Адепт

   Торм, работорговец с которым я собирался встретиться, был гномом. Пожилой коротышка отличался деловой хваткой, острым умом и невероятной циничностью, граничащей с подлостью. Иметь дела с ним следовало максимально осторожно, соблюдая все меры предосторожности. Такой разумный, как этот Торм, весьма опасен, если повернуться к нему спиной. Кроме того, я уже был осведомлен о его вкусах. Любитель детей обоего пола, он был изгнан из кланов подгорного народа с клеймом позора. Оказавшись среди людей, гном своим привычкам не изменил и продолжил портить детей, попутно продавая похищенную малышню в рабство. Со временем его деятельность приобрела системный характер и превратилась в настоящий синдикат, поставляющий людей даже в государства вампиров.

   Работать с этой личностью было сложно, в виду его изворотливости и хитрости, но можно. Особенно, если учесть его умение найти для продажи представителей абсолютно любых рас. Собственно, потому я и вел с ним дела, закупая столь ценных в Нижнем Плане эльфиек, орков и даже его сородичей - гномов.

   Прихватив мешочек с золотом, я телепортировался к месту встречи. До назначенного времени оставалось не более десяти минут. Впрочем, беспокоиться от своевременности появления Торма не стоило - любитель детишек отличался изрядной педантичностью, которая касалась как внутренних дел его небольшой, но весьма развитой организации, занимающейся похищениями и торговлей людьми, так и общения с клиентами. Гном никогда не опаздывал, не переносил встречи и исполнял заказ максимально точно.

   Вторым качеством, в виду которого я с ним работал, была его неспособность сдать меня или тех, кто меня сменит, власть имущим. В случае начала сотрудничества со стражей или кем-то более серьёзным, вплоть до магов, прошлое и настоящее Торма обязательно выплывет, поскольку его будут проверять. От того, работать с ним довольно безопасно, если, конечно, соблюдать меры предосторожности и обладать силой, которую изгнанник уважает.

   Как и ожидалось, купец появился ровно в назначенное время. Чуть вдалеке виднелся его караван, охраняемый тремя десятками вооружённых людей.

   -Доброго дня, Рей, - произнёс бородач, спешившись, - Я не опоздал?

   -Ты вовремя, - успокоил я его.

   Работорговец своей внешностью больше напоминал старого дедушку, ещё крепкого и бойкого, но уже не столь шустрого, для того, чтобы угнаться за молодёжью. Не сходящая с губ улыбка, широкий, вечно красный, нос и аккуратно подстриженная и расчёсанная борода, в купе с полным отсутствием заметного со стороны оружия, создавали впечатление весьма добродушного разумного, не способного причинить вред физически. Однако, внешность бывает обманчива, как было и с Тормом. Гном никогда не выходил из дома без отравленных спиц в рукавах, которые метал мастерски. А уж наличие в голенищах сапогов стилетов и вовсе гарантировано. Мягкость и плавность движений скрывали за собой готового к бою хищника, которому рано ещё на покой.

   Глядя на купца, я в который раз благодарил Тьму и Бездну за то, что стал работать с ним сам. Будь на моём месте Дания, то не факт что купец не стал бы пытаться её захватить. Даже полное отсутствие магических способностей не делает его менее опасным, чем он есть. А наличие Дара не превращает человека в неуязвимую и всемогущую машину смерти. Глядя в глаза гнома и помня Данию, я прекрасно понимал, что с ним она работать не станет. Уж её-то он точно попробует на зуб. И девушка, скорее всего, не выдержит проверки.

   Эта встреча, равно как и понимание беспомощности нынешней главы клана, окончательно утвердили меня в мыслях о том, что с Данией пора решать вопрос. Другое дело, что мне не хотелось её убивать. Всё же, на её развитие было потрачено столь много времени и усилий... А выпроваживать из клана - слишком уж многое она знает. Брать же девушку в Нижний План - ещё хуже, чем оставить её главной здесь. Учитывая, что по уровню развития мистических способностей, Дания не дотягивает даже до демонов Среднего Круга, то говорить о её полезности там весьма сложно.

   -Как добрался, Торм? - спросил я, - Стражи ли разбойники не донимали в пути?

   -Стражи - нет. А вот на вторых мы напоролись... На мерзавцев пришлось потратить несколько амулетов, что ты нам дал... Правда, восьмерых мы все же захватили, так что они компенсируют мои потери... А ты как добрался?

   -Прекрасно, - усмехнулся я, - У меня сложностей в перемещениях не бывает.

   -Мне был так, - опечалился гном, - А то время и деньги на охрану уходят... Впрочем, о чём это мы? Давайте к делу.

   -Конечно, - улыбнулся я, - Дело всегда превыше всего.

   -Ваш заказ, - начал гном, - Прибудет через несколько минут - вон там, - указал он, - идёт караван. Думаю, вы заметили его раньше, чем меня.

   То, что в караване рабы и продукты я видел уже давно. Проверить щупом Воли на таком расстоянии - плёвое дело.

   -Хорошо, - ответил я, приглядевшись к веренице телег, - Здесь оговоренная сумма.