Аделина - вдова некроманта (СИ)

Мысленно я раз за разом возвращалась к увиденному на прогулке, но не могла понять, что я видела на самом деле. Призрака? Неужели Эдвард тоже стал призраком, как его учитель? Но почему он является только мне? Ничего не говорит при этом, только смотрит. Может, хочет о чем-то предупредить? Беспокоится о сыне? Надо дочитать учебник по призракам, вдруг там будет какая-то подсказка.

В этих мрачных размышлениях я просидела все время, пока длился спектакль. Хорошо, что не нужно было поддерживать светскую беседу, да и на выражение моего лица в темноте никто внимания не обращал. Кажется… Пару раз мне почудилось, что Роберт оглядывался на меня с несвойственной ему тревогой. Да нет, наверняка, почудилось, чего только в темноте не померещится. Будет он за меня беспокоиться!

После представления я постаралась нацепить на лицо беззаботную улыбку, и мы отправились на бал. По дороге я подумала, что Праздник Середины Лета явно не для слабаков. Больше напоминает какой-то квест, где до цели доберутся самые выносливые. Или компьютерную игру, пришло в голову еще одно сравнение, когда мы подошли к богато украшенной арке входа в Четвертый Круг, команда вышла на финишный уровень, где надо пройти Босса, ну или, как в моем случае, пережить аудиенцию с ним.

Я чуть не хихикнула от неуместных мыслей, но сдержалась. И так уж про меня невесть что думают. И понятно, если бы это в моем мире произошло, где в призраков никто не верит. Ну почти никто. Но здесь-то это все-таки не такая уж редкость, чтобы из меня впечатлительную истеричку делать.

Снова погрузившись в размышления, я даже пропустила момент, когда мы подошли к дворцу и очнулась, когда мы уже шествовали по парадной лестнице.

Глава 13.

Главный дворцовый зал был пугающе огромен. Я даже навскидку не могла сказать, сколько людей он вмещал. Подозреваю, что здесь использовалась какая-то расширяющая пространство магия, так как противоположные стены терялись где-то вдали.

Вдоль стен стояли изящные столики с закусками, какие-то на виду, какие-то в глубине полукруглых ниш. Правда,далеко не все спешили воспользоваться возможностью сесть и отдохнуть, по большей части гости неспешно дефилировали по залу, приветствуя знакомых. Все ждали появления Его и Ее Величеств и официального объявления начала Бала Середины Лета.

У меня с непривычки ноги гудели, и я была счастлива, что мы не стали выискивать знакомых, а расположились за одним из свободных столиков. Проголодаться я еще не успела ,а вот бокал холодного шампанского был кстати. Танцев еще не было, но музыканты уже играли негромкую приятную мелодию.

Братья-близнецы почти сразу же нас покинули, барон Рэдлоу заявил, что пока немного отдохнет, а Эвелина и Роберт, кажется, в принципе, не жаждали окунаться в светскую жизнь, продолжая болтать о своем. Вдруг рядом с нашим столиком чуть ли не из воздуха материализовался неприметный человек в темно-сером костюме.

- Граф Блэквуд, маркиза Блэквуд, - поклонившись, поприветствовал он нас и протянул Роберту полупрозрачный синий жетон, похожий на номерок в гардеробе, - ваш номер аудиенции у Его Величества семнадцатый, как только загорится зеленый, приготовьтесь, к вам подойдут и проводят в кабинет, - и, снова поклонившись, исчез.

Роберт прицепил номерок к поясу, а я впервые за сегодня решилась обратиться к нему:

Роберт, нам вместе нужно будет идти? Да, - ответил он, поджав губы, - а ты хотела поговорить с Его Величеством наедине? Да нет, - вспыхнула я и смущенно призналась, - наоборот, хорошо, что вместе, я одна боюсь. Роберт снисходительно хмыкнул,но уже мягче продолжил:

- Скажи, что не против моей опеки над Людвигом и больше от тебя ничего не требуется.

- Да зря ты боишься, - поддержала некроманта Эва, - наш король нормальный мужик, не съест тебя.

- Эвелина! - укоризненно воскликнул ее отец, - ну ты же во дворце, можно хотя бы здесь вести себя, как воспитанная леди.

- Ох, барон Рэдлоу, по-моему, вы слишком поздно спохватились из меня леди делать, - фыркнула Эвелина, - да и потом, вы о Его Величестве еще не так отзывались, я уж молчу, что вы про его происхождение говорили.

- Эва! - еще более грозно воскликнул барон, - всему есть предел!

И, покраснев, уже тише продолжил: - Не все, о чем говорят в будуарах, стоит повторять на людях.

Но Эвелина лишь беззаботно махнула рукой.В это время толпа людей вдруг резко расступилась по сторонам, музыканты замолкли, и все, кто сидел за столиками, спешно поднялись. В наступившей тишине прозвучал торжественный голос: - Приветствуйте Ее Величество Каролину Веррийскую и Его Величество Кристиана Веррийского.

Все приглашенные в зале в едином порыве склонили головы в поклоне. Мужчины просто поклонились, приложив правую руку к сердцу, а вот женщинам пришлось присесть в изящном реверансе. И в этом положении следовало оставаться до тех пор, пока король не обратится к придворным. По идее, это должно было произойти, как только он и королева займут свои троны, но Его Величество мог держать паузу и дольше.