Адепт Бога Тьмы. Том 2

Зараза. Только разобрался с Медведевыми, тут же пожаловал Арасов. Ну, этот хотя бы собственной персоной. Как бы вроде случайно, поэтому в прогибе не обвинишь, но явно он запланировал нечто подобное и поджидал момент.

— Да, конечно.

Я огляделся. Магазин явно не был подходящим местом для переговоров, тем более что в мастерской начинался шум — девчонки готовили оборудование к работе. Да и Рада с Евгением Яновичем, похоже, застряли надолго.

— Давай пройдём в кафе. Тут неподалёку есть одно неплохое. И там подают шикарную шаварму.

Было даже интересно, как императорский родственник отреагирует на такую простонародную еду.

К удивлению, он засиял энтузиазмом.

— О, отлично! Я так давно её не ел, признаюсь. Давай поспешим, потому что слюни уже потекли.

Мы направились к выходу, и по дороге он добавил:

— Разве правильно говорить не шаурма? Ну, или хотя бы шаве́рма?

— Да, ты прав. Шаварма — это тверская фишка. Больше нигде не встречал.

— Интересно, интересно…

Уже выходя из магазина, я не удержался и всё же спросил:

— А Рада с Ярославом Медведевым не знакома?

— М? А почему такой вопрос? — удивился Аскольд.

— Да так, знаешь… Где-то что-то слышал, вот и всплыло.

━─━────༺༻────━─━

Рада Арасова

━─━────༺༻────━─━

Я заказал классическую шаварму и чёрный кофе. Аскольд выбрал сырную, с кучей добавок, к тому же острую. И молочный коктейль — видимо, если совсем припечёт.

— О-о-ох, кайф! — простонал он, сделав первый кусок. — В этом есть какой-то особый шарм. Иногда мне кажется, что лучшие рестораны не способны тягаться с чем-то подобным.

— Ты прав, — хмыкнул я, перед тем как прокусить поджаренный хрустящий лаваш.

Пряный соус растёкся по языку, свежие овощи разбавили жар курочки прохладой, и всё это смешалось в удивительную гармонию вкуса и текстуры. Мягкое волокнистое мясо, лопающиеся огурчики, капуста…

Скулы свело от удовольствия. Я будто только что обнаружил, что дико голоден.

Мы не мешали друг другу наслаждаться перекусом, сидя на столике у окна. На нас оглядывались другие посетители, но я не был уверен, кто именно привлекал больше внимания. Или волновал сам факт нашей встречи?

— Можно поинтересоваться, какие у тебя планы? — наконец спросил Аскольд, вытирая салфеткой губы. — Пойми меня правильно. Сын Победоносного Сокола прибрал к рукам половину города, будучи только на первом курсе, да так стремительно, что все ошалели. Я, в том числе. Это настораживает, мягко говоря.

Я откинулся на спинку стула, чувствуя приятную истому в животе. Недолго, правда. Она присоединилась к переполненному Источнику, и мне немного поплохело.

— Всё зависит от того, как сложатся обстоятельства. Можешь мне не верить, но Вильневы и Медведевы сами напросились.

— Отчего же? Верю, и охотно, — Аскольд понимающе улыбнулся. — Что те, что те никогда не отличались способностью мыслить наперёд. Больше любили махать кулаками.

— А ты не такой, надо полагать?

— Совершенно. К примеру, меня вполне устроили условия нашего нового договора. Я бы даже сказал, они более перспективные, чем те кабальные условия, которые мы диктовали Востоку раньше.

Хм… Ярославу мне пришлось это объяснять.

Я ведь и правда отправил Медведевым новый договор перед нападением. Хоть и знал заранее ответ. Но также договор был направлен и Арасовым, и те прислали подтверждение на следующее утро.

Думал, это следствие ночной победы. Но, возможно, это не совсем так.

Даже не знаю, нравится ли мне этот Аскольд. Он явно смышлёный парень. Это и привлекает, и заставляет насторожиться.

Со смышлёными иметь дело куда сложнее.

— Значит, ты решил со мной поговорить о…

— О том, что Север готов сотрудничать, Александр. Наконец-то появился кто-то с головой, и я этому страшно рад. Наслышан об изменениях, которые вы проводите и даже хочу поучаствовать. Готов инвестировать деньги такое перспективное дело.

Вот же ж!..

Пришлось держать дружелюбную мину, но внутри хотелось избить этого головастика.

Я же говорил, что люблю иметь дело с благородными и прямолинейными людьми?

От этого ничего подобного ждать не приходилось. Алое пламя подсказывало, что он лукавит и хитрит. Но так спокойно и буднично, что сразу понятно — мастер в этом деле.

Хочет пробраться в мои структуры, чтобы иметь рычаги давления. Или развалить изнутри.

— Думаю, мы что-нибудь придумаем, — ответил ему уклончиво. — Но загадывать не стоит.

— Конечно, конечно! — воскликнул Аскольд. — Значит, мне не стоит беспокоиться о внезапном нападении однажды ночью?

— Не стоит, — соврал уже я.

Он хоть и смышлёный, но не умнее меня. Если понадобится, возьму хитростью. А не получится — напрямую проломлю путь к цели.

— Шаварма объединяет, — хихикнул Арасов, вставая из-за стола. — Но думаю, мне уже пора. Рада наверняка уже подобрала себе что-то.

— Погоди, — остановил я его.

— Да?

— А что там с Медведевым? Твоя сестра всё-таки знакома с Ярославом?

Аскольд задумался на пару секунд, вытирая руки полотенцем.

— Ах, да. Точно! Они виделись на балу в императорском дворце. Кажется, Ярослав пригласил Раду на танец.

Хм… Точно — тонкой душевной организации этот Ярослав.