Адениум

Чья-то рука сняла с моей головы наушники. Зип. Это был он, за ним медленно шли остальные, подтягиваясь к грузовику.

— Расслабься, все закончилось, — устало произнес сержант.

Я с облегчением вздохнула, вглядываясь в его лицо.

— Как все прошло?

— Как обычно, — он пожал плечами, — Вроде бы никого не упустили. Ты проверь…

Я сосредоточилась. Все чисто. Никто из непенов не уцелел.

— Никого не осталось, Зип. Вы, как всегда на высоте! — улыбнулась я.

— Это точно! — довольно ухмыльнулся он.

— Возвращаемся на базу?

— Поехали. До утра еще несколько часов, есть время выспаться.

Все дружно погрузились в машину, негромко переговариваясь. Водитель повернул ключ в замке зажигания. Тишина. Еще одна попытка. Снова ничего. Двигатель не заводился.

— Черт! — выругался Зип, — Вот и выспались!

— Я сейчас посмотрю, что там! — сказал Кайл, сидящий за рулем. Он быстро вышел из кабины и открыл капот.

— Сержант! — обратился он к Зипу, — Это займет немного времени!

— Сколько?

— Не знаю, может быть пару часов.

Я вздохнула. Придется ждать, пока машину починят. Идти до базы пешком слишком далеко.

Сидеть в кабине не хотелось, я выбралась наружу, утонув в песке, и невольно залюбовалась на пустынный пейзаж, который простирался вокруг. Песок искрился, словно начищенное серебро. Тишина…

Только слышны негромкие голоса солдат. И луна, будь она проклята. Теперь, когда я смотрю на нее, то вспоминаю Рика. Вспоминаю его глаза. И сердце пронзает разряд боли. Мне плохо, когда его нет рядом со мной. Он так близко и одновременно так далеко. Невыносимо…

— Красиво, правда? — раздался за спиной голос Зипа.

Я медленно кивнула, не поворачивая головы.

— Ты очень часто глядишь на луну, — задумчиво произнес он, — Чем она тебя так привлекает?

— Ты посмотри внимательней, Зип, — с грустной улыбкой ответила я, — Тебе она ничего не напоминает?

— Нет, — после некоторой паузы произнес он, — А что она может напоминать? Луна как луна…

Я грустно усмехнулась. Действительно, что она может напоминать нормальному человеку? Луна как луна. Никто ведь не знает, что творится в моей голове.

Он медленно опустился на песок.

— Черт! — тихо проворчал сержант, — Он даже ночью не остывает!

Я села рядом с ним. — Да, он теплый.

Разговоры солдат постепенно стихли, видимо они решили отдохнуть пару часов перед рассветом. Я задумалась, рассеянно глядя перед собой и пересыпая песок сквозь пальцы. Сейчас он казался белым и светящимся, словно серебряная крошка.

— Скучаешь по нему? — неожиданно спросил Зип.

Я кивнула.

— Да… — тихо прошептала я, — Но… я прощаюсь с ним… и пытаюсь забыть. Скорее всего мы больше не увидимся.

— И как? Удается? — поинтересовался Зип.

— Нет, — я подняла на него глаза, полные боли. — Нет, не удается….

Он стер пальцем слезинку, пробежавшую по моей щеке.

— Хочешь навестить его? — спросил он.

Я подняла на него недоверчивый взгляд.

— Когда???

— Сегодня.

— Ты шутишь?

— Нет, совсем не шучу. Доберемся до базы, потом сядем на внедорожник и поедем. Вдвоем легче в пути, будем вести машину по очереди. Через сутки будем на Стентоне. Только пообещай сильно не гнать.

Я судорожно вздохнула, пытаясь унять разбушевавшееся сердце. Сутки. Всего лишь сутки, и я буду рядом с ним. Я наконец-то смогу увидеть его… если он жив. По телу пробежал холодок ужаса. Долгие дни я надеялась, что Рик все-таки выжил. Долгие дни мне необходима была эта мысль. Я внушала ее сама себе и поверила в нее. А сейчас, когда можно реально вернуться на старую базу, вдруг осознала, что там ждет неизвестность. Я хочу туда и боюсь этого больше всего на свете.

Казалось, Зип понял мои мысли. Он тихо вздохнул, поднимаясь и отряхивая одежду от песка.

— Решай сама, — сказал он, не глядя мне в глаза, — Ехать или нет. Как захочешь, так и будет.

— Я поеду, Зип, — тихо произнесла я, — Но… ты отпустишь меня? Можно, я не вернусь сюда и останусь там?

— Что ты хочешь этим сказать? — удивился он.

— Я останусь с ним… в любом случае.

Он повернулся в мою сторону и замер.

— Зип…

Он как-то странно смотрел на меня.

— Зип, что случилось?

— Не шевелись! — прошипел он, медленно приближаясь, и глядя на что-то, находящееся за моей спиной.

— Что там? — поинтересовалась я, медленно оборачиваясь назад.

Это был не непен, я поняла это сразу. Но тогда кто или что это? Ничего не видно. Я еще немного повернула голову.

— Не шевелись! — снова повторил он, протягивая руку.

И тут я увидела ее. Она находилась примерно в полуметре от меня и готовилась к нападению. Я видела ее маленькие черные глаза, блестящие в свете луны, ее гибкое тело, раздвоенный язычок, которым она, казалось, пробует на вкус воздух.

Песчаная гадюка. Ее укус смертелен. Яд способен убить за несколько секунд. Именно она сейчас готовилась напасть на меня. И именно к ней зачем-то тянет руку Зип.

Я видела все это как в замедленной съемке, до меня не сразу дошло, что он делает. Он пытался схватить ее за голову, чтобы не дать укусить. В долю секунды пришло осознание того, что он не успеет… Она быстрее…