпримут.

Лишенные крыши над головой собрались в одну глухо ворчащую толпу. Похоже, даже дождь не успокоил бурю возмущения. Они готовы были обрушиться на первых попавшихся колдунов, заочно обвинив их в своих бедах. А первые - это мы. Вывод: никогда не нужно лезть в первые ряды. Я по привычке стал подыскивать пути к бегству. Увы, все дороги были перекрыты зеваками, глазеющими на пожар. Неужели не миновать драки?

Что-то неуловимо изменилось. Я в недоумении закрутил головой, пытаясь понять, что, собственно произошло. А! Магия разума все-таки подействовала, вот почему я испытал прилив воодушевления. Бунт закончился, не успев начаться, безудержный народный гнев поутих. Я не поверил своим глазам: все те, кто уже был готов броситься все крушить, сейчас счастливо улыбались друг другу и чуть ли не обнимались. Какая разительная перемена!

- Никогда такого не видел, - изумленно сказал Лори, - чтобы люди, только что потерявшие все, что имели, и вдобавок основательно промокшие, так этому радовались!

- Да, как-то неловко получилось, - согласился мистер Эллис. - Похоже, вы слегка перегнули палку, - обратился он к Ниммлям.

- Уверяю вас, у нас и в мыслях не было сделать что-то подобное, - смутился Рорис, - просто мы впервые работаем с таким большим количеством людей, да еще сразу со всеми разом, а не по очереди. Мы даже боялись, что на всех не хватит сил. Планировалось, что они просто слегка успокоятся, а не... вот это, - он обвел рукой счастливых людей.

- Представить не могу, что будет, когда они очнутся от волшебства, - немного испуганно добавила его жена. - Их истинные эмоции никуда не делись, а лишь временно блокированы, и скоро они прорвутся наружу.

- Не беда, - успокоил ее шеф. - Я поговорю кое с кем из магистрата, всем пострадавшим предоставят какое-нибудь временное жилье, а убытки пускай возмещает Тайная служба пополам с городской стражей - все-таки это их волшебники набедокурили. Это наверняка должно угомонить всех.

- Складывается впечатление, что деньги действуют лучше всякой магии, - засмеялся Роко.

- Надо же, что-то разрушено, а я ни при чем, - скромно сказал я. - Какое счастье!

- Да, такое редко бывает, - с видом знатока покивал Лори, - обычно ты - тайно или явно - стоишь за всеми массовыми разрушениями. До сих пор вспоминаю разгромленный тобой рынок. А взорванный квартал? Какие масштабы! Те бедные волшебники из стражи и рядом с тобой не стояли.

Я оставил это наглое заявление без комментариев. Все! Эта затянувшаяся эпопея с домом, кражей драгоценностей, толпой заговорщиков подошла к логическому концу. Обломки рухнувшего дома поставили точку во всей этой запутанной истории. Лишь две сохранившихся статуи крылатых монстров могут еще послужить напоминанием о былом... и то, если их не увезут куда-нибудь, подальше отсюда. Мне не удалось насовершать беспримерных подвигов, да оно и к лучшему. Со всеми этими заданиями только лишь морока, до сих пор каша в голове. На редкость сумбурная работа выпала на мою долю... но она уже забыта. Законный гонорар ждет своего хозяина в агентстве. Оставалось уладить еще одно небольшое дельце. Я отозвал в сторонку Рориса.

- У меня к тебе вопрос. Шеф говорил, что ты и Элия в скором времени собираетесь уйти из агентства?

Он сконфуженно улыбнулся:

- Да, мы давно подумывали об этом.

- И что в итоге собираетесь делать?

- А вот об этом мы еще не думали, - признался Рорис.

- И не надо! - Я резко махнул рукой. - Бросьте эту затею с уходом.

- Ты так считаешь? - серьезно спросил он.

- Да! Бросить службу в агентстве вы всегда успеете. Где еще вам будет так же весело, как с нами? К тому же, - я хитро улыбнулся, - вы еще не научили меня создавать фантомы.

- Да, хотя бы ради этого действительно стоит остаться, - засмеялся Рорис. - Возможно, ты прав. Во всяком случае, спешить действительно пока нет нужды.

Я удовлетворенно засунул руки в карманы. Я дождался своего часа. Мистер Эллис наконец-то ошибся. Но его ошибка не нанесла никакого вреда, скорее, наоборот. Мне такому еще учиться и учиться. Вот завтра и начну. Или лучше послезавтра. После такой выматывающей работенки нужен продолжительный отдых! И что бы там ни говорил мудрый шеф, не знающий слова "ошибка".

Эпилог