Адениум

В это время в дверь вошел наш док, в сопровождении незнакомого мне пожилого высокого мужчины, одетого в военную форму.

— Пойдем! — в ухо прошипел Зип, поспешно выводя меня за дверь.

В последний раз я посмотрела на любимое лицо, и вышла в коридор. Незнакомый мужчина проводил меня внимательным взглядом прищуренных глаз.

На полу лежал рюкзак с моими вещами, который Зип поспешно поднял и повесил себе на плечо. Я остановилась, без сил прислонившись стене. Тело категорически отказывалось идти дальше. Устала…

— Пойдем, Лекс, — тихо произнес сержант.

Я кивнула, тяжело переводя дыхание. Он взял меня под руку и пошел к выходу из блока, уводя все дальше от него. Я шла, с трудом переставляя непослушные ноги и спотыкаясь на каждом шагу. Мне уже было все равно, куда идти. Мое сердце осталось здесь…

***

Мы погрузились в машины и выехали за территорию базы. Сзади с глухим стуком закрылись металлические ворота, словно отсекая последнюю надежду на возвращение. Их звук напомнил мне сейчас крышку гроба, захлопывающуюся над головой.

Пришлось ехать в кузове грузовика вместе с солдатами, лежа на спальном мешке, который кинули на пол чьи-то заботливые руки. Сидеть в кабине я не могла — швы на спине жутко болели.

Закрыв глаза и, не обращая внимания на тряску, я пыталась отрешиться от этой реальности. Мир внезапно стал пустым и холодным, мне в нем больше не было места.

Где — то далеко, за много миль от нас, слышались голоса непенов. Я даже не пыталась вникнуть в их беседу. Мне было все равно, что они думают и какие стоят планы.

Солдаты сочувственно поглядывали в мою сторону, но тем не менее, находились в приподнятом расположении духа. Еще бы! За три месяца никого не потеряли, страх смерти отступил. Они привыкли к этому и ничего не боялись, надеясь, что я всегда предупрежу об опасности.

И никто из них не замечал, что меня рядом с ними нет. Моя бездушная оболочка находилась в кузове машины, но сама я была далеко…

***

Вечером следующего дня мы, наконец, добрались до Фантома. В свете догорающего солнца перед нами медленно выросли привычные серые строения, огороженные высоким забором.

Вокруг ни души, только горячий ветер с тоскливыми завываниями гонял по растрескавшейся от зноя земле пучки высохшей травы.

Глухо хлопали распахнутые металлические ворота. До меня донесся этот звук, когда машины остановились перед ними.

Фантом. Он выглядел жутковато, соответствуя своему названию — пустая база-призрак. Все затихли, людям невольно передалось это ощущение одиночества и пустоты, которое царило вокруг. Мы были здесь лишние…

Зип подал команду из кабины, и парни начали спрыгивать на землю, не произнося ни звука.

И вдруг…

— Зип!!! — закричала я что было сил, — Зип!!!

Он мгновенно оказался возле меня.

— Илекса, что случилось?

— Непены!

Он подал знак рукой, защелкали затворы автоматов.

— Где?

— Они на базе.

— ???

— Будьте осторожны, вас там ждут.

— Ты ничего не путаешь? — удивленно поинтересовался сержант, — Непены никогда не заходят в человеческое жилье.

— Они там, Зип. Я их чувствую!

Он медленно кивнул и вылез из кузова.

— Эй! — окликнула я его.

Он остановился, снова повернувшись в мою сторону.

— Их четверо.

Зип еще раз кивнул и скрылся из вида. Я попыталась успокоиться. Непенов всего четверо, проблем быть не должно.

Прошло несколько минут и в кузов, кряхтя, забрался Сью. Он пристально посмотрел на меня и уселся рядом.

— Сью, что ты здесь делаешь? — удивилась я.

— Сижу, как видишь, — последовал невозмутимый ответ.

Я невольно улыбнулась.

— А почему ты не с остальными?

— Потому, что Зип приказал остаться с тобой. К тому же сама понимаешь, я повар, а не стрелок. Личность я незаменимая, как ни крути.

Меня разобрал смех.

— Зип велел тебе охранять меня, или мне охранять тебя?

— Я плохо стреляю, подружка! — важно заявил Сью, — Зато хорошо умею делать вот так!

В его руке неожиданно появился нож, который он молниеносно метнул в противоположную от нас сторону. Лезвие с глухим стуком впилось в узкую деревянную перекладину кузова и замерло.

— Научишь меня?

Он заговорщицки подмигнул, вытащил нож из перекладины, и с довольным видом уселся на прежнее место.

Через несколько минут послышались приглушенные выстрелы, доносящиеся из жилых помещений. Один. Второй. Третий…

Я сосредоточилась. Странно… Непенов до сих пор было четверо, как и раньше. Что происходит? Почему они до сих пор живы? Выстрелы не умолкали. Я начинала нервничать.

— Сью! Давай выйдем отсюда, — попросила я. — Помоги мне, пожалуйста.

Он отрицательно покачал головой.

— Зип велел сидеть здесь и не высовываться.

— Я переживаю, Сью! Что-то идет не так.

— Ты все равно ничем не поможешь, — вздохнув, произнес он.

— С чего ты взял? Я могу показать, где находятся эти твари! — я начинала злиться.

Сью был непреклонен.

— Мы останемся здесь! — твердым голосом сказал он.

— Если кто-нибудь пострадает, я задушу тебя своими собственными руками! — прошипела я.

Он печальным взглядом смотрел на меня.

— Лекси, ну как ты не понимаешь!

— Что я должна понять?! — я была рассержена не на шутку.