Адениум 2

— Она ничего больше не говорила? — поинтересовался Рик.

— Нет. Хотя, постой! — встрепенулся док. — Есть еще кое что. К северу от базы Фантом, примерно в двадцати километрах, находится подземная лаборатория. Сверху это выглядит как небольшая заброшенная хижина, но она огорожена забором из колючей проволоки. Там держали Илексу.

— Черт! — выругался Рик. — Но кто и зачем это сделал?

— Александра Крофт, женщина — ученый, создавшая непенов. Это мать Илексы.

— Что? — Рик не поверил своим ушам. — Док, ты ничего не путаешь?

— Нет. Она попросила передать это кому-нибудь из командования, если кто-то забредет на Стэнтон. Там до сих пор создают непенов, Рик. Делают это специально, чтобы снова выследить Илексу. Поэтому она вынуждена постоянно убегать.

На несколько минут Рик словно впал в оцепенение, пытаясь осмыслить все услышанное. Док молча сидел рядом. Он не знал, чем ему можно помочь.

— Док, у тебя остались образцы крови непенов?

— Нет. Для чего мне их хранить? — растерянно спросил он.

— Ты должен меня заразить, — Рик смотрел ему прямо в глаза. — Только так я смогу найти ее.

— Ты с ума сошел? — Док задохнулся от возмущения. — Даже если бы у меня что-то осталось, я не стал бы делать этого!

— Пойми, другого выхода нет! Возможно, ей сейчас нужна моя помощь.

— Рик, у меня ничего нет. Прошло слишком много времени.

Рик в отчаянии простонал. Исчезла последняя возможность найти ее. Он понимал, что в этом случае их встреча будет недолгой, он превратится в непена через несколько дней, но в тот момент это казалось наилучшим выходом. Его уже не волновала собственная жизнь, самой главной задачей стало спасти ее, если это еще можно сделать.

— Я должен ехать в штаб, — он поднялся со ступени. — Нужно рассказать, где держат непенов. Когда слежка закончится, найти Лекс будет проще.

Док кивнул, соглашаясь. Рик пошел к выезду, на ходу вытаскивая из кармана ключи. И только отъехав от базы на несколько километров, он вспомнил, что так и забыл поужинать.

Док вошел в лабораторию, закрыл дверь изнутри, быстро вытащил из морозильной камеры и положил в раковину стеклянные маленькие пластины и пробирки, обильно полил их отбеливателем и только после этого облегченно вздохнул.

— Так мне будет спокойнее, — проворчал он себе под нос.

***

В ту ночь я сидела на выходе из пещеры, смотрела на звезды и улыбалась. Несмотря на пережитый кошмар последних месяцев, меня не покидала уверенность, что все будет хорошо. Все наладится.

Мы с Линой вернемся домой, к Марии, и она никогда не узнает про свою настоящую бабушку. Хотя нет, я расскажу ей все, ничего не утаивая и не скрывая, чтобы в будущем она не оказалась на моем месте.

Она будет сильнее меня и умнее. Ее не получится хитростью заманить в ловушку сказкой о пропавших родственниках.

Я бросила взгляд на тихо посапывающую на мягком покрывале малышку. Нужно только найти способ убраться подальше из этой страны.

Лишь одно обстоятельство омрачало мое будущее — мы с Риком вряд ли когда-нибудь встретимся снова. Он не сможет найти меня, как бы ни старался.

Внезапно я поймала себя на мысли, что вокруг абсолютная тишина. Слышно было лишь пение сверчков во тьме. Я невольно замерла, словно пробуя на вкус это давно забытое ощущение. Никто не шипел в моей голове, никто не рычал. Я потерла виски дрожащими пальцами. Неужели это случилось? Непенов больше нет?

Я прислушалась изо всех сил. Тихо. Когда это случилось? Почему я ничего не почувствовала? Я поднялась и принялась нервно расхаживать по тропинке возле входа в пещеру.

До самого утра больше не раздалось ни звука. Я не ошиблась. Никого. Неужели док все-таки смог сообщить кому-то про то, что Александра снова создает монстров? Но кому он мог рассказать это не рискуя?

Догадка обожгла сознание кипятком. Это мог быть только генерал Грэхем или Рик. Значит, он еще в Египте, и, скорее всего, разыскивает меня. Я вцепилась руками в волосы. Нужно найти его. Найти, во что бы то ни стало. Но как это сделать?

А что если док сообщил информацию о непенах вовсе не ему? Он мог просто сказать, что ходят слухи о новых экспериментах, и кто-то из штаба захотел это проверить.

Отчаяние оглушало. Впервые в жизни я не знала, как мне быть дальше.

***

— Илекса, что случилось? — Приехавший утром Саид нахмурил брови, видя мое мертвенно бледное лицо.

— Непенов больше нет! — выпалила я, нервно расхаживая по маленькой пещере. — Их не осталось.

— Ты уверена?

— Уверена, — подтвердила я. — На сто процентов.

— Почему ты не рада? — поинтересовался он. — Ведь теперь тебе не придется скрываться. Ты можешь жить там, где захочешь. Можешь даже вернуться домой.

— Мне нужно найти Рика, — я замерла, глядя перед собой невидящим взглядом. — Нужно разыскать его, но я не представляю, как это сделать. Я даже не могу выяснить, где он сейчас!

— Я не знаю, как помочь тебе, прости.

Я махнула рукой, увлеченная своими мыслями, и принялась снова отмерять шаги.

— Илекса, успокойся! — тихо произнес Саид, — Ты словно маятник. От тебя рябит в глазах!