Адениум

— Есть, — согласился Зип, — Но женщин никогда не было. Генералы подумали, что ты будешь смущать бойцов своим присутствием.

— И ты бы их послушал?

Зип тяжело вздохнул.

— Не знаю, — задумчиво произнес он, — вряд ли

— Ладно, не кисни! — хитро улыбнулась я, — Тебе еще предстоит работа на сегодня.

Он удивленно поднял на меня глаза.

— Какая?

— Непены, Зип! Неужели ты думаешь, что они испугались вашего высокого начальства?

— Твою мать! — в сердцах выругался он, — И когда?

— Примерно через час будут здесь.

— Много их? — спросил он устало.

— Нет. Около десятка особей, правда, очень голодных. Очень.

Зипа как ветром сдуло из моей комнаты. Я улыбнулась. Жаль, что эти два генерала поторопились улететь! Пусть бы посмотрели на это все! Может сразу поумнели бы…

Я натянула теплую рубашку, взяла пистолет и вышла на улицу.

Не хочется сидеть сложа руки, когда начинается схватка с непенами. Вдруг, смогу чем-нибудь помочь. С трудом спускаясь вниз по ступенькам, я столкнулась с молодым высоким парнем, жутко худым и светловолосым. Типичный ботаник. Увидев меня, он крайне удивился.

— Добрый день, — произнес он, нервно оглядываясь по сторонам, словно ожидая от кого-то моральной поддержки.

— Добрый

— Я… Я доктор, — запинаясь пробормотал он.

Доктор. Точно! Зип вчера говорил, что у нас будет новый врач. Совсем забыла. Ладно, оставим его на потом, сейчас нужно найти сержанта. Непены уже приближаются.

— Где Зип? — спросила я у солдата, пробегавшего мимо.

— Возле выезда, — ответил он, тяжело дыша.

Я направилась туда, спеша изо всех сил. Действие лекарства начало постепенно ослабевать, и сейчас мне казалось, что тело сковали железными обручами — снова стало трудно передвигаться. Я проверила карманы. Черт! Таблетки остались в комнате. Потерплю, не возвращаться же за ними!

Сержант нашелся возле одного из строений. Наверняка, здесь был склад боеприпасов. Он отдавал приказы бойцам.

— Зип! Не торопись! — задыхаясь от быстрой ходьбы, произнесла я.

— Что? — изумленно посмотрел он на меня. — Почему?

— Они идут с юга, но нападать будут с противоположной стороны. Им придется сделать крюк, так что у нас есть еще немного времени.

— Ты уверена?

— Да, они недавно решили это.

Он кивнул и умчался куда-то со скоростью звука. Я подошла к стене одного из зданий, и неуклюже уселась прямо на песок.

Солнце медленно опускалось к горизонту, окрашивая пустыню в оранжевый цвет и даря ей последнее тепло этого дня. Было еще светло, но жара понемногу начинала спадать.

Через несколько минут непены приблизятся, и начнется заварушка. А сейчас я имею право посидеть в тишине, подставив лицо под последние солнечные лучи, и наслаждаясь ими.

Как бы мне хотелось вылететь из своего тела и отправиться в путешествие по земному шару. Эх… Жалко, что не все рождаются телепортами! Хотя нет, зачем лукавить? Хочу просто увидеть Рика. Узнать, как он? Связи до сих пор нет, радиоузел еще не починили…

Непрошеные слезы снова навернулись на глаза.

— А что, если сегодня сбежать? — вдруг пришла в голову шальная мысль. — Сразу после боя. А лучше во время него. Угнать грузовик и уехать.

Идея показалась настолько заманчивой, что я невольно увлеклась ею, обдумывая все варианты побега, но тут меня прервали.

— Идут!!! — послышался чей-то крик.

В лучах заходящего солнца, прямо на горизонте появились расплывчатые фигуры. Они быстро подходили все ближе и ближе к Фантому. Кто дал этой базе такое жуткое название? Даже мурашки бегут по коже!

Мне отчетливо были видны темные вены, выступающие на бледной коже, грязные лохмотья на их телах, скрюченные пальцы рук. Я как завороженная смотрела на них, не в силах оторвать взгляд.

Откуда они взялись? Чего они хотят от людей? Пытаются всех убить или превратить в непенов? Ну, предположим, что так. И что им это даст? Они гораздо ниже нас по уровню развития, у них нет ни единого шанса. Даже если на планете останутся одни непены, то что они будут делать дальше? Прирастут к земле как кустарники или начнут поедать друг друга? Так себе перспектива. И самый главный вопрос — что им нужно от меня? Зачем они меня ищут?

— Здравствуйте! — послышался тихий голос.

Это был тот самый молодой человек, доктор.

Молча кивнула ему. Он уселся рядом, бросая боязливые взгляды в сторону горизонта. Было заметно, что он пытается сохранять спокойствие, но это плохо удавалось.

— Ты давно здесь? — поинтересовался он.

— Достаточно давно, чтобы привыкнуть ко всему, — я снова закрыла глаза.

— Кстати, меня зовут Майк, — представился он.

— Илекса.

— Это просто жутко, — тихо произнес он, — Как вам удается сохранять хладнокровие?

— Ты ни разу не сталкивался с непенами? — я удивленно посмотрела на него.

Он покачал головой.

— Ни разу не видел их живьем, только на фотографиях. Они довольно… неприятные. Даже издалека.

— Ты еще не знаешь, какие у них зубы! — усмехнулась я.

Он вздрогнул.

— Ох, ты ведь это знаешь…

Меня разобрал смех. — Еще как! На собственной шкуре.

— И давно тебя укусили?

Я призадумалась.

— Несколько дней назад, точно не помню, — слукавила я, — Часто была в отключке.